Wanneer u denkt aan een chronische longaandoening, denkt u misschien aan longkanker, maar er zijn veel verschillende soorten. In totaal waren longziekten verantwoordelijk voor meer dan 1 miljoen sterfgevallen in de VS in 2010, volgens het National Heart, Lung en Blood Institute (NHLBI).
Deze soorten longziekten kunnen uw luchtwegen, longweefsels of de bloedcirculatie in en uit uw longen beïnvloeden. Hier zijn de meest voorkomende soorten, hun oorzaken en risicofactoren, en potentiële symptomen die kunnen wijzen op de noodzaak van medische aandacht.
Astma
Astma is een van de meest voorkomende vormen van chronische longziekte. Wanneer geactiveerd, worden uw longen gezwollen en smal, waardoor het moeilijker om te ademen. Symptomen zijn onder meer:
- piepende ademhaling
- niet in staat zijn voldoende lucht in te nemen
- hoesten
- een gevoel van beklemming in je borst
Als u deze symptomen ervaart, is het belangrijk om meteen een arts te raadplegen. Triggers kunnen allergenen, stof, vervuiling, stress en lichaamsbeweging omvatten.
Astma begint meestal in de kindertijd, hoewel het later kan beginnen. Het kan niet worden genezen, maar medicijnen kunnen helpen de symptomen onder controle te houden. De ziekte treft ongeveer 26 miljoen Amerikanen en loopt meestal in gezinnen.
De meeste mensen met astma kunnen dit prima aan en kunnen genieten van een volledig en gezond leven. Zonder behandeling kan de ziekte dodelijk zijn. Het doodt jaarlijks ongeveer 3.300 mensen in de Verenigde Staten.
Artsen weten nog niet waarom sommige mensen astma krijgen en anderen niet. Maar zij geloven dat genetica een grote rol speelt. Als iemand in uw familie het heeft, gaat uw risico omhoog.
Andere risicofactoren zijn onder meer:
- allergieën hebben
- Overgewicht hebben
- roken
- vaak worden blootgesteld aan vervuilende stoffen
Chronische obstructieve longziekte
Chronische obstructieve longziekte (COPD) is een chronische longaandoening waarbij uw longen ontstoken raken, waardoor ademen bemoeilijkt wordt. De ontsteking leidt tot een overproductie van slijm en een verdikking van de lining van uw longen. De luchtzakken of longblaasjes worden minder efficiënt om zuurstof binnen te brengen en koolstofdioxide uit te stoten.
Mensen met COPD hebben meestal een of beide van de volgende aandoeningen:
emfyseem: Deze ziekte beschadigt de luchtzakken in uw longen. Als ze gezond zijn, zijn de luchtzakken sterk en flexibel. Emfyseem verzwakt ze en zorgt er uiteindelijk voor dat sommige scheuren.
Chronische bronchitis: U kunt bronchitis hebben gehad bij een verkoudheid of bijholteontsteking. Chronische bronchitis is ernstiger, omdat het nooit verdwijnt. Het veroorzaakt een ontsteking van de bronchiën in uw longen. Dit verhoogt de slijmproductie.
Symptomen van emfyseem omvatten:
- kortademigheid
- piepende ademhaling
- het gevoel niet voldoende lucht te kunnen krijgen
Symptomen van chronische bronchitis zijn onder andere:
- veelvuldig hoesten
- mucus ophoesten
- kortademigheid
- beklemming op de borst
COPD is een ongeneeslijke, progressieve ziekte die meestal wordt veroorzaakt door roken, maar het heeft ook een krachtige genetische component. Andere risicofactoren zijn onder meer:
- blootstelling aan passief roken
- luchtvervuiling
- beroepsmatige blootstelling aan stof, dampen en rook
Symptomen van COPD worden in de loop van de tijd erger. Behandelingen kunnen echter de progressie helpen vertragen.
Interstitiële longziekte
Een aantal verschillende longziekten passen onder de paraplu term 'interstitiële longziekte.' Interstitiële longziekten omvatten meer dan 200 soorten longaandoeningen. Een paar voorbeelden:
- sarcoïdose
- idiopathische pulmonaire fibrose (IPF)
- Langerhans cel histiocytose
- bronchiolitis obliterans
Hetzelfde gebeurt met al deze ziekten: het weefsel in je longen wordt littekens, ontstoken en stijf. Er ontwikkelt zich littekenweefsel in het interstitium, de ruimte in uw longen tussen de luchtzakken.
Terwijl de littekens zich verspreiden, worden uw longen strikter, zodat ze niet zo gemakkelijk kunnen uitzetten en samentrekken als voorheen. Symptomen zijn onder meer:
- een droge hoest
- kortademigheid
- moeite met ademhalen
U loopt mogelijk meer risico als iemand in uw familie een van deze ziekten heeft, als u rookt en als u wordt blootgesteld aan asbest of andere ontstekingsverontreinigende stoffen. Sommige auto-immuunziekten zijn ook in verband gebracht met interstitiële longziekte, waaronder reumatoïde artritis, lupus en het syndroom van Sjögren.
Andere risicofactoren zijn doorstraling voor behandelingen van kanker en het nemen van sommige medicijnen zoals antibiotica en voorgeschreven hartpillen.
Deze ziekten zijn ongeneeslijk, maar nieuwere behandelingen houden veel belofte in voor het vertragen van hun progressie.
Pulmonale hypertensie
Pulmonale hypertensie is gewoon een hoge bloeddruk in uw longen. In tegenstelling tot normale hoge bloeddruk, die alle bloedvaten in uw lichaam beïnvloedt, heeft pulmonale hypertensie alleen effect op die bloedvaten tussen uw hart en longen.
Deze bloedvaten worden versmald en soms geblokkeerd, evenals stijf en dik. Je hart moet harder werken en het bloed krachtiger duwen, wat de bloeddruk verhoogt in de longslagaders en haarvaten.
Genmutaties, medicijnen en aangeboren hartaandoeningen kunnen allemaal pulmonale hypertensie veroorzaken. Andere longziekten zoals interstitiële longziekte en COPD kunnen ook de schuld zijn. Indien onbehandeld, kan de aandoening leiden tot complicaties zoals bloedstolsels, hartritmestoornissen en hartfalen.
Risicofactoren voor pulmonale hypertensie zijn:
- Overgewicht hebben
- een familiegeschiedenis van de ziekte hebben
- een andere longziekte hebben
- gebruik van illegale drugs
- het nemen van bepaalde medicijnen, zoals eetlustremmer
Symptomen zijn onder meer:
- kortademigheid
- pijn op de borst
- duizeligheid
- vermoeidheid
- snelle hartslag
- oedeem (zwelling) in je enkels
Deze ziekte kan niet worden genezen, maar behandelingen kunnen helpen de druk naar een meer normaal niveau te brengen.Opties omvatten medicijnen zoals bloedverdunners, diuretica en dilatoren voor bloedvaten. Chirurgie en transplantatie zijn voorbehouden als laatste resorts.
Taaislijmziekte
Cystic fibrosis is een erfelijke longziekte die pasgeboren kinderen treft. Het verandert de samenstelling van slijm in het lichaam. In plaats van glad en waterig te zijn, is slijm bij een persoon met cystische fibrose dik, plakkerig en overmatig.
Dit dikke slijm kan zich in uw longen ophopen en het moeilijker maken om te ademen. Met zo veel ervan groeien bacteriën gemakkelijker, waardoor het risico op longinfecties toeneemt.
Symptomen beginnen meestal in de kindertijd en omvatten:
- chronische hoest
- piepende ademhaling
- kortademigheid
- mucus ophoesten
- terugkerende verkoudheden op de borst
- extra zout zweten
- frequente infecties van de sinussen
Volgens de NHLBI kan het naast de longen andere organen treffen, waaronder uw lever, darmen, sinussen, pancreas en geslachtsorganen.
Artsen weten dat cystic fibrosis wordt veroorzaakt door een genmutatie die normaal het zoutgehalte in cellen reguleert. De mutatie zorgt ervoor dat dit gen niet goed functioneert, de samenstelling van slijm verandert en zout in het zweet toeneemt. Er is geen remedie voor de ziekte, maar de behandeling verlicht de symptomen en vertraagt de progressie.
Vroegtijdige behandeling is het beste, daarom screenen artsen nu regelmatig op de ziekte. Medicijnen en fysiotherapie helpen slijm te verminderen en longinfecties te voorkomen.
Chronische longontsteking
Longontsteking is een longinfectie veroorzaakt door bacteriën, virussen of schimmels. Micro-organismen groeien en gedijen in de longen, waardoor er lastige symptomen ontstaan. De luchtzakken worden ontstoken en kunnen zich vullen met vloeistof, waardoor de zuurstofstroom wordt verstoord. Meestal herstellen mensen binnen een paar weken. Soms blijft de ziekte echter bestaan en kan deze zelfs levensbedreigend worden.
Longontsteking kan iedereen aanvallen, maar het zal zich waarschijnlijk ontwikkelen bij mensen van wie de longen al kwetsbaar zijn vanwege:
- roken
- een verzwakt immuunsysteem
- nog een ziekte
- chirurgie
Vaak kan een longontsteking genezen worden. Antibiotica en antivirale medicijnen kunnen helpen, en met de tijd, rust en vloeistoffen zal de ziekte vaak verdwijnen. In sommige gevallen kan het echter steeds weer terugkeren en een chronische ziekte worden.
Symptomen van chronische pneumonie zijn onder andere:
- bloed ophoesten
- gezwollen lymfeklieren
- rillingen
- blijvende koorts
De symptomen kunnen een maand of langer aanhouden. Zelfs als u antibiotica gebruikt, kunnen de symptomen terugkeren als u klaar bent.
Als reguliere behandelingen niet werken, kan uw arts ziekenhuisopname aanraden, zodat u toegang hebt tot aanvullende behandeling en rust. Mogelijke complicaties van chronische pneumonie zijn longabcessen (puszakken in of rondom uw longen), ongecontroleerde ontsteking in uw lichaam en ademhalingsfalen.
Longkanker
Longkanker is een ziekte waarbij de cellen in uw longen abnormaal groeien en zich geleidelijk tumoren ontwikkelen. Naarmate de tumoren groter en talrijker worden, kunnen ze het voor uw longen moeilijker maken om hun werk te doen. Uiteindelijk kunnen de kankercellen zich uitbreiden naar andere delen van uw lichaam.
Longkanker is volgens de Mayo Clinic de belangrijkste oorzaak van sterfte door kanker in de Verenigde Staten. Het kan een tijdje groeien zonder symptomen te veroorzaken. Wanneer symptomen zich ontwikkelen, wordt vaak gedacht dat ze door andere aandoeningen worden veroorzaakt. Een zeurende hoest, bijvoorbeeld, kan een symptoom zijn van longkanker, maar het kan ook door andere longziekten worden veroorzaakt.
Andere mogelijke symptomen van longkanker zijn onder andere:
- piepende ademhaling
- kortademigheid
- onverklaard gewichtsverlies
- bloed ophoesten
Degenen die het meeste risico lopen zijn degenen die:
- rook
- worden door inademing blootgesteld aan gevaarlijke chemicaliën
- een familiegeschiedenis van longkanker hebben
- andere soorten kanker hebben
De behandeling hangt af van het type longkanker en de ernst ervan. Uw arts zal meestal een plan opstellen met een operatie om het kankergezwel van de longen, chemotherapie en bestraling te verwijderen. Sommige medicijnen kunnen ook helpen kankercellen te richten en te doden.
Hoe je je longen beschermt
Bekijk deze tips om uw kansen op het vermijden van chronische longaandoeningen te vergroten:
- Niet roken of stoppen met roken. Vermijd passief roken.
- Probeer uw blootstelling aan vervuilende stoffen in de omgeving, op het werk en bij u thuis te verminderen.
- Oefen regelmatig. Aërobe oefening die uw hartslag verhoogt, is het beste.
- Eet een voedzaam dieet.
- Regelmatige controles met uw arts.
- Zorg ervoor dat je elk jaar een griepprik krijgt en nadat je 65 bent geworden, moet je een longontsteking maken.
- Als u risico loopt op longkanker, vraag dan uw arts naar de screeningsmogelijkheden.
- Test uw huis op radongas.
- Was regelmatig uw handen, vermijd het aanraken van uw gezicht en blijf uit de buurt van mensen die ziek zijn.
