Overzicht
De griep is een seizoensgebonden virus dat milde tot ernstige symptomen veroorzaakt. Sommige mensen herstellen na ongeveer een week, terwijl anderen het risico lopen op ernstige, levensbedreigende complicaties.
Het risico op complicaties neemt toe als u ouder bent dan 65 jaar. Oudere volwassenen hebben de neiging om een zwakker immuunsysteem te hebben, wat van nature voorkomt naarmate we ouder worden. En als je immuunsysteem niet sterk is, wordt het voor het lichaam moeilijker om een virus te bestrijden.
Wanneer een griepinfectie verergert, kan deze overgaan in een longontsteking en leiden tot ziekenhuisopname en soms de dood.
Als u ouder bent dan 65, moet u dit weten over de griep, waaronder symptomen, complicaties en preventie.
Wat zijn de symptomen van de griep?
Het begin van griepsymptomen kan snel optreden, waarbij sommige mensen symptomen ontwikkelen één tot vier dagen na blootstelling aan het virus.
Als u ziek wordt, is het belangrijk dat u weet hoe u griepverschijnselen kunt onderscheiden van symptomen van verkoudheid. Griep- en verkoudheidsverschijnselen kunnen vergelijkbaar zijn, maar verkoudheidsverschijnselen zijn meestal milder. Bovendien komen verkoudheidsverschijnselen geleidelijk op.
Het is anders met de griep. Niet alleen is het begin van symptomen abrupt, maar de griep veroorzaakt ook symptomen die misschien niet bij de verkoudheid voorkomen.
Symptomen van griep en verkoudheid omvatten:
- loopneus
- congestie
- keelpijn
- hoesten
Als u griep heeft, kunnen extra symptomen zijn:
- koorts
- pijn in het lichaam
- rillingen
- vermoeidheid
- zwakheid
- pijn op de borst
- hoofdpijn
Als u ouder dan 65 jaar bent en een van deze griepsymptomen ontwikkelt, raadpleeg dan onmiddellijk een arts om het risico op complicaties te verminderen. Als u een arts ziet binnen de eerste 48 uur na uw eerste symptoom, kan uw arts een antiviraal middel voorschrijven. Wanneer het vroeg wordt ingenomen, kan dit medicijn de duur en ernst van uw ziekte verminderen.
Wat zijn griepcomplicaties?
Griepcomplicaties komen niet zo vaak voor bij jongere mensen en mensen met een gezond immuunsysteem. Maar tot ongeveer 85 procent van de seizoensgebonden griep-gerelateerde sterfgevallen komen voor bij mensen die 65 jaar of ouder zijn.
Bovendien komt ongeveer 70 procent van de griepgerelateerde hospitalisaties voor in dezelfde leeftijdsgroep.
Sommige aan griep gerelateerde complicaties zijn niet zo ernstig en kunnen een sinus- of oorontsteking omvatten. Meer ernstige complicaties kunnen zijn bronchitis en longontsteking, die de longen aantasten.
Bronchitis treedt op wanneer ontsteking zich ontwikkelt in de bekleding van de bronchiën. Dit zijn de buizen die lucht naar de longen transporteren. Symptomen van bronchitis kunnen zijn:
- geel, grijs of groen slijm ophoesten
- vermoeidheid
- kortademigheid
- koorts
- pijn op de borst
Bronchitis kan leiden tot longontsteking, een infectie die ontstekingen veroorzaakt in de luchtzakjes in een of beide longen. Longontsteking kan pijn op de borst, kortademigheid en ernstige hoest veroorzaken.
Bij oudere volwassenen kan longontsteking ook leiden tot een lagere lichaamstemperatuur dan normaal, verwardheid en misselijkheid en braken.
Longontsteking is een ernstige complicatie. Als ze onbehandeld blijven, kunnen bacteriën in de bloedbaan terechtkomen en orgaanfalen veroorzaken. Deze longinfectie kan leiden tot vochtophoping in de longen of een longabces.
Andere complicaties die kunnen optreden bij de griep zijn ontsteking van het hart, hersenen en spieren. Het kan ook leiden tot falen van meerdere organen. Als u met astma of hartaandoeningen leeft, kan het griepvirus deze chronische aandoeningen verergeren.
Negeer geen ernstige symptomen die zich ontwikkelen tijdens het vechten tegen de griep. Raadpleeg onmiddellijk een arts als u kortademig, pijn op de borst, duizeligheid, braken of geestelijke verwarring heeft.
Hoe de griep te behandelen
Als u niet binnen de eerste 48 uur aan symptomen een arts ziet, is het minder waarschijnlijk dat antivirale behandeling voor de griep de duur verkort of de symptomen van de infectie vermindert. Antivirale behandeling kan echter nog steeds worden gegeven als u een hoog risico loopt op complicaties.
Er is geen remedie voor de griep, dus het virus moet zijn gang gaan. De symptomen reageren wel op vrij verkrijgbare medicijnen tegen verkoudheid en griep. U kunt ibuprofen nemen zoals voorgeschreven voor pijn en koorts.
Het is belangrijk om voldoende rust te krijgen om je immuunsysteem te versterken en het virus te bestrijden. Door thuis voor jezelf te zorgen, zou je je binnen een tot twee weken beter moeten voelen.
Als u complicaties ondervindt, moet uw arts mogelijk een antibioticum voorschrijven. Hiermee wordt een secundaire infectie behandeld, zoals een oorontsteking, sinusinfectie, bronchitis of longontsteking. Je hebt misschien ook een hoestonderdrukkend middel nodig voor een ernstige hoest.
Hoe de griep te voorkomen
Preventie is de sleutel om de griep en de complicaties ervan te voorkomen. Iedereen zou moeten overwegen om jaarlijks een griepvaccinatie te krijgen, vooral als u 65 jaar of ouder bent.
Als u in deze leeftijdsgroep valt, kan uw arts u een vaccinatie geven die wordt aanbevolen voor alle leeftijdsgroepen, of een vaccinatie die speciaal is ontworpen voor mensen van 65 jaar en ouder.
Dit omvat het hooggedoseerde griepvaccin Fluzone, dat na de vaccinatie een sterkere reactie van het immuunsysteem opbouwt. Een andere optie is het Fluad-vaccin, dat ook is ontworpen om een sterkere reactie van het immuunsysteem op vaccinatie te bouwen door een adjuvans te gebruiken.
Het griepvaccin is niet 100 procent effectief. Maar het kan het risico op griep met 40 tot 60 procent verminderen.
Het griepseizoen is tussen oktober en mei in de Verenigde Staten, dus u moet vóór eind oktober een griepprik krijgen. Vergeet niet dat het ongeveer twee weken duurt voordat de griepprik effectief is.
Naast een jaarlijkse vaccinatie zijn er andere manieren om jezelf tegen de griep te beschermen:
- Vermijd drukke gebieden. Draag een gezichtsmasker en blijf uit de buurt van zieke mensen terwijl u in het openbaar bent.
- Was uw handen regelmatig met warm zeepsop of gebruik de hele dag antibacteriële gel.
- Raak uw gezicht, mond of neus niet aan met uw handen.
- Vergroot uw immuunsysteem door gezond te eten, regelmatig te bewegen en stress te verminderen.
- Ontsmet regelmatig oppervlakken in uw woning (lichtschakelaars, deurknoppen, telefoons, speelgoed).
- Bezoek een arts als u griepsymptomen krijgt.
De afhaalmaaltijden
Iedereen zou maatregelen moeten nemen om zichzelf tegen de griep te beschermen. Preventie is vooral belangrijk als u 65 jaar of ouder bent vanwege het risico op complicaties door de griep.
Neem maatregelen om uzelf te beschermen en stel uw arts onmiddellijk op de hoogte als u griepverschijnselen krijgt.
