Wat is otitis media met effusie?
De buis van Eustachius voert vloeistof uit je oren naar de achterkant van je keel. Als het verstopt raakt, kan otitis media met effusie (OME) optreden.
Als u OME heeft, wordt het middengedeelte van uw oor gevuld met vocht, waardoor het risico op oorontsteking toeneemt.
OME is heel gebruikelijk. Volgens het Agency of Healthcare Research and Quality zal ongeveer 90 procent van de kinderen op zijn minst 10 jaar OME krijgen.
Wat veroorzaakt OME?
Kinderen hebben meer kans om OME te ervaren vanwege de vorm van hun buisjes van Eustachius. Hun buizen zijn korter en hebben kleinere openingen. Dit verhoogt het risico op verstopping en infectie. Eustachiusbuizen voor kinderen zijn ook meer horizontaal georiënteerd dan bij volwassenen. Hierdoor wordt het moeilijker voor vloeistof om uit het middenoor weg te lopen. En kinderen hebben meer frequente verkoudheden en andere virale ziekten die ze kunnen opzetten voor meer vocht in het middenoor en meer oorinfecties.
OME is geen oorinfectie, maar ze kunnen wel verwant zijn. Een oorinfectie kan bijvoorbeeld invloed hebben op hoe goed vloeistof door het middenoor stroomt. Zelfs nadat de infectie is verdwenen, kan er vloeistof achterblijven.
Ook kunnen een verstopte buis en overtollig vocht de ideale omgeving bieden voor bacteriën om te groeien. Dit kan leiden tot een oorontsteking.
Allergieën, luchtirriterende stoffen en luchtweginfecties kunnen allemaal OME veroorzaken. Veranderingen in luchtdruk kunnen de buis van Eustachius afsluiten en de vloeistofstroom beïnvloeden. Deze oorzaken kunnen te wijten zijn aan het vliegen in een vliegtuig of door tijdens het liggen te drinken.
Een veel voorkomende misvatting is dat water in het oor OME kan veroorzaken. Dit is niet waar.
Wat zijn de symptomen van OME?
OME is niet het gevolg van een infectie. Symptomen zijn vaak mild of minimaal en kunnen variëren op basis van de leeftijd van een kind. Maar niet alle kinderen met OME hebben symptomen of handelen of voelen zich ziek.
Een veel voorkomend symptoom van OME is gehoorproblemen. Bij jongere kinderen kunnen gedragsveranderingen een symptoom zijn van gehoorproblemen. Een kind kan bijvoorbeeld de televisie harder zetten dan normaal. Ze kunnen ook aan hun oren trekken of trekken.
Oudere kinderen en volwassenen met OME beschrijven geluid vaak als gedempt. En ze kunnen het gevoel hebben dat het oor vol vocht zit.
Hoe wordt OME gediagnosticeerd?
Een arts zal het oor onderzoeken met een otoscoop, een vergrootglas met een verlicht uiteinde dat wordt gebruikt om in het oor te kijken.
De dokter zal op zoek zijn naar:
- luchtbellen op het oppervlak van het trommelvlies
- een trommelvlies dat saai lijkt in plaats van glad en glanzend
- zichtbaar vocht achter het trommelvlies
- een trommelvlies dat niet beweegt als er een kleine hoeveelheid lucht in wordt geblazen
Meer geavanceerde testmethoden zijn beschikbaar. Een voorbeeld is tympanometrie. Voor deze test brengt een arts een sonde in het oor. De sonde bepaalt hoeveel vloeistof zich achter het trommelvlies bevindt en hoe dik het is.
Een akoestische otoscoop kan ook vocht in het middenoor detecteren.
Hoe wordt OME behandeld?
OME verdwijnt vaak vanzelf. Chronische OME kan het risico op oorinfecties echter vergroten. U moet mogelijk uw arts raadplegen als het voelt alsof er na zes weken nog steeds vocht achter uw oor zit. U heeft mogelijk meer directe behandeling nodig om uw oren te legen.
Een vorm van directe behandeling zijn oorbuizen, die helpen de vloeistof van achter de oren af te voeren.
Het verwijderen van de adenoïden kan ook helpen bij het behandelen of voorkomen van OME bij sommige kinderen. Wanneer adenoïden groter worden, kunnen ze de afvoer van het oor blokkeren.
Hoe kan ik OME voorkomen?
OME is het meest waarschijnlijk in de herfst- en wintermaanden, volgens het Children's Hospital of Pennsylvania (CHOP). Gelukkig zijn er dingen die u kunt doen om uw risico op het ontwikkelen van OME te verminderen.
Preventieve technieken omvatten:
- vaak handen en speelgoed wassen
- het vermijden van sigarettenrook en vervuiling, die gehoorafbraak kunnen beïnvloeden
- het vermijden van allergenen
- gebruik van luchtfilters om de lucht zo schoon mogelijk te houden
- gebruik van een kleiner dagverzorgingscentrum, idealiter met zes of minder kinderen
- borstvoeding, waardoor uw kind oorinfecties kan weerstaan
- niet drinken terwijl je ligt
- alleen antibiotica nemen als dat nodig is
De pneumonie- en griepvaccins kunnen u ook minder kwetsbaar maken voor OME. Ze kunnen oorinfecties voorkomen die het OME-risico verhogen.
Wat zijn de complicaties van OME?
OME wordt niet geassocieerd met blijvende gehoorbeschadiging, zelfs wanneer zich gedurende enige tijd vocht ophoopt. Als OME echter wordt geassocieerd met frequente oorinfecties, kunnen er andere complicaties optreden.
Deze kunnen zijn:
- acute oorinfecties
- cholesteatoma (cysten in het middenoor)
- Invalorarium littekens
- schade aan het oor, waardoor gehoorverlies ontstaat
- beïnvloede spraak of taalvertraging
Wat zijn de langetermijnvooruitzichten voor OME?
OME komt veel voor en veroorzaakt meestal geen schade op de lange termijn. Als uw kind echter terugkerende en frequente oorontstekingen ontwikkelt, moet u uw arts raadplegen over manieren om verdere infecties of OME te voorkomen. Het is belangrijk om aandacht te besteden aan gehoorproblemen bij jonge kinderen, omdat deze op lange termijn taalachterstanden kunnen veroorzaken.
