Beste vriend,
Mijn vrouw vertelt me vaak dat ze pijn heeft. Als ze dat doet, kijk ik haar aan en voel ik me machteloos. Meestal vraag ik haar of ik iets kan doen om te helpen.
Ik vraag me vaak af waarom dit met haar gebeurt en niet met mij. Waarom heeft zij pijn? Waarom is het haar die enkele ochtenden wakker wordt met een beperkter aanbod van energie dan de meeste mensen van onze leeftijd? Waarom moet ik me niet aan een rigoureus dieet houden om de dagelijkse activiteiten draaglijk te maken? Het is niet eerlijk. Maar het was niet altijd zo.
Degenen die mijn vrouw kennen, weten dat ze van mensen houdt (soms te veel). Ze is extreem loyaal en vreselijk meelevend. Ze is een ongelooflijk trouwe vriend. Ze vindt het ook leuk om de wereld om haar heen te verkennen. Dit is een passie die we delen. Vele malen zou ze me vermoeien met haar eindeloze nieuwsgierigheid, energie en spontaniteit.
Voordat we getrouwd waren, waarschuwde haar moeder me eens dat Alicia me zou vermoeien. Ik snapte het toen niet helemaal, maar al gauw merkte ik dat ik Alicia om pauzes vroeg toen we samen reizen. Mijn vermoeide voeten konden het amper bijhouden!
Mijn vrouw is dezelfde geweldige persoon waar ik jaren geleden verliefd op werd, hoewel haar fysieke mogelijkheden veranderd zijn. Ze kan geen lange afstanden lopen zoals vroeger. En soms vertelt ze me dat ik te snel loop om haar bij te houden.
Tegenwoordig mis ik het feit dat ik door mijn vrouw wordt overtroffen. Ik haat de willekeurige opflakkeringen die ze te verduren heeft, en ik veracht de pijn die ze ervaart - pijn die ik niet begrijp.
Zo nu en dan spreekt ze haar angst uit dat ik haar zal verlaten vanwege haar ziekte. Het maakt me van streek om dat te horen. Ik weiger mijn bruid op te geven. In ziekte en gezondheid is zij mijn meisje. Ik heb voor haar gekozen. Ja, soms is het een uitdaging, maar alle relaties zijn dat wel. Haar reumatoïde artritis (RA) is nooit de oorzaak van de problemen die we hebben.
Mijn vrouw werkt thuis als dagopvang. Ze zorgt ook elke dag voor onze twee jonge dochters. Daarnaast zorgt ze ervoor dat we allemaal kwaliteitsmaaltijden eten en onze financiën beheren. Ze verbaast me. Ze is een jager. Ik bewonder haar passie.
Ze heeft verschillende medicijnen uitgeprobeerd om erachter te komen wat het beste voor haar werkt. Ze is nu beter dan een paar jaar geleden. De pijnlijke opflakkeringen komen niet zo vaak voor en op sommige dagen heeft ze een behoorlijke hoeveelheid energie. Met de juiste medicatie kan uw geliefde de RA-symptomen aan.
Mijn vrouw vecht niet alleen met haar RA. Als ze zich zwak voelt, zal ik er alles aan doen om haar kracht te geven. Ik heb een gelofte afgelegd om aan haar zijde te staan - in ziekte en in gezondheid.? Het is moeilijk om te denken dat een auto-immuunziekte een positieve invloed kan hebben, maar de toestand van mijn vrouw heeft de deur geopend naar nieuwe manieren om haar te laten zien hoeveel ik van haar hou.
Ik snap het echter niet altijd goed. Soms vergeet ik dat mijn vrouw met een onzichtbare ziekte leeft. Hoewel ik verbeterd ben, zal ik van tijd tot tijd het feit uit het oog verliezen dat ze leeft met chronische pijn. Ik word boos op mezelf als dat gebeurt. Ik wil beter voor haar zijn omdat ik beter met haar ben.
Voor degenen in een relatie met iemand die RA heeft, hou van je partner zoals ze zijn. Soms kan hun ziekte een obstakel zijn, maar hebben ze geen controle. Je bent gezegend met de mogelijkheid om ze tegen te houden als ze het niet alleen kunnen. Je kunt hun kracht zijn als ze niets meer hebben. Op jouw beurt wordt je liefde elke dag sterker.
Oprecht,
Mark J.
Mark J. is dichter, verhalenverteller en spreker in het openbaar. Hij is getrouwd met twee dochters en woont in Sacramento, CA.
