Overzicht
Pulmonologie is een gebied van de geneeskunde dat zich richt op de gezondheid van de luchtwegen. Longartsen behandelen alles van astma tot tuberculose.
Wat is het ademhalingssysteem?
Het ademhalingssysteem omvat de organen die u helpen ademen. De drie belangrijkste onderdelen van dit systeem zijn de luchtwegen, de longen en de ademhalingsspieren.
De luchtweg omvat de:
- neus-
- mond
- keelholte
- strottehoofd
- luchtpijp
- luchtpijpvertakkingen
- bronchioles
- alveoli
Je gebruikt verschillende spieren tijdens de ademhaling. Het meest opvallende is het diafragma. De andere spieren zijn ingedeeld in groepen, waaronder:
- intercostale spieren, die helpen bij inademing
- accessoire spieren, die helpen bij inademing maar geen primaire rol spelen
- uitademingsspieren, die helpen bij krachtig of actief uitademen
Wat is een longarts?
Deze specialisten diagnosticeren en behandelen aandoeningen die van invloed zijn op het ademhalingssysteem bij mannen en vrouwen, maar ook bij kinderen. Pulmonologen hebben expertise in de volgende vormen van ademhalingsstoornissen:
- besmettelijk
- structureel
- opruiend
- neoplastisch, wat betekent te maken hebben met een tumor
- auto immuun
In sommige gevallen strekt dit zich uit tot het cardiovasculaire systeem. Bepaalde aandoeningen, zoals pulmonaire vasculaire aandoeningen, kunnen eerst het ademhalingssysteem beïnvloeden, maar kunnen ook invloed hebben op andere organen in het lichaam.
Een longarts kan op zijn eigen kantoor werken of als onderdeel van een multidisciplinaire praktijk. Ze kunnen ook in een ziekenhuisomgeving werken, met name op intensive care-afdelingen.
Wat is longziekten?
Pulmonologie is een medisch vakgebied dat zich specifiek richt op het diagnosticeren en behandelen van aandoeningen van het ademhalingssysteem.
Subspecialismen van pulmonologie zijn onder meer:
- interstitiële longziekte, die zich richt op longziekten gekenmerkt door aanhoudende ontsteking en littekens
- interventionele pulmonologie, waarbij multidisciplinaire zorg wordt gebruikt voor de behandeling van aandoeningen van de luchtwegen, longkanker en pleurale aandoeningen
- longtransplantatie, management voor en na de operatie
- neuromusculaire ziekte, die verwijst naar aandoeningen die optreden als gevolg van respiratoir spierfalen
- obstructieve longziekte, die vernauwing van de luchtwegen of obstructie betreft
- slaapstoornis ademhalen
Onderwijs- en opleidingsvereisten
Om een longarts te worden, moet je een vierjarige universitaire graad behalen. Van daaruit moet je een vierjarig programma voor medische opleidingen voltooien. Je moet dan een driejarig opleidingsprogramma, of een residentie, in de interne geneeskunde afronden.
Nadat je je residentie hebt voltooid, moet je een fellowship van twee tot drie jaar voltooien. Hiermee kunt u aanvullende gespecialiseerde training in pulmonologie krijgen. Je moet slagen voor een certificeringsexamen voor het specialiteitsbord nadat je je fellowship hebt voltooid.
Welke aandoeningen behandelen longartsen?
Aandoeningen die longartsen gewoonlijk behandelen, zijn onder andere:
- astma
- bronchiëctasie, een aandoening die gepaard gaat met ontsteking en overtollig slijm
- bronchitis, wat gebeurt wanneer je ontstoken lagere luchtwegen hebt
- chronische obstructieve longziekte (COPD), die een luchtstroomblokkade veroorzaakt
- emfyseem, wat gebeurt wanneer de longblaasjes in uw longen beschadigd zijn
- interstitiële longziekten, die de ruimte en het weefsel in de longen beïnvloeden
- beroeps-longziekten, die kunnen optreden als gevolg van het inademen van stof, chemicaliën of eiwitten
- obstructieve slaapapneu, waardoor uw ademhaling langzamer of helemaal stopt als u slaapt
Welke procedures gebruiken longartsen?
Pulmonologen kunnen examens en tests gebruiken en interpreteren om een longgerelateerde diagnose te bepalen. Deze kunnen het volgende omvatten:
- CT-scan voor gedetailleerde afbeeldingen van de botten, spieren, dikke organen en bloedvaten in uw borst
- thoroscintigoscopie, een röntgentest om te zien hoe goed je longen functioneren
- borst echografie om de organen en andere borststructuren te onderzoeken
- pleurale biopsie om een klein weefselmonster uit de pleura te verwijderen, het membraan dat je longen omringt
- longfunctietest, een ademhalingstest om te zien hoe goed uw longen werken
- pulsoximetrietest om het zuurstofsaturatieniveau in uw bloed te bepalen
- thoracentese om vocht uit uw longen te verwijderen en te bemonsteren
- thoraxslang om lucht of vocht uit de longen te verwijderen
- bronchoscopie om uw luchtweg te onderzoeken en te bepalen of u problemen heeft in uw luchtpijp, lagere luchtwegen, keel of strottenhoofd
- slaaponderzoek om slaapstoornissen te helpen diagnosticeren, zoals slaapapneu
In het geval van meer ernstige longziekten en -aandoeningen kan een longarts u doorverwijzen naar een thoraxchirurg voor procedures, zoals een lobectomie om een deel van een zieke long of een longtransplantatie te verwijderen.
Wanneer moet je een longarts zien?
Als u ongebruikelijke symptomen heeft, moet u een afspraak maken met uw huisarts. Ze zullen een medisch onderzoek uitvoeren en uw algehele conditie beoordelen. Ze kunnen u doorverwijzen naar een longarts als u:
- moeite hebben met ademhalen
- een aanhoudende hoest hebben
- regelmatig hoesten bloed of slijm op
- rook
- hebben onverklaard gewichtsverlies
- moeite hebben met oefenen vanwege ademhalingsproblemen
