Overzicht
Reumatoïde artritis (RA) is een langdurige aandoening die vooral uw gewrichten aantast. De meest voorkomende vorm is seropositieve RA. Iemand met deze aandoening heeft antistoffen in zijn bloed die helpen de ziekte te identificeren. Deze antilichamen worden anti-CCP's of reumatoïde factoren (RF) genoemd. Een van deze of beide kunnen aanwezig zijn. Hun aanwezigheid wordt geassocieerd met ontsteking van de gewrichten en het begin van RA-symptomen.
Degenen met seronegatieve RA hebben deze antilichamen niet, maar vertonen nog steeds symptomen van klassieke RA. Degenen met seropositieve RA hebben over het algemeen meer ernstige symptomen en grotere misvormingen.
Wat zijn de symptomen?
RA heeft een bepaalde groep symptomen die in de loop van de tijd kan komen en gaan. Mensen met deze aandoening zullen meestal binnen een jaar na het ontwikkelen van symptomen positief testen op reumafactor. Anti-CCP's zijn gevoeliger en kunnen jaren voordat u symptomen vertoont zichtbaar worden. De symptomen die specifiek zijn voor RA zijn onder andere:
- zwelling en pijn in de gewrichten, vooral die van de handen en voeten
- verschillende aangetaste gewrichten
- symmetrische gewrichten
- stijfheid in de ochtend duurt ongeveer 45 minuten
- verslechtering van het kraakbeen en bot (bepaald door röntgenstralen)
- ontwikkeling van stevige knobbeltjes onder de huid nabij de gewrichten (reumatoïde knobbeltjes)
Er zijn enkele andere symptomen van RA die worden gedeeld met niet-gerelateerde aandoeningen. Waaronder:
- een lichte koorts
- frequente infecties
- constante vermoeidheid
- depressie
- anemie
Hoe wordt RA gediagnosticeerd?
Uw bloed zal worden getest om te zien of anti-CCP's of reumatoïde factoren aanwezig zijn. Als de test positief terugkeert, is er een kans van 70-80 procent om een RA-diagnose te krijgen. Een positief resultaat kan ook wijzen op andere aandoeningen. Daarom is het testen van de positieve resultaten niet voldoende voor een arts om een volledige diagnose te stellen. Een volledige diagnose vereist ook dat u de symptomen van RA vertoont. Röntgenfoto's die kraakbeen en botafbraak vertonen, kunnen nuttig zijn om een volledige diagnose te stellen, vooral als er gewrichtsschade (erosie) is. Aanvullende bloedonderzoeken kunnen worden uitgevoerd om het niveau van ontsteking in de gewrichten te testen.
Wat is de prognose voor seropositieve RA?
Mensen met seropositieve RA hebben waarschijnlijk ernstiger symptomen dan degenen die seronegatief zijn, hoewel dit in alle gevallen niet het geval is. Mensen met seropositieve RA hebben meer kans op het ontwikkelen van reumatoïde knobbeltjes, vasculitis en reumatoïde longproblemen. Ze lopen ook een groter risico op het ontwikkelen van gerelateerde aandoeningen, zoals hart- en vaatziekten.
Desondanks varieert de progressie van de ziekte sterk en is afhankelijk van vele factoren. Daarom is het onmogelijk om een precieze prognose te voorspellen.
Behandelingsopties
Omdat er momenteel geen remedie is voor seropositieve RA, richt de behandeling zich op het beheersen van pijn en ontsteking en probeert het verdere schade aan de gewrichten te voorkomen. Traditioneel kan behandeling voor seropositieve RA een combinatie van therapie, thuiszorg, medicatie en chirurgie omvatten.
Behandeling
Specialist RA-therapeuten kunnen helpen de dagelijkse gewoonten te veranderen om de druk op de gewrichten te verminderen. Er zijn speciale gereedschappen en apparaten beschikbaar om te helpen bij het dagelijks functioneren en het beperken van verdere schade aan de gewrichten.
Thuiszorg
Het wordt aanbevolen dat degenen met seropositieve RA regelmatig oefenen. Oefening helpt om uw gewrichten beweegbaar te houden en kracht op te bouwen in uw spieren.
Als u een opflakkering ervaart, kan het helpen om afwisselend koude en warme kompressen af te wisselen om de pijn en ontsteking te beheersen.
geneesmiddel
Het meest gebruikte medicijn om te helpen met seropositieve RA is een disease-modifying antirheumatic drug (DMARD). Deze soorten medicijnen kunnen de ontwikkeling van RA vertragen en helpen verdere gewrichtsschade te voorkomen. De DMARD waar veel mensen van hebben gehoord, is methotrexaat.
U kunt ook niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen gebruiken, zoals ibuprofen, om pijn en ontsteking te helpen bestrijden. Steroïde medicijnen zoals prednison zijn ook effectief bij het behandelen van ernstige ontstekingen.
Chirurgie
Wanneer de schade aan gewrichten extreem is, kan een operatie noodzakelijk zijn. Sommige procedures kunnen de mobiliteit helpen verbeteren en pijn verminderen bij ernstig vervormde gewrichten. Soms is het nodig dat de verbindingen volledig worden vervangen. Er is echter potentieel voor complicaties, zoals infecties, bij operaties. Daarom wordt alleen geopereerd in gevallen waarin de voordelen geacht worden op te wegen tegen de risico's.
complicaties
Mensen met seropositieve RA lopen een groter risico op het ontwikkelen van bijbehorende aandoeningen, vooral als hun toestand niet goed wordt behandeld. Enkele van de aandoeningen die geassocieerd zijn met seropositieve RA zijn:
- carpaal tunnel syndroom
- wijdverspreide ontsteking
- gezamenlijke schade
- hart-en vaatziekte
- cervicale myelopathie
Vooruitzichten en wanneer moet u uw arts raadplegen
Zoals eerder vermeld, is er geen remedie voor seropositieve RA, maar effectief beheer van de aandoening betekent dat veel mensen van een goede kwaliteit van leven blijven genieten.
U dient uw arts te raadplegen zodra u een van de waargenomen symptomen van seropositieve RA begint te ervaren, omdat een vroege diagnose minder schade aan uw gewrichten en een langzamere progressie van de ziekte met medicamenteuze behandeling betekent.
