Zoek de longen op
Een plek op de longen verwijst meestal naar een longknobbeltje. Dit is een kleine, ronde groei op de longen die wordt weergegeven als een witte vlek op afbeeldingsscans. Typisch, deze knobbeltjes zijn kleiner dan drie 3 centimeter (cm) in diameter.
Als uw arts een longknobbeltje ziet op een röntgenfoto van de borst of CT-scan, raak dan niet in paniek. Pulmonale knobbeltjes komen vaak voor en de meeste zijn goedaardig of niet-kankerachtig. Knobbeltjes worden gevonden op maximaal de helft van alle CT-scans van de longen. Wanneer een longknobbeltje kankerachtig is, is de vlek of groei meestal groter dan 3 cm of heeft het andere kenmerken zoals een onregelmatige vorm.
Pulmonaire knobbeltjes veroorzaken geen symptomen. U kunt jarenlang een knobbel in uw longen hebben en het nooit weten. Als een plek op uw longen kanker is, kunt u symptomen hebben die verband houden met het specifieke type kanker. Groei veroorzaakt door longkanker kan bijvoorbeeld een aanhoudende hoest of ademhalingsmoeilijkheden veroorzaken.
Oorzaken van longknobbeltjes
Niet-kankerachtige pulmonaire knobbeltjes kunnen ontstaan door aandoeningen die ontstekingen of littekenweefsel op de longen veroorzaken. Mogelijke oorzaken zijn:
- longinfecties, zoals mycobacterium tuberculosis
- granuloma, dat zijn kleine klonten van cellen die groeien als gevolg van een ontsteking
- niet-infectieuze ziekten die niet-kankerachtige knobbeltjes veroorzaken, zoals sarcoïdose en reumatoïde artritis
- neoplasmata, dit zijn abnormale gezwellen die goedaardig of kankerachtig kunnen zijn
- kankerachtige tumoren, zoals longkanker, lymfoom, sarcoom
- uitgezaaide tumoren die zich vanuit andere delen van het lichaam verspreiden
Minder dan 5 procent van de longknobbeltjes is kwaadaardig of carcinomateus. Het risico op kanker neemt toe als:
- een knobbel is groot
- de knobbel lijkt lobben of een puntig oppervlak te hebben
- je bent een huidige of voormalige roker
- je hebt een familiegeschiedenis van longkanker
- je bent blootgesteld aan asbest
- u heeft een geschiedenis van chronische obstructieve longziekte
- je bent ouder dan 60
Volgende stappen na het vinden van een plekje op de longen
Een pulmonale knobbel kan het eerst worden gedetecteerd op een thoraxfoto. Hierna moet u mogelijk nog meer testen uitvoeren om de knobbel beter te kunnen karakteriseren om te helpen bepalen of het goedaardig of kankerachtig is.
Uw arts kan u om informatie vragen over uw medische geschiedenis en uw geschiedenis van roken. Bovendien moet uw arts weten of u bent blootgesteld aan tweedehands rook of chemische stoffen uit de omgeving.
De eerste stap van het proces is het onderzoeken van de grootte en vorm van de knobbel. Hoe groter de knobbel en hoe onregelmatiger de vorm, hoe groter het risico dat het kanker is.
Een CT-scan kan een duidelijk beeld van de knobbel geven en meer informatie geven over de vorm, grootte en locatie. Als de resultaten van een CT-scan onthullen dat een knobbel klein en glad is, kan uw arts de knobbel na verloop van tijd controleren om te zien of deze in grootte of vorm verandert. U moet de CT-scan een paar keer herhalen met regelmatige tussenpozen. Als de knobbel niet groter wordt of gedurende een periode van twee jaar verandert, is het onwaarschijnlijk dat dit kanker is.
Naast een CT-scan kan uw arts een tuberculinehuidtest uitvoeren om tuberculose te controleren of uw bloed op te nemen om andere oorzaken uit te sluiten.
Als uw arts denkt dat een longknobbeltje kankerachtig is, kunnen zij meer tests bestellen. Diagnostische tests die worden gebruikt om kanker te bevestigen of uit te sluiten, omvatten:
Positronemissietomografie (PET-scan): Deze tests gebruiken radioactieve glucosemoleculen om te bepalen of de cellen waaruit het gezwel bestaat, zich snel delen.
biopsie: Uw arts kan een biopsie bestellen, vooral als de resultaten van de PET-scan niet overtuigend zijn. Tijdens deze procedure wordt een weefselmonster uit de knobbel verwijderd. Vervolgens wordt het onderzocht op kankercellen met behulp van een microscoop.
Soms gebeurt dit met een naaldbiopsie die langs de rand van uw longen door de borstwand wordt ingebracht. Een andere optie is een bronchoscopie waarbij uw arts een scoop door de mond of neus steekt en deze via uw grote luchtwegen doorlaat om cellen te verzamelen.
Als een longknobbeltje kanker is, zal uw arts de beste behandelingskuur bepalen op basis van het stadium en het type kanker. Behandelingsopties kunnen bestraling of chemotherapie omvatten om de verspreiding van kankercellen te doden en te voorkomen, of een operatie om de tumor te verwijderen.
Vooruitzichten voor longknobbeltjes
In de meeste gevallen kan uw arts gerust zeggen dat de knobbel geen kanker is als deze niet in omvang toeneemt en gedurende een periode van twee jaar klein blijft. Op dat moment is het niet nodig om verder te testen.
Als de knobbel kankerachtig is en er slechts één is, is het waarschijnlijk nog in het beginstadium dat de behandeling de beste kans op genezing biedt.
In sommige gevallen vertegenwoordigt een kankergezwel longknobbeltje een uitzaaiing van een kanker die in een ander deel van het lichaam begon. Als dat het geval is, is de behandeling afhankelijk van de oorspronkelijke kanker.
Andere oorzaken van longknobbels zijn infecties, ontstekingsaandoeningen en goedaardige tumoren of cysten. Als u een van deze onderliggende aandoeningen heeft, kan uw arts een behandeling aanbevelen die afhankelijk is van de onderliggende aandoening.
