In april 2016 publiceerde de New York Post een artikel met de titel "Ik wil alle voordelen van zwangerschapsverlof - zonder kinderen te hebben." Het introduceerde het concept van? Meterniteit.? De auteur suggereert dat vrouwen die geen kinderen hebben, in staat moeten zijn vakanties van 12 weken te nemen, net als hun collega werkende moeders.
De meeste mensen begrepen dat het artikel bombastisch bedoeld was om haar boek te promoten. Hoewel ik begrijp dat dit de bedoeling was, heeft het echt licht geworpen op het feit dat zwangerschapsverlof in de Verenigde Staten extreem verkeerd wordt begrepen.
Voordat ik mijn eigen kinderen ging gebruiken, werkte ik bij een Fortune 100-bedrijf en ik dacht dat zwangerschapsverlof een leuke vakantie was voor nieuwe moeders. Sterker nog, ik ben er zeker van dat ik soms jaloers was en zelfs een beetje overstuur dat ik extra werk moest oppikken.
Toen ik begin twintig was, hield ik me nooit bezig met de feiten rond zwangerschapsverlof. Ik had geen idee hoe moeilijk het was om een kind te krijgen en werd vervolgens 12 weken later gedwongen terug te werken zonder vakantietijd, een baby die de hele nacht niet sliep, een leeggelopen bankrekening en gevoelens van een dreigende emotionele inzinking achteraf .
Erger nog, ik had geen idee dat mijn werksituatie niet de norm was en ik had enorm veel geluk sinds ik 12 weken en gedeeltelijke betaling ontving. De eenvoudigste manier om het stereotype zwangerschapsverlof te bestrijden als een vakantie van 12 weken is om de feiten te begrijpen. Dus laten we dat doen.
Zwangerschapsverlof feiten in de Verenigde Staten
40 procent van de vrouwen komt niet in aanmerking voor de Family Medical Leave Act (FMLA), die 12 weken beschermd werkverlof, onbetaald, op federaal niveau verleent.
Slechts 12 procent van de vrouwen in de particuliere sector heeft toegang tot betaald betaald moederschapsverlof.
Er is geen federaal betaald zwangerschapsverlof - het wordt aan de staten overgelaten om erachter te komen.
De enige staten met een actief beleid zijn Californië, Rhode Island en New Jersey.
25 procent van de vrouwen moet binnen twee weken na de bevalling terugkeren naar hun werk om hun gezin te onderhouden.
De Verenigde Staten is het enige land met een hoog inkomen om geen betaald zwangerschapsverlof op federaal niveau aan te bieden. Betaald verlof is gegarandeerd in 178 landen, de Verenigde Staten niet als een van hen.
�
Ik denk dat iedereen het erover eens is dat deze feiten behoorlijk somber en teleurstellend zijn. Als een land hebben we gefaald om ons aan te passen aan de veranderende economie. Vrouwen vormen een aanzienlijk deel van het bbp van de Verenigde Staten. Als vrouwen niet zouden werken, zouden we onze economische status niet kunnen behouden. Als vrouwen blijven afzien van het krijgen van baby's of doorgaan met minder kinderen vanwege economische stress, zitten we allemaal in de problemen.
We moeten het gesprek veranderen van moederschapsverlof als een voorrecht en beginnen met het bespreken van de echte implicaties van het niet bekijken van het als een mensenrecht.
Gevolgen van een beleid voor slecht moederschapsverlof
Misschien nog verontrustender dan de feiten zijn de implicaties die het ontbreken van een federaal zwangerschapsverlofbeleid heeft voor vrouwen en kinderen.
De Verenigde Staten hebben de hoogste kindersterfte van de 28 rijke landen in de wereld en komen op 6.1 voor elke 1.000 geboorten.
Het geboortecijfer in de Verenigde Staten is 1,83 per vrouw, een historisch dieptepunt. Als we onze bevolking niet behouden, heeft dit invloed op ons bbp en onze economische positie.
1 op de 10 vrouwen lijdt aan postpartumdepressie in de Verenigde Staten.
�
We moeten het beter doen. Telkens weer worden we gedwongen om te confronteren met het feit dat slecht beleid voor zwangerschapsverlof slecht overheidsbeleid is. Met de meerderheid van de gezinnen in de Verenigde Staten afhankelijk van vrouwen om een inkomen te verdienen, kunnen we niet voorbijgaan aan de voor de hand liggende en dodelijke problemen die alle moeders teisteren, ongeacht hun economische status.
Zwangerschapsverlof is geen vakantie
Zwangerschapsverlof is een noodzaak.
Terugkerend naar het artikel over meterniteit, zegt de auteur dat moeders die tijd met hun moederskind doorbrengen met zwangerschapsverlof moeders het vermogen geven om zichzelf te vinden. Ze zegt dat haar keuze om laat te werken is omdat ze de speling ophaalt voor haar moeder collega's. Misschien is de meest gevaarlijke veronderstelling dat elke vrouw toegang heeft tot een betaald zwangerschapsverlof van 12 weken, het is gewoon niet het geval.
Ervan uitgaande dat alle vrouwen dezelfde zwangerschapsverlofrechten krijgen, is dit gevaarlijk. Zelfs ik geloofde dat alle vrouwen recht hadden op 12 weken beschermd verlof. Waarom zou een jonge vrouw anders denken als het niet iets was dat haar nog persoonlijk had geraakt? Vrouwen moeten ophouden beschaamd te worden omdat ze een carrière hebben en kinderen krijgen. Onze economie kan niet overleven tenzij vrouwen werken en kinderen blijven krijgen voor de volgende generatie. Het geboortecijfer is al achtergebleven bij wat nodig is om het land te ondersteunen zoals het nu is. Laten we stoppen met praten over zwangerschapsverlof als een vakantie en beginnen met het respecteren van de vrouwen die de kinderen van de toekomst dragen. Veel andere landen zijn erin geslaagd dit te achterhalen. Waarom kunnen wij niet?
