Overzicht
Hepatitis C is een chronische leverziekte veroorzaakt door het hepatitis C-virus.
Na de blootstelling duurt het een week of twee voordat er voldoende virusdeeltjes in uw bloed worden gedetecteerd. Je lichaam reageert op het virus door antilichamen te produceren, maar het kan 3 tot 12 weken duren voordat antilichamen detecteerbaar zijn in je bloed.
De tijd tussen blootstelling en wanneer antilichamen kunnen worden gedetecteerd, wordt de vensterperiode genoemd.
Uw arts kan u testen op hepatitis C als u symptomen of abnormale levertestresultaten heeft. Een test tijdens de raamperiode kan een vals-negatief resultaat opleveren omdat antilichamen nog niet detecteerbaar zijn.
Als u denkt dat u bent blootgesteld aan het virus, zal uw arts u waarschijnlijk aanraden om binnen een maand of twee opnieuw een test uit te voeren.
Het testproces
Hepatitis C wordt gediagnosticeerd door uw bloed te testen. Mogelijk moet u meer dan één bloedtest ondergaan.
Uw arts zal een bloedmonster nemen uit een ader in uw arm. Het wordt naar een laboratorium gestuurd om te testen en uw arts moet u binnen een paar dagen de resultaten kunnen geven.
De eerste test is op zoek naar hepatitis C-antilichamen.
Als u negatief test en niet gelooft dat u bent blootgesteld aan het virus, heeft u waarschijnlijk geen nieuwe test nodig. Als de mogelijkheid bestaat dat u bent blootgesteld aan het virus en u zich nog steeds in de vensterperiode bevindt, moet de test binnen enkele maanden worden herhaald.
Een positief resultaat vereist extra testen om te bepalen of de antilichamen het gevolg zijn van een eerdere infectie of een huidige infectie. Als het een actuele infectie is, kan een andere bloedtest u vertellen hoeveel van het virus zich in uw bloedbaan bevindt.
In het geval van een hepatitis C-infectie kan virale genotypering helpen bij het identificeren van het specifieke type hepatitis C om de behandeling te helpen begeleiden.
De antilichaamtest
Wanneer een virus je lichaam binnenkomt, onderneemt je immuunsysteem actie. Het produceert antilichamen om de vreemde indringers op te sporen en te vernietigen. Zodra u antilichamen maakt, hebt u ze altijd, of u nu een actieve hepatitis C-infectie heeft of niet.
Dat is waar de antilichaamscreeningtest wordt uitgevoerd. Nadat uw bloed is getest, zullen de resultaten negatief (niet-reactief) of positief (reactief) zijn.
Een negatief resultaat betekent dat u niet bent geïnfecteerd of dat het te snel na infectie is om antilichamen te detecteren. Vertel het uw arts als u denkt dat u in de voorgaande drie maanden bent blootgesteld. Als u zich nog steeds binnen de vensterperiode bevindt, moet u de test herhalen om het negatieve resultaat te bevestigen.
Een positief resultaat geeft aan dat u hepatitis C-antilichamen heeft. Dat betekent niet dat u per se hepatitis C heeft, maar het betekent wel dat u op enig moment bent blootgesteld aan het virus. U zou nog steeds antilichamen hebben, zelfs als uw immuunsysteem het virus heeft verslagen.
Vervolgens zal uw arts waarschijnlijk een kwalitatieve bloedtest laten uitvoeren om te bepalen of u een actieve infectie heeft.
De kwalitatieve test
De kwalitatieve RNA-test controleert uw bloed op deeltjes van het hepatitisvirus zelf. Deze test wordt ook de polymerasekettingreactietest genoemd.
Een negatief resultaat betekent dat het virus niet in uw bloed is aangetroffen. De antilichamen van de vorige test waren afkomstig van een eerdere infectie die met succes werd gewist. U hoeft verder niet te testen.
Een positief resultaat betekent dat het virus is gedetecteerd en dat u een actieve hepatitis C-infectie heeft. Uw arts zal waarschijnlijk een kwantitatieve test bestellen.
De kwantitatieve test
De kwantitatieve RNA-test meet hoeveel van het virus je in je systeem hebt.
Uw test zal in cijfers worden gerapporteerd. Minder dan 800.000 IE / L is een lage virale lading, en meer is een hoge virale last. Dit kan nuttig zijn bij het kiezen van de behandeling en om te controleren hoe goed de behandeling werkt. De kwantitatieve test geeft geen informatie over de gezondheid van uw lever.
Meer informatie: Wat is de virale load van hepatitis c?
Wat volgt
Als u negatief bent getest en u de vensterperiode voorbij bent, hoeft u niet verder te testen. U moet echter stappen ondernemen om te voorkomen dat u in de toekomst het virus oploopt.
Als u positief testte, houd er dan rekening mee dat ongeveer de helft van de mensen met hepatitis C geen gezondheidsproblemen heeft vanwege het virus. Sommigen slagen erin om de infectie te zuiveren zonder behandeling en sommige hebben baat bij medicamenteuze behandeling. Voor anderen wordt het een langzaam voortschrijdende ziekte.
Er zijn zes bekende genotypen en veel subtypes van hepatitis C. Virale genotypering kan het type bepalen, zodat u de juiste behandeling krijgt. Uw arts wil mogelijk ook leverfunctietesten uitvoeren voordat de behandeling wordt gestart.
Uw arts zal al uw testresultaten en de voor- en nadelen van mogelijke behandelingen uitleggen.
Blijf lezen: Hepatitis C behandelingsopties "
Hoe infectie te voorkomen
U krijgt hepatitis C wanneer u in contact komt met het bloed van een geïnfecteerde persoon. Screening van bloed in de Verenigde Staten voorkomt dat het zich verspreidt tijdens transfusies en orgaantransplantaties.
Hepatitis C kan zich verspreiden van moeder naar baby tijdens de bevalling of van een naald in een medische omgeving. Het is niet gebruikelijk, maar kan zich verspreiden als u persoonlijke items deelt of tijdens seksueel contact met een besmette persoon.
Hier zijn enkele manieren om uw risico op hepatitis-infectie te verlagen:
- Deel geen naalden, spuiten of andere injectieapparatuur.
- Deel geen scheermessen, tandenborstels of andere items voor persoonlijke verzorging.
- Wanneer u een tatoeage of piercing in uw lichaam krijgt, gebruik dan alleen faciliteiten waarvoor een vergunning is vereist en neem infectieuze controlepraktijken serieus.
- Wees heel voorzichtig bij het opruimen van bloedvlekken en draag handschoenen. Het hepatitis C-virus kan maximaal drie weken op oppervlakken leven.
- Oefen veilige seks.
Het virus verspreidt zich niet door hoesten, niezen, borstvoeding of toevallig contact.
