Spiegeltje, spiegel aan de muur, je kunt de waarheid helemaal niet vertellen. Zie hoe een fotograaf haar camera gebruikt om te transformeren hoe andere vrouwen hun lichaam zien, zodat ze zichzelf opnieuw kunnen liefhebben.
Tien jaar geleden startte Sarah Jane, een Australische fotograaf in Melbourne, het Body Love Project. Met dit project nodigt ze vrouwen met een negatief zelfbeeld uit voor haar gepersonaliseerde, gratis fotosessies. Ze plaatst ze op hun gemak voor de camera, legt hun natuurlijke schoonheid vast en helpt hen vervolgens hun pracht te zien door middel van positieve zelfpraat.
Het proces biedt een helende ervaring die afkomstig is van iemand anders die zijn schoonheid viert, wat de diepte van de huid te boven gaat. Met elke pose en ontspanknap helpt Jane de vrouwen controle te krijgen over de stoornissen die hun leven zo lang hebben gedicteerd. Immers, deze lichaamsbeeldkwesties maken deel uit van een verleden waar Jane zich echt mee kan identificeren.
Een wake-up call voor een lang, onopgemerkt lichamelijk beeldgevecht
Tijdens de vakantiepauze van haar laatste jaar viel Jane op een date buiten een theater in. Ze werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht en kreeg een diagnose van de hartaandoening die uiteindelijk een operatie vereiste. ? Hoewel het een genetische hartaandoening was? Jane zegt: "Ik voelde veel schuld omdat ik niet goed voor mezelf kon zorgen. Het was een enorme wake-up call voor mij om me ook te gaan richten op het herstellen van anorexia. Ik denk dat mijn eetstoornis me stilzwijgend had gegrepen zonder het te merken.
Helaas is de situatie van Jane niet uniek. Een onderzoek in de International Journal of Applied Research van 500 meisjes in India heeft uitgewezen dat de gevallen van eetstoornissen bij meisjes de afgelopen halve eeuw zijn toegenomen. En toch had bijna 90 procent van de adolescente meisjes niet veel informatie over het onderwerp. Ze zijn zich niet bewust van de verschrikkelijke gevolgen die een eetstoornis kan hebben op hun lichaam, wat kan leiden tot hersenbeschadiging, orgaanfalen of zelfs de dood.
Gedurende haar jeugd was Jane al ondergewicht vanwege een lange lijst van voedselallergieën en problemen met malabsorptie waarvoor ziekenhuisopnamen noodzakelijk waren. Haar gezondheid verbeterde tegen de tijd dat ze de middelbare school bereikte. Maar toen haar vrienden geobsedeerd raakten door dun te zijn, nam haar situatie een enge wending.
Lees meer: geven foto's van dunne modellen echt eetstoornissen? "
Tienerjaren hebben de neiging om een grote rol te spelen in het lichaamsbeeld. Druk van vrienden, overbelichting tot onrealistische beelden in de media en praten over vet zijn? kunnen allemaal bijdragen aan negatieve gevoelens, wat kan leiden tot de ontwikkeling van ongeordend eten.
? Ik worstelde om mijn schooltas te dragen, verstopte me onder kledinglagen en dronk ik veel thee om te overleven? Jane zegt. "Uiteindelijk werd het zo erg dat ik spiegels vermeed en niemand mocht fotograferen."
Ze ziet zichzelf door een nieuwe lens
The Body Love Project kwam voort uit de wens van Jane om haar negatieve zelfbeeld te overwinnen. Het genezingsproces begon toen Jane, die dol is op fotografie, zichzelf voor de camera plaatst in plaats van zich achter de lens te verstoppen. ? Op een dag bedacht ik dat ik nooit 'perfectie' zou bereiken? ze zegt. In feite wist ik niet eens hoe perfectie er echt uitzag. Ik wist alleen dat ik moest leren van het lichaam te houden dat ik had gekregen, en ik moest uit mijn comfortzone stappen om dat te doen.?
Het ideale? lichaam bestaat niet. Iedereen is zo uniek, en dat speciale verschil was precies wat Jane over zichzelf wilde vieren. Met een statief en een afstandsbediening nam ze een reeks luchtige zelfportretten. ? Het was zo'n leuke ervaring dat ik bijna alle kleine dingen waar ik me meestal zelfbewust over voelde, vergeten was? ze legt uit. Ze voelde ook vreugde bij het bekijken van de foto's en het zien van de schoonheid van haar eigen glimlach en de kuiltjes in de wangen.
Jane begon ook zelfpraat te gebruiken om de manier waarop ze zichzelf voelde te veranderen. Een studie aan de Universiteit van Lethbridge rapporteert dat wanneer mensen zich bewust worden van de negatieve dingen die ze in hun hoofd zeggen en ze in positieve gedachten veranderen, ze een gezonder perspectief kunnen krijgen. Voor Jane was het proces een kwestie van focussen op haar favoriete attributen in plaats van haar waargenomen tekortkomingen.
Ze vond de moed om haar fotosessies buiten en zelfs in de openbare ruimte voort te zetten. ? Na een maand van zelfportretten oefenen ,? voegt ze eraan toe: "het voelde niet alsof ik mezelf dwong om van mijn lichaam te houden, maar mezelf juist te waarderen zoals ik ben."
Anderen helpen lichaamsliefde te bereiken
Jane's klanten, die haar via haar website vinden, hebben gevochten tegen angst, postpartumdepressie, negatief lichaamsbeeld en meer. Voor elke shoot chats Jane met haar onderwerpen om een idee te krijgen van waar ze doorheen gaan. Een deel van het proces helpt hen te herkennen dat ze niet alleen zijn in hun pijn en frustratie. ? Het gaat over het geven van een stem aan vrouwen die hebben geleden aan geestelijke of gezondheidsproblemen ,? Jane legt uit.
Ze krijgt een voorlezing van hun persoonlijkheden en moedigt hen aan om iets te dragen waar ze zich prettig bij voelen, maar ook geweldig in. Veel van de deelnemende vrouwen zijn een beetje angstig of verlegen? zegt ze, en het is belangrijk voor mij dat ik in staat ben om een veilige, rustgevende omgeving voor hen te creëren. Lachen is bijna altijd de remedie voor zenuwen !?
Jane geeft de voorkeur aan buitenspruiten om de stemming te verlichten. De natuur komt binnen om een deel van de druk weg te nemen. Dat is wat er gebeurde voor Jane bij het nemen van zelfportretten in een prachtig park. ? Ik begon echt te merken dat mijn angst wegsmolde toen de zon opkwam en ik me concentreerde op echt in het moment zijn ,? ze zegt.
Nadat ze de voltooide foto's heeft verzonden, volgt Jane elke shoot op met een gepersonaliseerde blogpost die het pad van haar client naar een gezonder lichaamsbeeld respecteert.? Ze hebben allemaal bijgedragen aan het project door het negatieve stigma te veranderen en het bewustzijn rond geestelijke gezondheid te vergroten door hun eigen reis te delen ,? ze zegt.
Het hele proces van het Body Love Project helpt vrouwen een nieuw perspectief te krijgen waarin ze stoppen met hun zelfvertrouwen te koppelen aan zinloze bedragen.
Het toegenomen zelfvertrouwen van Jane is besmettelijk. De ondersteunende sfeer die ze tijdens haar shoots creëert, zet de toon voor een betere kijk. ? Ik heb me gerealiseerd dat het succes van dit project komt van het opvoeden van vrouwen door te praten over hun sterke punten, waardoor ze zich mooi voelen en positieve taal gebruiken tijdens fotoshoots? ze zegt.
Het enige dat nodig is, is een stap dichterbij te komen
Jane erkent dat het Body Love Project geen wondermiddel is voor problemen met het zelfvertrouwen van het lichaam, maar het kan een begin in de goede richting zijn voor iemand om positieve self-talk te leren en iets aardigs voor zichzelf te doen. ? Het Body Love Project leert me voortdurend nieuwe manieren om eventuele negatieve gedachten over mijzelf opnieuw te focussen en ze in iets positiefs te veranderen? Jane zegt.
Vrouwen kunnen weglopen van het Body Love Project met hernieuwd vertrouwen in een reeks prachtige foto's en bemoedigende woorden van Sarah Jane, maar het is ook veel meer dan dat. Het gaat er om het gevaarlijke idee uit te bannen dat het enige lichaam dat liefde waard is het bikinilichaam is.
Voor meer informatie over het Body Love Project, bezoek de website van Sarah Jane.
Opmerking van de uitgever: We hebben de originele foto van een vrouw op het strand verwijderd, die niet was gefotografeerd voor het body-love-project.
Jennifer Chesak is een in Nashville gevestigde freelance boekredacteur en schrijfinstructeur. Ze is ook een schrijver op het gebied van avonturenreizen, fitness en gezondheid voor verschillende nationale publicaties. Ze behaalde haar Master of Science in de journalistiek van Northwestern's Medill en werkt aan haar eerste fictieroman, die zich afspeelt in haar geboortestaat North Dakota..
