Ongeveer 8 procent van de kinderen in de Verenigde Staten tussen 5 en 17 jaar heeft last van chronische aandoeningen, waarvan er veel doorgaan tot in de volwassenheid. Dat aantal neemt toe, vooral in gemeenschappen met lage inkomens. En met bijna de helft van de volwassenen die met minstens één chronische aandoening leven, kunnen kinderen hun leven lijden aan ziekte, zelfs als ze die zelf niet hebben.
Chronische aandoeningen kunnen iemands leven - en het leven van familieleden en geliefden - op immense en ongekende manieren beïnvloeden. Daarom zijn organisaties die essentiële bronnen, ondersteuningssystemen en emotionele empowerment kunnen bieden, zo belangrijk.
Deze drie non-profitorganisaties werken eraan om kinderen die door chronische aandoeningen getroffen zijn, evenals hun ouders en geliefden, toegang te geven tot programma's en services die niet alleen kunnen helpen om hun leven gemakkelijker te maken, maar die ze de kansen bieden die ze anders misschien niet zouden kunnen bereiken voor.
Lopen met Sally
Walk with Sally is opgericht door Nick Arquette om ondersteuning te bieden aan kinderen van wie de ouders met kanker leven. Geïnspireerd door zijn eigen jeugdervaring om zijn moeder te verliezen aan kanker, wilde Nick een verschil maken voor andere kinderen die met dat soort situaties te maken hebben.
? Mijn moeder stierf aan kanker toen ik 16 was, en ik zag haar voor vijf jaar van ziekte door alle ups en downs gaan ,? herinnert hij zich. ? Jarenlang heb ik geprobeerd om normaal te zijn, terwijl ik tegelijkertijd te maken had met een erg zieke moeder.?
Lopen met Sally begon als een klasopdracht om een project te maken dat de gemeenschap zou dienen. Het groeide van het worden gerund door Nick en een paar vrienden, tot een volwaardige organisatie die financiële hulp en verschillende diensten biedt aan kinderen in nood.
Het programma biedt hulp aan gezinnen wanneer hun geliefde ziek is en blijft een hulpbron, zelfs nadat een kind een ouder heeft verloren. Sommige van de diensten die de organisatie biedt, omvatten financiële hulp voor levens- en begrafeniskosten, beurzen, mentorschap, groepsactiviteiten en ondersteuning tijdens de vakantieperiode - wanneer pijn van verlies bijzonder moeilijk kan zijn.
? Zien hoe we onze armen om de familie wikkelen is een voorrecht en een eer? zegt Arquette. ? We kijken in veel gevallen naar de kinderen van de lagere school naar de universiteit - dat is een leven lang !?
CoachArt
Jeugdvrienden Zander Lurie en Leah Bernthal richtten CoachArt op ter ere van de late vader van Lurie, een hartchirurg die de noodzaak zag om langdurige zorg en ondersteuning te bieden aan pediatrische patiënten. Dr. Arthur Lurie ging onder de bijnaam Kunst en was bekend bij veel van de kinderen met wie hij samenwerkte als "Coach Art.?
Zijn naamgenoot non-profitorganisatie brengt kunst en atletiek naar kinderen met chronische aandoeningen die mogelijk niet naar school kunnen gaan of op andere manieren aan deze activiteiten kunnen deelnemen. De organisatie komt overeen met een kind en hun gezin met een coach of mentor, die de vaardigheden kan onderwijzen die ze willen leren, zoals basketbal, koken, schilderen, fotografie, yoga en meer. Broers en zussen worden ook aangemoedigd om deel te nemen.
? Wij geloven dat chronisch zieke kinderen en hun broers en zussen extra steun en mogelijkheden nodig hebben om een vaardigheid te verbeteren, verborgen talenten en passies te ontdekken en gewoon plezier te hebben? zegt Ben Carlson, public relations officer van de organisatie.
Sinds hij in 2001 een officiële non-profitorganisatie is geworden, heeft CoachArt een gedenkwaardig effect op veel levens gehad, waaronder Alberto, die paraplegie overbleef nadat een kankergezwel zijn ruggenmerg had beschadigd. Pianolessen beginnen met CoachArt op 9-jarige leeftijd, Alberto is nu 15 en studeert piano aan de prestigieuze Colburn School. ? Welke activiteit u ook doet, geef nooit op ,? hij zegt.
Vrijwilligerscoaches halen ook veel uit het programma. Voor Katie Cornell, die zelf opgegroeid is met chronisch astma, raken de gevoelens en ervaringen van kinderen in CoachArt dicht bij huis. Cornell zegt dat ze het geluk had om ondersteunende ouders en leraren te hebben en dat het belangrijk is om kinderen te helpen zich geaccepteerd te voelen. ? Kinderen zijn onze toekomst ,? ze zegt. ? De manier waarop we ze behandelen en opbouwen, heeft zo'n grote impact op wat ze kunnen doen om de wereld een betere plek te maken.?
De jonge en dappere
Als je op elke leeftijd een moeilijke diagnose krijgt, kun je je hulpeloos voelen. Het kan nog meer verwoestend aan een persoon en hun familie voelen als het op een zeer jonge leeftijd gebeurt. Matt Coulter en Nathaniel Curran richtten The Young and Brave op om kinderen en jongvolwassenen die geconfronteerd worden met de diagnose van kanker ergens te bieden voor ondersteuning.
De organisatie werd opgericht in 2009, toen een zeer goede vriend van Coulter en Curran werd gediagnosticeerd met leukemie. Ze was slechts 24 jaar oud en had hulp nodig bij het werven van fondsen voor medische kosten.
? We waren zo gealarmeerd door het gebrek aan middelen, we vonden dat we ons deel moesten doen? zegt Coulter.
En hoewel het begon als een middel om een vriend te helpen, groeide het uiteindelijk uit tot een platform dat jonge volwassenen en kinderen helpt bij de diagnose van alle vormen van kanker. Familie en vrienden kunnen een? Warrior maken? profiel op de website om het verhaal van hun geliefde te vertellen en om donaties te vragen. Bezoekers kunnen op de link klikken om te doneren. Er zijn geen verborgen kosten en de familie heeft altijd toegang tot gedoneerde fondsen.
? Als het gaat om die gruwelijke momenten, worden de zaken die ertoe doen glashelder ,? zegt Coulter. ? De Young and Brave Foundation voelt zich gewoon vereerd om ons deel te doen om deze plek een beetje beter te verlaten dan we hem hebben gevonden.?
