Dankzij verbeteringen in behandelingen is HIV een zeer beheersbare aandoening geworden en mensen met het virus kunnen een lang, gelukkig leven leiden.
Maar meer dan dat, kunnen ze een gezonde en liefdevolle relatie aangaan met individuen die geen HIV hebben. Om dat te bewijzen, praatte Healthline met een paar serodiscordante koppels en vroeg hen om hun real-life liefdesverhaal te delen.
Niet alleen zijn deze koppels een inspiratie voor de HIV-gemeenschap, maar hun ontroerende, levensechte verhalen kunnen Hollywood ook een aanzet geven voor zijn geld.
David en Johnny
Ontmoet in 2013
Atlanta, Georgia
David en Johnny ontmoetten elkaar toen Johnny aan een tv-project werkte. Johnny noemde David een mogelijk vooruitzicht op de show. Nadat ze gedurende ontelbare uren gedurende drie dagen hadden gesproken, besloten ze elkaar persoonlijk te ontmoeten. (David dacht dat deze bijeenkomst een afspraak was, maar Johnny dacht dat het een zakendiner was.)
David onthulde zijn hiv-status aan Johnny toen ze elkaar voor het eerst persoonlijk ontmoetten. Hij dacht dat de? Datum? ging heel goed en hoopte meer van Johnny in de toekomst te zien. Hij wilde Johnny de mogelijkheid geven om vriendschap te sluiten of zoiets.
Johnny belde zijn dokter toen hij David's huis verliet. Hij moest meer weten over HIV en wilde niemand in verlegenheid brengen door een hoop vragen te stellen. Zijn arts verzekerde hem dat sinds het virus van David werd onderdrukt, Johnny's kansen om te worden blootgesteld te verwaarlozen waren. Zijn arts wees ook op de eerlijkheid van David en geloofde dat dit duidde op een hoog niveau van vertrouwen.
David en Johnny zijn open over hun seksuele gezondheid met elkaar. Wanneer David afspraken nakijkt, deelt hij zijn resultaten met Johnny. Wanneer Johnny wordt getest (elke drie maanden), deelt hij zijn resultaten met David. Johnny's arts onderzoekt PrEP voor hem, en of het gunstiger is in vergelijking met zijn huidige medische regime.
David en Johnny zijn van plan om samen een lang leven te leiden. (Ze nemen gewoon genoegen met een trouwdatum!)
Eugene en Fredrick
Ontmoet in 2015
Los Angeles, Californië
Eugene en Fredrick ontmoetten elkaar op Facebook. Eugene kwam reacties tegen die Fredrick had gemaakt en leuk vond wat hij te zeggen had. Ze hadden een aantal wederzijdse vrienden, dus Eugene besloot hem een vriendschapsverzoek te sturen.
Hun eerste date was een Bowie tribute concert. Ze wisten toen al dat ze voor elkaar bestemd waren. Fredrick had al gehoord dat Eugene al vóór hun date met HIV leefde. (Zijn status staat vermeld op zijn Facebook-profiel.) Fredrick was Eugene gevallen voordat ze elkaar ontmoetten. In zijn woorden? Ik had me opgegeven voor een man die is geëvolueerd.? Hij werd geïnspireerd door hoe diep en onverschrokken Eugene is.
Eugene staat onder constante zorg van een hiv-specialist en heeft een succesvol medisch regime. Hij laat zijn bloed elke vier maanden doen en het virus is niet waarneembaar.
Fredrick is op PrEP, hoewel hij door enkele hoepels moest springen om de juiste specialist voor hem te vinden. Hij vond zijn huisarts heel weinig hulp en onwetend van PrEP.
De twee delen hun arts-updates altijd met elkaar.
Omdat ze in vergelijkbare sociale kringen rondlopen, vinden de twee het vreemd dat ze elkaar nog niet eerder hadden ontmoet voordat Eugene die vriendschapsverzoek stuurde, maar dat schrijven ze op tot het lot. Eugene zegt: "Als we elkaar een andere keer hadden ontmoet, zou het niet zijn gelukt. We werkten allebei vóór onszelf.?
Het paar gebruikt hun serodiscordante status om anderen voor te lichten en een dialoog op te starten. Niet alleen is het belangrijk en centraal in hun relatie, maar door vocaal te zijn, hopen ze ook dat ze in staat zijn om anderen te helpen die met HIV leven en zich minder alleen voelen.
Mark en Russ
Met in 2003
Atlanta, Georgia
Mark en Russ ontmoetten elkaar online, maar het duurde een aantal maanden voordat ze elkaar persoonlijk ontmoetten. Toen ze (eindelijk) het deden, was het voor een avondje drinken in een lokale homobar in Atlanta.
Het onderwerp hiv kwam indirect naar voren toen Russ tegen Mark zei dat hij erg ziek was geworden door longontsteking. (Het was een heel specifiek type waar Mark niet bekend mee was.) Toen Mark ernaar vroeg, vertelde Russ hem dat het mensen met HIV beïnvloedde.
Mark geeft toe dat hij niet blij was om de status van Russ te weten te komen, maar toentertijd had het geen invloed op hem. (Russ had een relatie en Mark was single en nieuw in Atlanta.)
Een paar jaar later ging Russ in nierfalen. Na enkele jaren dialyse ontving hij een zeer kostbaar geschenk van een nieuwe nier. Hij kreeg zijn transplantatie in januari 2013.
In die jaren waren Mark en Russ dichterbij gekomen. Ze waren toen beiden vrijgezel en realiseerden zich dat ze bij elkaar hoorden. Ze zijn op 16 april 2016 in hun kerk getrouwd.
Russ's virale lading is niet detecteerbaar en hij is erg religieus over het nemen van zijn medicatie. Mark legde uit dat dit hun preventieve maatregel is. Hij heeft PrEP besproken met zijn artsen, maar zij hebben gezegd dat het niet nodig is vanwege het extreem lage risiconiveau.
De twee gaan zo vaak mogelijk naar elkaars afspraken bij de dokter. Mark en Russ wonen in Atlanta en blijven buitengewoon actief in de kerk waar ze getrouwd waren.
