Na een diagnose van prostaatkanker is behandeling vaak de eerste stap op weg naar herstel. U kunt zich dus misschien verbaast voelen als uw arts een andere aanpak kiest. Ze kunnen bijvoorbeeld niet meteen een behandelplan voor de ziekte bedenken.
Straling, chirurgie en chemotherapie kunnen kanker behandelen. Maar uw arts kan concluderen dat behandeling op dat moment niet nodig is. In plaats daarvan bevelen ze aan om waakzaam te wachten.
Deze aanpak kan voor sommige mensen beangstigend zijn. Het is belangrijk om te begrijpen wat het is, hoe het werkt en of het de juiste keuze voor u is.
Wat is waakzaam wachten?
Waakzaam wachten vertraagt de behandeling van kanker. Het controleert de ziekte gedurende een bepaalde periode, ongeacht of die tijd weken, maanden of jaren is. Behandeling begint alleen als dat nodig is.
Dit lijkt misschien een ongewone benadering voor de behandeling van kanker. In tegenstelling tot andere soorten kanker kan prostaatkanker langzaam groeien. Dit betekent dat de tumor gedurende een langere periode klein blijft. Het kan nooit zover komen dat het uw gezondheid beïnvloedt.
Je blijft onder toezicht van een arts tijdens waakzaam wachten. Tijdens periodieke follow-up-afspraken controleert uw arts de status van uw kanker. Latere testen kunnen kankergroei laten zien of dat de kanker zich begint te verspreiden. Op dit moment kan uw arts beslissen om met kankerbehandeling te beginnen.
Wanneer moet u contact opnemen met uw arts?
Als u geen directe behandeling voor prostaatkanker krijgt, kunt u bang zijn dat de kanker snel groeit en zich verspreidt. Bespreek deze zorgen met uw arts. De frequentie van follow-upbezoeken varieert in dit stadium, maar kan elke 6 of 12 maanden zijn.
Tijdens deze afspraken kan uw arts vragen stellen over uw symptomen en de algehele gezondheid. De aanwezigheid van symptomen, plus de resultaten van een lichamelijk onderzoek, kan beslissen of het waakzaam wachten moet worden voortgezet. Of uw arts kan beslissen om meer tests uit te voeren om de groei van kanker te controleren.
Ook kan uw arts een tweede prostaatspecifieke antigeen (PSA) bloedtest uitvoeren. Dit schermt af op PSA, een eiwit dat wordt geproduceerd door de prostaatklier. De test controleert hoeveel PSA in uw bloedbaan zit. Als uw PSA-niveau hoger is dan bij eerdere tests, kan dit kankergroei laten zien.
U kunt tijdens deze bezoeken ook een digitaal rectaal onderzoek en een urinetest krijgen. Deze kunnen de urinaire functie bepalen en de tumorgrootte analyseren.
Help uw arts door eventuele veranderingen in uw toestand te melden tijdens waakzaam wachten. Dit is cruciaal omdat je kanker kan beginnen te groeien voor een gepland vervolgbezoek.
Deze veranderingen omvatten:
- vaker plassen, vooral 's nachts
- problemen met urineren
- bloed in de urine
- rug- of botpijn
- onverklaard gewichtsverlies
- zwelling van de benen
De voordelen van waakzaam wachten
Waakzaam wachten is een optie voor kanker die niet groeit of zich verspreidt. U kunt veel van de schadelijke bijwerkingen van kankerbehandelingen vermijden. Zelfs als behandelingen effectief zijn, kunnen bijwerkingen zijn: bloedarmoede, verlies van eetlust, constipatie, vermoeidheid, erectiestoornissen en urineproblemen.
In sommige situaties verspreidt de kanker zich niet en is het onwaarschijnlijk dat deze schade veroorzaakt. Het is niet nodig om je lichaam in deze gevallen door harde behandelingen te laten leiden. Uw arts kan de behandeling ook uitstellen als u een ander gezondheidsprobleem heeft dat uw levensverwachting beperkt.
Wie is een kandidaat voor waakzaam wachten?
Niet iedereen is een kandidaat voor waakzaam wachten. Uw arts zal beslissen om deze behandelingsoptie van geval tot geval te gebruiken. Ze kunnen deze optie aanbevelen na het diagnosticeren van de kanker, het beoordelen van de grootte van de tumor en het bevestigen van de locatie van de tumor. De tumor kan gelokaliseerd zijn in de prostaat. Of misschien heeft het zich al verspreid naar de nabijgelegen organen en weefsels.
Artsen bevelen afwachtend te wachten wanneer kanker geen symptomen veroorzaakt en zich niet heeft verspreid. Maar behandeling is noodzakelijk voor snelgroeiende of grotere tumoren.
Sommige mensen voelen zich ongemakkelijk bij deze optie omdat er geen daadwerkelijke behandeling is. Houd in gedachten dat waakzaam wachten een optie is, maar niet de enige optie.
Als uw arts na een diagnose vermoedt dat de kanker al een tijdje geen probleem wordt, kunnen u en uw arts waakzaam wachten. Maar als u liever de ziekte behandelt, praat dan met uw arts om de beste manier van handelen te bespreken. Dit kan een operatie, chemotherapie of bestraling zijn. Deze therapieën kunnen hun best doen om kankercellen te doden, maar kunnen bijwerkingen veroorzaken.
Overweeg ook een second opinion te krijgen over de behandeling. Een arts kan aanraden om waakzaam te wachten, terwijl een andere arts de behandeling kan aanbevelen.
vooruitzicht
Waakzaam wachten is een haalbare behandelingsoptie in sommige gevallen van prostaatkanker. Maar u en uw arts moeten beslissen of deze aanpak voor u werkt. Als u waakzaam aan het wachten bent, is dit te riskant, bespreek mogelijke behandelingsopties met uw arts. En als u kiest voor waakzaam wachten, zorg dan dat u weet hoe u symptomen van progressieve prostaatkanker kunt herkennen. Op deze manier kunt u de behandeling starten in het geval dat uw kanker zich gaat verspreiden.
