Overzicht
Superfetation is wanneer een tweede, nieuwe zwangerschap optreedt tijdens een eerste zwangerschap. Een andere eicel (eicel) wordt bevrucht door sperma en in de baarmoeder geïmplanteerd dagen of weken later dan de eerste. Baby's geboren uit superfetatie worden vaak als tweelingen beschouwd omdat ze tijdens dezelfde bevalling op dezelfde dag kunnen worden geboren.
Superfetatie komt veel voor bij andere diersoorten, zoals vissen, hazen en dassen. Zijn waarschijnlijkheid om bij mensen voor te komen is controversieel. Het wordt als extreem zeldzaam beschouwd.
Er zijn slechts enkele gevallen van veronderstelde superfetatie in de medische literatuur. De meeste gevallen deden zich voor bij vrouwen die vruchtbaarheidsbehandelingen ondergingen, zoals in-vitrofertilisatie (IVF).
Hoe gebeurt superfetatie?
Bij de mens ontstaat een zwangerschap wanneer een eicel (eicel) wordt bevrucht door sperma. De bevruchte eicel implanteert zich dan in de baarmoeder van een vrouw. Om superfetatie te laten plaatsvinden, moet een andere volledig verschillende eicel worden bevrucht en vervolgens afzonderlijk in de baarmoeder worden geïmplanteerd.
Om dit met succes te laten gebeuren, moeten er drie zeer onwaarschijnlijke gebeurtenissen plaatsvinden:
- Ovulatie (vrijgeven van ovum door een eierstok) tijdens een doorgaande zwangerschap. Dit is ongelooflijk onwaarschijnlijk omdat hormonen die vrijkomen tijdens de zwangerschap functioneren om verdere ovulatie te voorkomen.
- De tweede eicel moet worden bevrucht door een zaadcel. Dit is ook onwaarschijnlijk, want zodra een vrouw zwanger is, vormt hun baarmoederhals een slijmprop die de doorgang van sperma blokkeert. Deze slijmprop is het resultaat van verhogingen van hormonen die tijdens de zwangerschap worden geproduceerd.
- Het bevruchte ei moet worden geïmplanteerd in een reeds zwangere baarmoeder. Dit zou moeilijk zijn omdat implantatie de afgifte van bepaalde hormonen vereist die niet zouden worden vrijgegeven als een vrouw al zwanger was. Er is ook de kwestie van voldoende ruimte te hebben voor een ander embryo.
De kans dat deze drie onwaarschijnlijke gebeurtenissen tegelijkertijd plaatsvinden lijkt bijna onmogelijk.
Dit is de reden dat, van de weinige gevallen van potentiële superfetatie die in de medische literatuur worden gerapporteerd, de meeste vrouwen vruchtbaarheidsbehandelingen hebben ondergaan.
Tijdens een vruchtbaarheidsbehandeling, bekend als in-vitrofertilisatie, worden bevruchte embryo's overgebracht naar de baarmoeder van een vrouw. Superfetatie kan gebeuren als de vrouw ook ovuleert en het ei wordt bevrucht door sperma een paar weken nadat de embryo's zijn overgebracht naar haar baarmoeder.
Zijn er symptomen dat superfetatie heeft plaatsgevonden?
Omdat superfetatie zo zeldzaam is, zijn er geen specifieke symptomen die verband houden met de aandoening.
Superfetatie kan worden vermoed wanneer een arts merkt dat tweelingfoetussen met verschillende snelheden in de baarmoeder groeien. Tijdens een echografie test zal een arts zien dat de twee foetussen verschillende groottes hebben. Dit wordt groei-discrepantie genoemd.
Toch zal een arts waarschijnlijk geen vrouw met superfetisatie diagnosticeren nadat ze hebben gezien dat de tweeling verschillend van grootte is. Dit komt omdat er verschillende meer algemene verklaringen zijn voor groeidiscordantie. Een voorbeeld is wanneer de placenta niet in staat is om beide foetussen voldoende te ondersteunen (placenta-insufficiëntie). Een andere verklaring is wanneer bloed ongelijk verdeeld is over de tweeling (transfusie met twee naar twee).
Zijn er complicaties van superfetatie?
De belangrijkste complicatie van superfetatie is dat de baby's tijdens de zwangerschap in verschillende stadia zullen groeien. Als een baby klaar is om geboren te worden, is de andere foetus misschien nog niet klaar. De jongste baby loopt het risico te vroeg geboren te worden.
Voortijdige geboorte brengt de baby meer risico op medische problemen, zoals:
- moeite met ademhalen
- laag geboorte gewicht
- bewegings- en coördinatieproblemen
- problemen met eten
- hersenbloeding, of een bloeding in de hersenen
- neonatale respiratory distress syndrome, een ademhalingsstoornis veroorzaakt door onderontwikkelde longen
Bovendien lopen vrouwen die meer dan één baby dragen een verhoogd risico op bepaalde complicaties, waaronder:
- hoge bloeddruk en eiwit in de urine (pre-eclampsie)
- zwangerschapsdiabetes
De baby's moeten mogelijk worden geboren via een keizersnede (C-sectie). De timing van de C-sectie hangt af van het verschil in de ontwikkeling van de twee baby's.
Is er een manier om superfetatie te voorkomen?
Je kunt je kansen op superfetisatie verkleinen door geen geslachtsgemeenschap te hebben nadat je al zwanger bent. Toch is superfetatie uiterst zeldzaam. Het is ongelooflijk onwaarschijnlijk dat je een tweede keer zwanger zou worden als je seks had nadat je al zwanger bent geworden.
Van de weinige gevallen van potentiële superfetatie gerapporteerd in de medische literatuur, zijn de meeste vrouwen in vruchtbaarheidsbehandelingen geweest. U moet worden getest om er zeker van te zijn dat u niet al zwanger bent voordat u deze behandelingen ondergaat en volg alle aanbevelingen van uw fertiliteitsarts als u een IVF ondergaat, inclusief bepaalde momenten van onthouding.
Zijn er bekende gevallen van superfetatie?
De meeste meldingen van superfetatie bij de mens zijn bij vrouwen die vruchtbaarheidsbehandelingen hebben ondergaan om zwanger te worden.
Een casusrapport uit 2005 bespreekt een 32-jarige vrouw die in vitro bevruchting heeft ondergaan en zwanger is geworden van een tweeling. Ongeveer vijf maanden later merkte de dokter van de vrouw tijdens een echo op dat ze eigenlijk zwanger was van drielingen. De derde foetus was veel kleiner in omvang. Deze foetus bleek drie weken jonger te zijn dan zijn broers en zussen. De artsen concludeerden dat er nog weken na de in-vitrofertilisatieprocedure een andere bevruchting en implantatie plaatsvond.
In 2010 was er nog een casusrapport van een vrouw met superfetatie. De vrouw onderging een procedure voor kunstmatige inseminatie (IUI) en gebruikte medicijnen om de eisprong te stimuleren. Later bleek dat ze al zwanger was van een ectopische (eileiders) zwangerschap.Artsen wisten niet dat de vrouw al zwanger was van een buitenbaarmoederlijke zwangerschap toen ze de IUI-procedure uitvoerden.
In 1999 was er een rapport van een vrouw waarvan wordt aangenomen dat ze spontaan superfetatie heeft meegemaakt. De foetussen bleken vier weken uit elkaar te liggen. De vrouw heeft een normale zwangerschap doorgemaakt en beide baby's zijn gezond geboren. Tweeling één was een vrouw geboren op 39 weken en tweeling twee was een man geboren na 35 weken.
Afhalen
Superfetatie wordt vaak waargenomen bij andere dieren. De mogelijkheid dat het van nature in een mens gebeurt, blijft controversieel. Er zijn enkele casusrapporten over superfetatie bij vrouwen. De meesten ondergingen geassisteerde voortplantingstechnieken, zoals in-vitrofertilisatie.
Superfetatie resulteert in twee foetussen met verschillende leeftijden en maten. Ondanks dit is het mogelijk dat beide baby's volledig ontwikkeld en volledig gezond geboren worden.
