Gezondheid en welzijn raken het leven van iedereen anders. Dit is het verhaal van één persoon.
? Mam, ik moet je iets vertellen dat er vandaag op school is gebeurd? mijn dochter uit de derde klas zei op een avond tegen me aan het avondeten. ? Het is echt belangrijk. Kunnen we privé praten?
?Natuurlijk,? Ik antwoordde, niet zeker wat te verwachten.
Later liepen we naar mijn slaapkamer, sloten de deur en gingen op mijn bed zitten.
? Vandaag waren we in het computerlab en hadden we een getimede wiskundetest? zij begon. ? Ik kon de vragen niet beantwoorden. Ik werd heel nerveus omdat we getimed waren. Dus ik liep naar mevrouw G toe en vertelde haar dat ik dit niet kon doen als ik getimed was.
Een glimlach verspreidde zich over mijn gezicht. Op 8-jarige leeftijd had ze met succes voor zichzelf gepleit, iets wat zelfs veel volwassenen niet kunnen doen.
? Ik wil dat je weet dat het niet mogelijk is om een getimede test te nemen deel uitmaakt van je ADHD ,? Ik legde uit.
Hoewel ze al een jaar wist van haar diagnose ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder), vertelde ik haar niet over mogelijke symptomen die ze nog niet had ervaren. Voor mij was het belangrijk dat ze niet verwachtte met iets te worstelen vanwege een diagnose. Maar als ze dat doet, zou ze moeten begrijpen waarom.
? Zou je willen dat ik hierover met je leraar praat? Ik vroeg.
?Nee,? zij antwoordde. ? Ik heb ervoor gezorgd.?
?Weet je het zeker??
? Ja, mam. Ik heb het afgehandeld.?
Waarom ik het ze vertelde
Mijn beslissing om mijn beide kinderen te vertellen over hun ADHD en andere diagnoses, is misschien niet populair. Maar het heeft hun geprofiteerd sinds ze op de kleuterschool zaten.
Mijn zoon leeft met zowel ADHD als ontwikkelingscoördinatiestoornissen, gewoonlijk dyspraxie genoemd. Het is een neurologische aandoening, en de beste manier die ik heb gehoord om het te beschrijven is: Je brein neemt de landschappelijke route om informatie aan je lichaam te geven. Hoe dyspraxie kinderen beïnvloedt, varieert, maar voor mijn zoon zijn het zijn spraak, algemene oromotorische kracht, fijne motorische planning en handschriftmogelijkheden die worden beïnvloed.
Toen hij nog een baby was, kon hij niet kruipen. In plaats daarvan schoof hij rond op zijn bodem. Via vroege interventie-diensten leerde een fysiotherapeut hem kruipen, lopen, springen, overslaan - alle dingen die de meeste kinderen op zichzelf leren.
En omdat hij helemaal niet sprak - geen brabbelen, geen geluiden - dan kwam logopedie. Ik had hem gebarentaal geleerd om te communiceren en hij pakte het snel op. Op ongeveer 16 of 17 maanden zei hij zijn eerste woord,? Up ,? gebaseerd op een lied dat zijn logopedist hem heeft geleerd.
Toen hij eindelijk begon te spreken, was hij nog steeds erg moeilijk te begrijpen. Een gelukkige, gemakkelijke peuter, ik voelde het nodig om hem te helpen realiseren dat anderen grote moeite hadden om te begrijpen wat hij zei. Dus ik heb hard gewerkt om elke frustratie te verwijderen die hij had toen hem werd gevraagd om zichzelf te herhalen.
Ik wilde geen woedeaanvallen om het giechelen te vervangen. We bespraken regelmatig zijn spraakuitdagingen en tegen de tijd dat hij 2 jaar oud was, herhaalde hij zichzelf graag wanneer hem dat werd gevraagd, en hij wees ook op pantomime wat hij probeerde te zeggen.
Rond dezelfde tijd werd mijn dochter, die 2 1/2 jaar ouder is, gediagnosticeerd als een sensorische zoeker. Ze heeft ook emotionele ontregeling, wat het onvermogen is om je emoties te reguleren. Ze begon zowel fysieke als ergotherapie te ontvangen om haar te helpen omgaan met een lage spierspanning, evenals een leerkracht voor speciaal onderwijs (SEIT) op haar kleuterschool, zodat ze kon leren om goed te socializen met haar leeftijdsgenoten.
Terwijl haar leeftijdsgenoten konden kalmeren met stillere activiteiten, zoals het lezen van een boek, kalmeerde ze zichzelf door een aantal minuten in een cirkel rond te draaien, of door tegen het meubilair te botsen, of om een extra-dichte knuffel te vragen.
Ze wist dat ze anders was. En zoals ik deed met haar broer, heb ik die verschillen aan haar uitgelegd. Toen ze drie was, kon ze je vertellen dat ze een zintuiglijke zoeker was en nodig zijn op de bank springen om zich beter te voelen. Dit begrip gaf haar kracht. Hoewel ze te jong was om haar impulsen onder controle te houden, heeft haar vermogen om haar behoeften te uiten, de woede van volwassenen over sommige van haar gedrag verminderd.
Een beetje hulp van Harry Potter
Mijn kinderen zijn nu 9 en 6 en hebben allebei een ADHD-diagnose gekregen.
Aangezien mijn kinderen zijn gediagnosticeerd, heb ik het nieuws met hen gedeeld, omdat ik geloof dat het begrijpen van hun sterke en zwakke punten hen zal helpen om zichzelf te accepteren en te verdedigen. Hoewel beiden enige algemene angst ervaren in verband met hun diagnoses, is deze keuze voor hen een goede keuze gebleken.
Voor mijn dochter was het een enorme vertrouwensbooster om te begrijpen dat haar onvermogen om zich te concentreren in de klas, slechte organisatorische vaardigheden en problemen met emotionele regulatie niet haar fout was, maar eerder een gevolg van de manier waarop haar brein werkt. Naarmate ze meer over zichzelf leert, begrijpt ze dat hoewel deze gebieden een uitdaging kunnen zijn, ze niet onmogelijk zijn. Ze moet gewoon harder werken dan anderen om ze te bereiken.
Voor mijn zoon, die onlangs werd gediagnosticeerd, was de ADHD gemakkelijker te begrijpen en te accepteren, maar dyspraxie was iets dat we allebei moesten bestuderen. Samen hebben we de stoornis onderzocht en besproken wat het voor hem nu en in de toekomst betekent.
In het begin was dit moeilijk voor hem. Hij voelde zich een buitenstaander met deze zeldzame diagnose. Maar toen hij eenmaal ontdekte dat Harry Potter zelf - acteur Daniel Radcliffe, de beroemdheid die hij het meest bewondert - ook dyspraxie heeft, veranderde zijn kijk. Hij herkent dat hij alles kan. Hij moet eenvoudigweg harder werken dan anderen op sommige gebieden van zijn leven.
Omgaan met de kritiek
Mijn beslissing om open te zijn met mijn kinderen is niet altijd populair geweest. Ik ben veroordeeld en bekritiseerd door anderen.
Op de dag dat ik klaar was met het schrijven hiervan, woonde ik een schoolmeeting bij om updates te horen over de schoolgebonden diensten die mijn zoon ontvangt vanwege zijn diagnoses. De vrouw die de leiding had over het programma beweerde - meer dan eens - dat: hij weet veel te veel.
Ik heb ook ouders laten vertellen dat ik mijn kinderen niet op zo'n jonge leeftijd moet indelen. En een kinderpsycholoog legde uit dat het koppelen van labels aan mijn kinderen ervoor zorgt dat ze zich richten op wat er mis is met hen, in plaats van wat juist is.
En er zijn ook andere, subtielere opmerkingen van andere ouders geweest, die me vertellen dat hun kind niet oud genoeg is om het te begrijpen, of dat ze niet willen dat ze weten dat ze anders zijn.
Ik luister altijd naar wat elke persoon te zeggen heeft en neem zijn mening, advies en opmerkingen in me op.
Maar mijn eigen ervaring heeft me geleerd dat het opleiden van mijn kinderen over hun sterke en zwakke punten daadwerkelijk heeft bijgedragen aan het verwijderen van het stigma dat vaak aan labels en diagnoses is verbonden. Het stelt hen in staat om zichzelf te verdedigen.
Zoals G.I. Joe zei beroemd: 'Weten is de helft van de strijd.' Daar ben ik het mee eens, en mijn kinderen ook.
Gia Miller is een freelance journalist en woont in New York. Ze schrijft over gezondheid en welzijn, medisch nieuws, ouderschap, echtscheiding en algemene levensstijl. Haar werk is opgenomen in publicaties zoals Paste, Headspace, Folks, HealthDay, ESME en meer. Volg haar maar tjilpen.
