Wat is spina bifida occulta?
Spina bifida occulta (SBO) is een algemene misvorming van de wervelkolom. Het komt voor tijdens de ontwikkeling van een baby in de baarmoeder van de moeder, meestal in de eerste maand van de zwangerschap.
Bij mensen met deze aandoening sluiten de botten van de wervelkolom, de wervels genaamd, niet goed. Dat laat kleine openingen achter die de gevoelige wervelkolom kunnen blootstellen aan verwondingen. Het ruggenmerg, opgenomen in de wervelkolom, is verantwoordelijk voor de beweging van het lichaam.
Sommige mensen met SBO ondervinden symptomen, maar de overgrote meerderheid heeft geen symptomen en leidt een gezond leven. De aandoening wordt soms verborgen spina bifida genoemd omdat deze vaak geen uiterlijke tekenen vertoont.
Volgens de Spina Bifida Association heeft 10 tot 20 procent van de mensen SBO. Veel mensen met deze aandoening weten niet dat ze het hebben.
Spina bifida occulta versus open spina bifida
Terwijl het gerelateerd is aan SBO, open spina bifida (of myelomeningocele), wat de meeste mensen denken als ze over spina bifida lezen, is een ernstiger aangeboren afwijking.
Bij open spina bifida is het wervelkanaal in verschillende mate langs de rug geopend en steekt er een zak met een deel van het ruggenmerg door de huid. Dit soort defect stelt het ruggenmerg bloot aan verwonding en infectie. Het kan ook de mobiliteit van een persoon ernstig beïnvloeden.
Symptomen van spina bifida occulta
De symptomen en de ernst ervan hangen in het algemeen af van hoeveel wervels er open zijn gelaten en hoe groot de openingen zijn. Veel gevallen van SBO zijn erg mild. De gaten in de botten zijn zo klein dat het ruggenmerg nog steeds beschermd is en er geen schade is opgetreden. Ongeveer 1 op de 1.000 mensen met SBO zal echter symptomen ervaren.
Wanneer symptomen optreden, omvatten ze over het algemeen:
- rugpijn
- been zwakte
- pijn in de achterkant van de benen
- verlies van blaas of darmcontrole
- scoliose, of een kromming van de wervelkolom
- gevoelloosheid in de rug of benen
- misvormde benen en voeten
Soms zijn er zichtbare tekenen dat een afwijking van het ruggenmerg, zoals SBO, aanwezig kan zijn. Deze tekens hebben betrekking op de huid langs de onderrug. Als u een van de volgende symptomen op uw rug ziet, kan dit uw arts ertoe aanzetten meer te testen:
- harige patch
- verkleuring of moedervlek
- dimpel of streepje
- groei of pad van vet
Complicaties van spina bifida occulta
De meest voorkomende complicatie van SBO is tethered cord syndrome. Dit is een aandoening waarbij het ruggenmerg, dat van de hersenen langs de wervelkolom loopt, beperkt is.
Normaal hangt het ruggenmerg vrij, los van elke huid of structuur. Maar bij het tethered cord-syndroom hecht het ruggenmerg aan de wervelkolom, waardoor de beweging wordt beperkt. Bij kinderen zal het rekken terwijl ze groeien. Dat rekken kan zenuwbeschadiging en neurologische problemen veroorzaken, waaronder:
- rugpijn
- zwakte in de benen en armen
- problemen bij het beheersen van de blaas en darmen
Oorzaken van spina bifida occulta
Experts weten niet precies wat de oorzaak is van de vormen van spina bifida, inclusief SBO. Een van de grootste risicofactoren voor het afleveren van een baby met ruggenmergdefecten is onvoldoende inname van foliumzuur tijdens de zwangerschap. Foliumzuur is een B-vitamine. Lees meer over het belang van B-vitamines tijdens de zwangerschap.
De Centers for Disease Control and Prevention en de Amerikaanse volksgezondheidsdienst bevelen alle vrouwen aan die zwanger kunnen worden, wat betekent dat de meeste vrouwen van 15 tot 45 jaar dagelijks 400 microgram foliumzuur gebruiken om spina bifida te voorkomen. Foliumzuur wordt aangetroffen in donkere bladgroenten en verrijkte voedingsmiddelen zoals granen.
Mogelijk hebt u tijdens de zwangerschap maximaal 4.000 microgram nodig als u diabetes heeft of al een kind heeft met spina bifida.
Een goede foliumzuursuppletie kan het risico op defecten zoals spina bifida met 40 tot 100 procent verminderen.
Hoe de spina bifida occulta wordt gediagnosticeerd
SBO wordt vaak alleen bij toeval ontdekt wanneer een arts tests bestelt of een examen uitvoert voor een niet-verwante aandoening. Dat komt omdat de aandoening vaak asymptomatisch is. Visuele signalen zoals een kuiltje, huidverkleuring of plukje haar kunnen ertoe leiden dat een arts SBO verdenkt.
Een röntgenfoto kan bepalen of er sprake is van een misvorming van de wervelkolom. Als uw arts het tethered cord-syndroom vermoedt, kunnen zij een MRI-scan bestellen.
Het behandelen van spina bifida occulta
Er is geen remedie voor SBO. De meeste mensen krijgen nooit een behandeling omdat ze nooit symptomen hebben of zelfs maar weten dat ze de aandoening hebben. Wanneer de symptomen zich voordoen, worden ze over het algemeen individueel behandeld. Pijn kan bijvoorbeeld worden beheerd met medicijnen of fysiotherapie.
Als het tethered cord-syndroom wordt gediagnosticeerd, kan een operatie nodig zijn om de spanning in het snoer los te laten. Het aangebonden snoelsyndroom wordt meestal niet gediagnosticeerd tot de adolescentie, wanneer een snelle groei uitbarstingen het gevolg zijn van het uitrekken van het snoer. De operatie is eenvoudig en meestal succesvol. Het snoer kan na verloop van tijd opnieuw binden, dus herhaalde operaties kunnen noodzakelijk zijn.
Vooruitzichten voor spina bifida occulta
SBO is een veel voorkomende en milde aandoening die zelden gezondheidsproblemen veroorzaakt. Mensen met milde SBO hebben meestal geen familiegeschiedenis van de ziekte. Het is ook onwaarschijnlijk dat ze de aandoening doorgeven aan hun kinderen. Zelfs wanneer zich symptomen voordoen, kunnen deze met succes worden behandeld met chirurgie, medicijnen en therapie.
