Wat is een COPD-exacerbatie?
Een persoon met chronische obstructieve longziekte (COPD) ervaart langdurige en progressieve schade aan hun longen. Dit beïnvloedt de luchtstroom naar de longen. Artsen noemen deze aandoening soms chronische bronchitis of chronische emfyseem.
Degenen met COPD kunnen perioden ervaren waarin hun symptomen veel slechter zijn dan normaal. Dit staat bekend als een acute exacerbatie. Een persoon die een COPD-exacerbatie ondergaat, moet mogelijk medische hulp in een ziekenhuis zoeken.
COPD-exacerbaties kunnen schadelijk zijn omdat ze verdere schade aan de longen kunnen veroorzaken. Als u de diagnose COPD hebt gekregen, kan het voorkomen van een exacerbatie u helpen om gezonder te leven en uw risico op overlijden te verminderen.
Wat zijn de symptomen van een COPD-exacerbatie?
Als u COPD heeft, zal de activiteit u gewoonlijk kortademig maken. Het is mogelijk dat je niet alle fysieke activiteiten kunt doen zonder dat iemand het kan. Dit komt omdat de toestand het moeilijk maakt om te ademen. Tijdens een COPD-exacerbatie kunnen uw symptomen veel erger worden dan normaal.
Voorbeelden van symptomen van COPD-exacerbatie zijn onder meer:
- ademen in een snel en ondiep patroon, alsof je net heel intens hebt geoefend
- hoesten
- kortademigheid ervaren in rust of met minimale activiteit, zoals van de ene kamer naar de andere lopen
- zich te slaperig of verward voelen
- lagere zuurstofniveaus hebben dan normaal
- het opmerken van toenemende hoeveelheden slijm, die vaak geel, groen, bruin of zelfs met bloed getint zijn
- piepen meer dan normaal
Welke COPD-symptomen van exacerbatie vereisen spoedzorg?
Je longen zijn verantwoordelijk voor het uitwisselen van zuurstof met koolstofdioxide. Koolstofdioxide blijft achter in je lichaam nadat het zuurstof gebruikt. Een persoon met COPD heeft meer moeite om van deze uitwisseling gebruik te maken omdat hun longen niet zo goed werken. Dit kan leiden tot een opeenhoping van koolstofdioxide.
Als koolstofdioxide zich in uw lichaam opbouwt, kan het dodelijk worden. Symptomen van te veel koolstofdioxide in uw lichaam zijn:
- verwarring
- ernstige hoofdpijn
- moeilijk lopen, zelfs korte afstanden
- moeite om op adem te komen
Als deze symptomen optreden, is het belangrijk dat u onmiddellijk medische hulp inroept.
Wat veroorzaakt COPD-exacerbaties?
Een COPD-exacerbatie wordt meestal veroorzaakt door een ontsteking in de longen. Infectie of irriterende stoffen kunnen deze ontsteking veroorzaken. Voorbeelden zijn:
- longontsteking
- griep
- seizoensgebonden allergenen
- luchtvervuiling
- rook
Als u COPD heeft, is het belangrijk om elke stap te doen die mogelijk is om een longinfectie te voorkomen, zoals het jaarlijks krijgen van griepprikken. Je hebt ook het pneumokokkenvaccin nodig.
Ongeveer 33 procent van COPD-exacerbaties hebben echter geen bekende oorzaak.
Kunnen COPD-exacerbaties leiden tot andere aandoeningen?
Omdat COPD een beperkte longfunctie veroorzaakt, kan dit je weerhouden van bewegen of bewegen.
Beperkte longfunctie zorgt er ook voor dat je meer kans loopt om een infectie te krijgen. Verkoudheid of griep krijgen kan gevaarlijker zijn en ernstiger symptomen veroorzaken.
Enkele van de bekende complicaties geassocieerd met COPD zijn onder meer:
- depressie, omdat COPD invloed kan hebben op uw vermogen om dingen te doen die u leuk vindt
- hartproblemen, zoals hartaandoeningen en verhoogd risico op een hartaanval
- hoge bloeddruk in de bloedvaten van de longen, ook wel pulmonale hypertensie genoemd
- longkanker, omdat mensen met COPD vaak rokers waren of zijn
Hoe worden COPD-exacerbaties behandeld?
Behandelingen voor COPD-exacerbaties kunnen afhangen van hoe ernstig uw symptomen zijn. De meeste mensen met COPD zullen een patroon gaan opmerken voor hun symptomen. Als u merkt dat de symptomen van een exacerbatie vroeg genoeg opkomen, kunt u een behandeling krijgen voordat uw symptomen verergeren.
Thuisbehandelingen
Als uw symptomen niet ernstig zijn, kan uw arts u behandelingen voorschrijven die u thuis kunt gebruiken. Voorbeelden hiervan zijn:
antibiotica: Als bacteriën je luchtweginfectie veroorzaken, kan antibiotica helpen de infectie te vertragen of te voorkomen dat het erger wordt.
Inhalants: Wanneer de kleine, boomachtige delen van je longen bekend als longblaasjes smal worden of zich vullen met slijm, is het moeilijker om te ademen. Deze medicijnen helpen om de luchtwegen te openen en het gemakkelijker te maken om te ademen.
Voorbeelden zijn albuterol-ipratropium (DuoNeb) of levalbuterol (Xopenex).
steroïden: Deze medicijnen zijn ontworpen om ontstekingen in de longen te verminderen die leiden tot zwelling en vernauwing van de luchtwegen. Een voorbeeld van dit medicijn is methylprednisolon (Medrol).
Nood-behandelingen
In een ziekenhuis kan uw arts aanvullende behandelingen geven om uw ademhaling te ondersteunen. Een voorbeeld is het gebruik van een apparaat met continue positieve luchtwegdruk (CPAP) om uw longen open te houden.
Uw arts kan u op een beademingsapparaat plaatsen om u te helpen ademen. In dit geval blijft u op een intensive care-afdeling totdat uw infectie opklaart of uw longen minder ontstoken raken.
Kunnen COPD-exacerbaties worden voorkomen?
U kunt helpen COPD-exacerbaties te voorkomen door bepaalde zelfzorgmethoden te volgen. Waaronder:
- vermijd blootstelling aan irriterende stoffen in de lucht bij u thuis, zoals kerosinekachels
- het vermijden van grote drukte tijdens het koude en griepseizoen om ziek worden te voorkomen
- veel vocht drinken om te voorkomen dat slijm te dik wordt
- het krijgen van een jaarlijkse griepprik om een luchtweginfectie te voorkomen
- regelmatig afspraken maken met uw zorgverlener, zoals een longarts die gespecialiseerd is in de zorg voor de longen
- monitoring van uw zuurstofniveaus waar mogelijk (sommige mensen gebruiken hiervoor een klein apparaat genaamd pulsoximeter.)
- het beoefenen van gezonde gewoonten, zoals 's nachts voldoende slapen en een gezond dieet volgen
- een longontsteking of pertussis-injectie krijgen als uw arts het aanbeveelt
- stoppen met roken als je momenteel rookt of tweedehands rook vermijdt
- uw handen regelmatig wassen en handdesinfecterend middel gebruiken om de verspreiding van ziektekiemen te voorkomen
Wat zijn de vooruitzichten voor COPD-exacerbaties?
De gemiddelde persoon met COPD heeft ongeveer 1,3 keer per jaar een exacerbatie.
COPD-exacerbaties kunnen dodelijk zijn. Als uw longen slecht functioneren, kunt u mogelijk niet ademen zonder beademingsapparaat. Het is ook mogelijk dat een beademingsapparaat onvoldoende ondersteuning biedt voor uw longen.
Artsen classificeren COPD in vier stadia, van mild tot ernstig. Omdat de aandoening chronisch is, kun je door elk van de fasen gaan. Dit gebeurt echter meestal in de loop van vele jaren.
Preventieve zelfzorgmaatregelen, zoals de eerder genoemde, kunnen de kans op een verergering verkleinen. Vraag uw arts naar aanvullende stappen die u kunt nemen om COPD-exacerbaties te voorkomen.
