Als je opkeek? Overjas? in het woordenboek zou je waarschijnlijk mijn foto vinden waar de definitie zou moeten zijn. Ik ben opgegroeid in een voorstad van Washington, D.C., en ben een product van zijn snelle, bijna hectische tempo. Ik ging naar een hogere school en studeerde af aan Phi Beta Kappa, magna cum laude.
En voor al mijn werkjaren heb ik uitgeblonken bij elke baan die ik heb gehad. Ik was vaak de eerste die arriveerde en de laatste die het kantoor verliet. Mijn actielijsten waren het meest georganiseerd (en het meest kleurgecodeerd). Ik ben een teamspeler, een natuurlijke openbare spreker, en ik weet precies wat ik moet zeggen of doen om de mensen om me heen te plezieren.
Klinkt perfect, toch?
Behalve 99,9 procent van mijn collega's en supervisors wist niet dat ik ook met een gegeneraliseerde angststoornis leefde. Angst treft elk jaar ongeveer 19 procent van de volwassenen in de Verenigde Staten. Terwijl sommige bevroren zijn door angst, word ik er met een miljoen mijl per uur mee aangedreven. Mijn specifieke merk van angst is? Hoogfunctionerend? wat betekent dat mijn symptomen worden gemaskeerd door overdreven, overdenken en overperformeren.
Lange tijd herkende ik niet dat zo hard werken en zoveel zorgen om me heen droegen. Ze leken positieve eigenschappen, geen symptomen van een stoornis, wat het zo moeilijk maakt om te herkennen.
? Hoe hard ik ook heb gewerkt en hoe trots ik was op mijn prestaties, het angstige deel van mijn hersenen zou mij kritisch bekijken, bekritiseren en betuttelen.?
Maar met hoogfunctionerende angst is geen enkel succes ooit genoeg om de angst te stillen. Achter elke perfecte presentatie en een vlekkeloos project lag een berg zorgen. Ik was geplaagd door schuldgevoel dat ik niet genoeg had gedaan, of het niet snel genoeg had gedaan, of het niet goed genoeg had gedaan. Ik leefde voor de goedkeuring van anderen en bracht ontelbare uren door met proberen te presteren aan een onmogelijke standaard die mijn eigen angst had gecreëerd. Hoe hard ik ook werkte en hoe trots ik was op mijn prestaties, het angstige deel van mijn hersenen zou mij kritisch bekijken, bekritiseren en betuttelen.
En het ergste van alles, ik leed in stilte. Ik heb het mijn collega's of supervisors niet verteld. Mijn angst voor oordeel en misverstanden was te groot. De enige manier waarop ik wist hoe om te gaan met mijn symptomen was om het wat moeilijker te proberen en nooit te vertragen.
Ik zat de eerste tien jaar van mijn carrière in de stoel, en nam me mee op een angstaanjagende en meedogenloze rit met veel hoogtepunten en nog meer dieptepunten? De trein ging een paar jaar geleden van de rails toen ik merkte dat ik afdaalde in een ernstige crisis in de geestelijke gezondheidszorg.
Dankzij therapie, medicatie en ontzettend veel hard werk, ben ik de werkelijkheid gaan accepteren en accepteren dat ik leef met een hoogfunctionerende angst. Vandaag herken ik mijn denk- en gedragspatronen en gebruik ik praktische vaardigheden om in te grijpen als ik voel dat ik meegezogen voel in de angstdraaier.
De volgende zes levenshacks komen rechtstreeks uit mijn geleefde ervaring.
1. Herken je symptomen voor wat ze zijn
? Psychische aandoeningen zijn deels biologisch, en ik probeer eraan te herinneren dat ik aan mijn angst moet denken als aan elke andere fysieke conditie. Dit helpt me om mijn zorgen weg te nemen over hoe ik me voel op de pas.
Kent u de symptomen van hoogfunctionerende angstgevoelens? Als je dat niet doet, leer ze kennen. Als je dat wel doet, begrijpt en erkent, hoe ze je beïnvloeden. Angst schopt ons brein in overanalyse. ? Waarom, waarom, waarom voel ik me zo? Soms is er een eenvoudig antwoord:? Omdat we angst hebben.? Overpeinzen over een eenvoudige beslissing, te veel voorbereiden op een vergadering of obsesseren over een gesprek, betekent vaak niet meer dan dat mijn angst oproept.
Geestelijke ziektes zijn gedeeltelijk biologisch en ik probeer eraan te herinneren dat ik mijn angst moet beschouwen als elke andere lichamelijke conditie. Dit helpt me om mijn zorgen weg te nemen over hoe ik me voel op de pas. Ik zeg tegen mezelf: "Ik heb angst en dat is goed." Ik kan accepteren dat het vandaag een beetje uitdagender is en mijn energie richten op hoe ik mezelf kan helpen.
2. Maak vrienden met je angst
Als je angst hebt, is angst je vriend. Misschien vind je het niet leuk, maar het is een deel van je leven. En het motiveert zoveel van wat je doet. Ben je gestopt om de aard van je angst te onderzoeken? Heb je het verbonden met eerdere ervaringen die je misschien vertellen dat je niet slim of succesvol genoeg bent? Waarom ben je zo gefocust op de goedkeuring van anderen?
In mijn ervaring kan angst niet worden genegeerd of voorgewend. Met de hulp van een therapeut stopte ik om mijn angst in het gezicht te kijken. In plaats van het met meer angst te voeden, probeerde ik te begrijpen waar het vandaan kwam.
Ik kan bijvoorbeeld erkennen dat mijn angst niet zozeer gaat om het hebben van een geweldige presentatie, het gaat erom dat ik gemogen en geaccepteerd word. Dit bewustzijn heeft een deel van de macht die het over mij heeft weggenomen.
Toen ik het eenmaal begon te begrijpen, werd mijn angst veel minder eng en kon ik kritische verbanden leggen tussen de basis van mijn angst en hoe ik me op mijn werk gedroeg.
3. Sluit opnieuw aan op je lichaam
? Ik ga buiten wandelen, soms tijdens mijn lunchpauze. Ik oefen. Ik doe yoga. En wanneer ik me te druk of te overweldigd voel? Ik doe deze dingen hoe dan ook. Omdat ik ze nodig heb, ook al is het maar voor 10 of 15 minuten?
Angst is net zo veel fysiek als mentaal. Mensen met een hoogfunctionerende angst leven meestal in hun hoofd en vinden het moeilijk om de cyclus van angstig denken en voelen te doorbreken. Ik bracht elke dag 10 tot 12 uur door op kantoor en oefen nooit. Ik voelde me vast, zowel fysiek als mentaal. Een cruciaal onderdeel van hoe ik vandaag met mijn symptomen omga, is door opnieuw contact met mijn lichaam te maken.
Ik gebruik de hele dag diep adem, elke dag.Of ik nu in een vergadering ben, achter mijn computer zit of in het verkeer naar huis rijd, ik kan langzaam en diep ademhalen om meer zuurstof te laten circuleren, mijn spieren te ontspannen en mijn bloeddruk te verlagen. Ik strek me uit aan mijn bureau. Ik loop buiten, soms tijdens mijn lunchpauze. Ik oefen. Ik doe yoga.
En wanneer ik me te druk of te overweldigd voel? Ik doe deze dingen hoe dan ook. Omdat ik ze nodig heb, ook al is het maar voor 10 of 15 minuten. Het hebben van een gezonde relatie met mijn lichaam haalt me uit mijn hoofd en kanaliseert mijn nerveuze energie in een positievere richting.
4. Heb een mantra en gebruik deze elke dag
Ik heb geleerd terug te praten met mijn angst. Wanneer die niet-zo-kleine stem vanbinnen me begint te vertellen dat ik niet goed genoeg ben of dat ik mezelf nog harder moet pushen, heb ik een paar zinnen ontwikkeld om er weer op terug te komen:
? Wie ik nu ben, is goed genoeg voor mij.?
?Ik doe mijn best.?
? Ik ben niet perfect en ik hou van mezelf voor wie ik ben.?
? Ik verdien het om goed voor mezelf te zorgen.?
Deze tool is vooral handig als het gaat om het omgaan met een uitdagend symptoom van hoogfunctionerende angst: perfectionisme. Het hebben van een mantra is empowerment, en het geeft me de kans om zelfzorg te beoefenen en tegelijk met angst om te gaan. Ik herinner me dat ik een stem heb en dat wat ik nodig heb belangrijk is, vooral als het gaat om mijn geestelijke gezondheid.
5. Leer hoe je met jezelf kunt ingrijpen
? Als ik begin te obsederen en heen en weer te kijken, stop ik. Ik laat me weglopen van wat mijn angst doet rijzen.?
Angst voedt zich af met angstgevoelens, zoals een gigantische sneeuwbal die heuvelafwaarts rolt. Zodra u uw symptomen hebt vastgesteld, kunt u leren hoe u moet ingrijpen wanneer ze verschijnen en moet u uit de weg gaan voordat u wordt omgerold.
Ik vind het moeilijk om beslissingen te nemen, of het nu gaat om het ontwerpen van een brochure of het kiezen van een merk vaatwasmiddel. Als ik begin te obsederen en heen en weer te kijken, stop ik. Ik laat me weglopen van wat mijn angst doet rijzen.
Eén tool die ik gebruik, is een timer. Als de timer afgaat, houd ik mezelf verantwoordelijk en loop ik weg. Als ik een bijzonder stressvolle week op mijn werk heb gehad, volg ik dat niet met een druk weekend. Dit kan betekenen zeggen? Nee? en iemand teleurstellen, maar ik moet prioriteit geven aan mijn eigen welzijn. Ik heb activiteiten buiten het werk geïdentificeerd die rustgevend voor me zijn, en ik maak tijd voor mezelf om ze te doen.
Het leren omgaan met mijn eigen emoties en gedrag als reactie op angst is de sleutel tot het beheersen van mijn symptomen en heeft mijn algehele stressniveau verlaagd.
6. Maak een ondersteuningsgroep
Een van mijn grootste angsten was mensen vertellen over mijn angstgevoelens. Ik was bang om mensen om me heen te vertellen dat ik bang was - praat over een negatieve gedachtencyclus! Ik zou in een zwart-wit denkpatroon vervallen om het aan niemand te vertellen of het aan iedereen te vertellen. Maar sindsdien heb ik geleerd dat er een gezond tussendoortje is.
Ik stak een hand uit naar een paar mensen op kantoor met wie ik me comfortabel voelde. Het helpt echt om met een of twee mensen te kunnen praten als je een slechte dag hebt. Dit heeft een enorme druk op me uitgeoefend, omdat ik niet langer elke dag meemaakte met een bovenmenselijk personage van positiviteit. Het opzetten van een kleine ondersteuningsploeg was de eerste stap naar het creëren van een meer authentieke ik, zowel in mijn werk als in mijn persoonlijke leven.
Ik ontdekte ook dat mijn openheid in beide richtingen werkte, omdat ik al snel ontdekte dat mijn collega's ook naar mij zouden komen, waardoor ik me heel goed voelde over mijn besluit om zich te openen.
Alle zes deze levenshacks kunnen worden samengevoegd tot een effectieve, hoogfunctionerende angsttoolbox. Of ik nu op mijn werk of thuis ben of met vrienden, ik kan deze vaardigheden gebruiken om mezelf weer op de stoel van de bestuurder te plaatsen. Leren omgaan met angst komt niet van de ene op de andere dag, iets dat we Type A's kunnen frustrerend vinden. Maar ik ben er zeker van dat als ik zelfs maar een fractie van die overdreven energie in mijn eigen welzijn stop, de resultaten positief zullen zijn.
Amy Marlow leeft met een ernstige depressie en gegeneraliseerde angststoornis en is de auteur van Blue Light Blue, dat werd uitgeroepen tot een van onze beste depressie blogs.
