Sam * heeft het grootste deel van haar leven met astma geleefd. Haar astma was goed onder controle, maar ze ontdekte dat sterke reinigingsmiddelen die in haar oude kantoor werden gebruikt, intense astmasymptomen konden veroorzaken.
? Er zijn een paar gelegenheden geweest waar de tapijten in het gebouw waarin ik was gevestigd, waren gesausd. We werden niet op de hoogte gebracht, dus toen ik op mijn werk verscheen, liep ik een wolk chemische geur binnen die vaak een aantal dagen zou aanhouden.?
Het verhaal van Sam is niet helemaal uniek. Volgens de American Lung Association leeft 1 op de 12 volwassenen met astma, en bijna 22 procent van die volwassenen zegt dat hun symptomen verergeren door blootstelling aan triggers op het werk.
Als u deel uitmaakt van die 22 procent - of u wilt mogelijk voorkomen dat u zich bij hen aansluit - wilt u misschien met uw werkgever praten over redelijke aanpassingen voor astma onder de Americans with Disabilities Act (ADA).
De ADA is een federale wet aangenomen door het Congres in 1990 en is ontworpen om te beschermen tegen discriminatie op grond van handicap in de meeste gebieden van het openbare leven, inclusief werkplekken, scholen en openbare en privé-plaatsen die openstaan voor het grote publiek. Veel staten en steden hebben eveneens wetten uitgevaardigd die gericht zijn op het beschermen van personen met een handicap tegen discriminatie.
In 2009 werd de ADA-wijzigingswet (ADAAA) van kracht, die meer duidelijkheid gaf over rechten voor gehandicapten volgens de ADA. De ADAAA stelt dat de definitie van handicap moet worden geïnterpreteerd ten gunste van een brede dekking van individuen.
Is astma een handicap?
Het antwoord hangt meestal af van de ernst van uw astma en hoeveel het van invloed is op uw leven. De ADA erkent dat een lichamelijke beperking die de ademhalingsfunctie van een persoon aanzienlijk beperkt, mogelijk een handicap is. U moet samenwerken met uw zorgverlener en uw werkgever om te bepalen of uw astma kwalificeert als een handicap volgens federale of nationale wetgeving.
Voor mensen zoals Sam kan astma in bepaalde omstandigheden alleen een handicap zijn.
Wat betekent 'redelijke accommodatie'?
Redelijke aanpassingen zijn aanpassingen of aanpassingen door een werkgever die mensen met een handicap in staat stellen gelijke kansen op werk te genieten. Accommodaties variëren afhankelijk van de behoeften van de individuele sollicitant of medewerker. Niet alle mensen met een handicap, of zelfs alle mensen met dezelfde handicap, zullen dezelfde accommodatie nodig hebben.
Moet ik mijn astma op het werk onthullen?
Om accommodaties te ontvangen, moet u uw personeelsafdeling (HR) op de hoogte stellen van uw toestand.
Omdat haar astma grotendeels onder controle was, koos Sam er aanvankelijk voor haar toestand niet aan haar baas te onthullen. Toen schoonmaakmiddelen echter begonnen met het doen opvlammen van haar symptomen, legde ze de situatie uit aan haar supervisor en verstrekte ze ook documentatie van haar zorgverlener.
Uw zorgverlener kan u helpen bepalen welke informatie u moet delen in verband met uw verzoek om accommodatie.
Bekendmaking kan moeilijk zijn voor mensen met chronische aandoeningen en handicaps die bang zijn voor discriminatie op de werkplek. Hoewel Sam medische documentatie had, geloofde haar werkgever op dat moment niet dat haar toestand een speciale accommodatie rechtvaardigde. Om veiligheidsredenen begon Sam haar ziekteverlof te gebruiken toen haar symptomen oplaaiden, wat leidde tot meer spanning met haar baas.
Niemand mag worden onderworpen aan onwettige discriminatie op de werkplek (of elders, wat dat betreft). Als u zich zorgen maakt over mogelijke discriminatie op basis van uw toestand, wilt u mogelijk contact opnemen met uw HR-vertegenwoordiger of een andere hoge manager om het probleem te bespreken. Als u denkt dat het probleem niet is opgelost en u bent onderworpen aan onwettige discriminatie van mensen met een handicap, kunt u ook overwegen contact op te nemen met de Equal Employment Opportunity Commission (EEOC), het federale agentschap dat de ADA (of een gelijkwaardige staat of lokaal agentschap) ten uitvoer legt een formele klacht.
Welke accommodaties zijn 'redelijk'?
Uw behoeften zullen variëren afhankelijk van de ernst van uw astma. Wat wordt als 'redelijk' beschouwd? kan afhankelijk zijn van vele factoren, waaronder beroep, werkplek en omgeving.
? De wet zegt dat we moeten kijken naar de feiten en omstandigheden van elk verzoek om te zien of het een onnodige ontbering voor de werkgever zou zijn? zegt invaliditeitsrechtenadvocaat Matthew Cortland. Hij voegde eraan toe dat een onnodige ontbering beschouwd wordt als een actie die aanzienlijke moeilijkheden of kosten met zich meebrengt.
Wat betekent dit?
? Duurdere of moeilijkere accommodaties worden eerder als redelijk beschouwd als de werkgever groot is en over aanzienlijke financiële middelen beschikt? Cortland uitgelegd. ? Kleinere, minder welvarende werkgevers zullen minder vaak verplicht worden om duurdere of moeilijkere accommodaties te doen.?
Kortom, wat u misschien vraagt van een miljoenenbedrijf, is misschien niet wat een lokaal bedrijf zou kunnen bieden.
Potentieel redelijke aanpassingen voor astma
Het Job Accommodatienetwerk (JAN) biedt een aantal potentiële accommodaties om te helpen met vermoeidheid, omgevingsinvloeden, luchtkwaliteit en meer.
Deze suggesties omvatten:
- frequente rustpauzes
- luchtzuivering
- een rook- en geurvrije werkomgeving creëren
- zodat de werknemer vanuit huis kan werken
- aanpassing van de luchttemperatuur en vochtigheid
- aanpassing van de werklocatie of apparatuur
- gebruik van niet-toxische schoonmaakproducten
U kunt een verzoek indienen tijdens het sollicitatieproces, wanneer u een vacature ontvangt of op enig moment tijdens uw dienstverband.
Hoewel het Amerikaanse ministerie van arbeid van arbeidsbemiddeling voor arbeidsongeschiktheid opmerkt dat deze verzoeken verbaal kunnen worden gedaan, is het een goed idee om dit schriftelijk te doen, zodat er documentatie is.
Na het wisselen van baan zegt Sam dat ze ervoor heeft gekozen om haar astma onmiddellijk aan haar nieuwe werkgever bekend te maken. Haar huidige werkgevers staan haar toe om vanuit een ander deel van het gebouw te werken wanneer zware schoonmakers worden gebruikt en zelfs de locatie van de vergaderingen waar ze bij betrokken is, aan te passen om haar blootstelling te beperken.
Sam besloot ook om informatie over haar toestand met collega's buiten HR te delen, en zei dat het gunstig was voor haar nieuwe omgeving.
? De inspecteur zag me aan mijn bureau tijdens een van de dagen [na een grondige schoonmaak] documenten verzamelen om naar mijn tijdelijke werkplek te brengen, en ze stond erop dat ik onmiddellijk het gebied verliet ,? ze zei. ? [Ze] vroeg me om contact op te nemen met haar administratieve assistent om me alles wat ik nodig had van mijn bureau te brengen om ervoor te zorgen dat ik niet meer dan nodig werd ontmaskerd.
Hoe een redelijke accommodatie aanvragen
Er is geen standaard accommodatie voor een persoon met astma. Uw behoeften zullen variëren op basis van de ernst en frequentie van uw astma en de omgevingsfactoren die dit kunnen veroorzaken, en de soorten accommodaties waarvoor u mogelijk in aanmerking komt, zullen afhangen van wat als redelijk wordt beschouwd voor uw werkplek, functie en werkgever.
De volgende stappen zijn gesuggereerd als u overweegt om een accommodatie voor astmasymptomen aan te vragen.
- Neem contact op met uw HR-afdeling om te zien of uw werkgever een gedekte entiteit is die moet voldoen aan de ADA. Gedekte entiteiten omvatten staats- en lokale overheden, arbeidsorganisaties, uitzendbureaus en bedrijven met meer dan 15 werknemers. Het is mogelijk dat u wordt beschermd volgens de staats- of plaatselijke arbeidsongeschiktheidsdiscriminatiewet, zelfs als de ADA niet van toepassing is op uw werkgever.
- Onderzoek de ADA en praat met uw zorgverlener om te zien of uw astmaklachten voldoen aan de geschiktheidsvereisten voor een handicap en of zij de essentiële functies van uw werk verstoren.
- Meer informatie over wat kwalificeert als een redelijke accommodatie, en wat niet, volgens de ADA.
- Neem contact op met uw werkgever of HR-vertegenwoordiger om meer te weten te komen over het beleid of de procedures van uw werkgever voor het aanvragen van redelijke aanpassingen. U moet uw invaliditeitsstatus bekendmaken om in aanmerking te komen voor werkplekaccommodaties onder de ADA.
- Maak een lijst met redelijke accommodaties die u wilt aanvragen.
- Presenteer uw verzoek aan uw werkgever.
Wat als mijn verzoek wordt geweigerd?
? Meestal is de eerste stap voor de werknemer om te vragen waarom zijn verzoek is afgewezen ,? Cortland zei.
? Het redelijke proces voor het aanvragen van accommodaties zou een discussie moeten zijn en het is in het belang van de werkgever om een zinvolle dialoog met werknemers aan te gaan. Als het verzoek werd afgewezen omdat de werkgever niet denkt dat de werknemer voldoende medische documentatie heeft verstrekt, kan de werknemer zijn zorgaanbieder vragen om extra papierwerk aan te bieden.
Als u denkt dat uw verzoek op basis van discriminatie is geweigerd, stelt Cortland voor uw problemen te laten escaleren naar iemand anders binnen uw bedrijf.
? U kunt proberen hogerop te gaan in uw organigram. Als u lid bent van een vakbond, kunt u een klacht indienen of een klacht indienen bij het EEOC of het bureau in uw land dat handicaps afdwingt op de werkplek. ?
* Naam is gewijzigd om anonimiteit te beschermen.
Kirsten Schultz is een schrijver uit Wisconsin die seksuele en gendernormen op de proef stelt. Door haar werk als chronische ziekte- en handicapactivist, heeft ze de reputatie barrières te doorbreken terwijl ze met aandacht constructieve problemen veroorzaakt. Onlangs heeft ze Chronische Sex opgericht, die openlijk bespreekt hoe ziekte en handicap onze relaties met onszelf en anderen beïnvloeden, inclusief - je raadt het al - seks! Je kunt meer leren over Kirsten en Chronic Sex op chronicsex.org en volg haar op tjilpen.
Deze inhoud vertegenwoordigt de mening van de auteur en komt niet noodzakelijk overeen met die van Teva Pharmaceuticals of een individuele advocaat. Evenzo heeft Teva Pharmaceuticals geen invloed op of ondersteunt zij producten of inhoud met betrekking tot de persoonlijke website van de auteur of sociale medianetwerken, of die van Healthline Media. De persoon (personen) die deze inhoud hebben geschreven, zijn door Healthline namens Teva betaald voor hun bijdragen. Alle inhoud is uitsluitend voor informatieve doeleinden en mag niet worden beschouwd als medisch of juridisch advies. U dient contact op te nemen met een advocaat die een vergunning heeft of bevoegd is om in uw land te praktiseren om advies in te winnen over een bepaalde handicap of andere juridische kwestie. Gebruik en toegang tot deze inhoud leidt niet tot een advocaat-cliëntrelatie tussen een advocaat en de gebruiker.
