Als u een roker bent, is het verstandig om uw arts te vragen naar idiopathische longfibrose (IPF), een zeldzame en ongeneeslijke longziekte. Zelfs als u niet rookt, zijn er andere redenen waarom u de gezondheid van uw longen wilt controleren.
Gastro-oesofageale refluxziekte (GERD) verhoogt bijvoorbeeld uw risico op IPF. Als u stralingsbehandelingen voor kanker hebt ondergaan of regelmatig wordt blootgesteld aan stof en milieuverontreinigende stoffen bij uw werk, moet u ook naar deze ziekte vragen.
Als u geen van deze risicofactoren hebt, maar u hebt een familiegeschiedenis van longaandoeningen, is het het beste om meteen een dialoog met uw huisarts te openen. Wanneer IPF vroeg wordt ontdekt, kunnen behandelingen de progressie ervan vertragen en de kwaliteit van leven verbeteren.
Hier zijn zeven andere redenen waarom u uw arts wellicht wilt vragen over IPF op uw volgende afspraak.
1. IPF neemt toe
IPF is over het algemeen een zeldzame longziekte, maar recente studies suggereren dat het aantal gevallen kan toenemen. Een 2013 studie gepubliceerd in het Journal of Clinical Epidemiology gemeld dat de ziekte is? Ondergewaardeerd? in termen van hoeveel mensen het beïnvloedt. De auteurs voegden eraan toe dat de incidentie toeneemt en naar verwachting zal toenemen met de vergrijzing van de bevolking.
De British Lung Foundation is het ermee eens dat tussen 2004 en 2012 het aantal mensen met de ziekte is toegenomen van 37 voor elke 100.000 tot 50 voor elke 100.000. Een onderzoek uit 2014 in de Annals of the American Thoracic Society meldde dat de dood van IPF ook wereldwijd gestaag groeit.
Deze en andere statistieken suggereren dat meer mensen de komende jaren mogelijk met deze ziekte te maken hebben. Raadpleeg uw arts om ervoor te zorgen dat uw longen gezond zijn. Als je de ziekte ontwikkelt, hoe eerder je erachter komt, hoe beter.
2. IPF maakt het moeilijker om te ademen
Je longen zijn meestal erg flexibel. Ze breiden uit en krimpen in om de lucht in te nemen en te verdrijven. IPF komt langs en maakt ze stijf en inflexibel. Om onbekende reden vormt littekenweefsel zich in de longen, waardoor het moeilijker wordt om te ademen.
Je kunt je voorstellen hoe stijf en hard een litteken op je huid is. Wanneer er littekens in je longen ontstaan, worden ze ook dik en verhard. Over een periode van jaren verspreidt het littekenweefsel zich. Als het dat doet, zijn je longen minder in staat om hun werk te doen.
Hoe snel de ziekte voortschrijdt, hangt van de persoon af. Bij sommige mensen zal het zich snel ontwikkelen. Ademhaling zal binnen enkele jaren moeilijker worden. In andere gevallen verloopt de ziekte langzamer.
3. De symptomen van IPF kunnen jarenlang onopgemerkt blijven
Meestal, als er iets mis is, kun je zeggen: als je griep krijgt, heb je misschien last van jeuk of koorts. Als je een bot breekt, vertelt de pijn je dat er iets niet klopt.
Maar met IPF kunnen de symptomen subtiel en zelfs verwarrend zijn. In de vroege stadia van de ziekte, kunt u helemaal geen symptomen ervaren. Het eerste zichtbare symptoom is meestal kortademigheid, maar dit kan gemakkelijk worden verworpen. Je hebt misschien het gevoel dat je gewoon uit vorm bent of dat je jezelf teveel hebt overbelast. Als het symptoom in eerste instantie zichtbaar wordt tijdens het trainen, is het gemakkelijk om te denken dat je misschien net wat ouder bent geworden.
Een ander vroeg symptoom kan een milde, droge hoest omvatten. Nogmaals, dit kan aan veel dingen worden toegeschreven. Je denkt misschien dat je verkouden bent, dat de lucht te droog is, of dat je allergisch bent. Als u uw arts vroeg op de hoogte stelt van zelfs milde symptomen, kunt u eventuele problemen gemakkelijker oplossen.
4. Vroege diagnose is het beste
Zelfs als u duidelijke symptomen van IPF heeft, zoals pijn op de borst, hoestbuien, vermoeidheid, spierpijn, gewrichtspijn en oppervlakkige ademhaling, kan de diagnose moeilijk zijn. Longontsteking en hartziekten kunnen ook dit soort symptomen veroorzaken, dus artsen moeten een beetje speurwerk verrichten.
Dat betekent dat het even kan duren om te bepalen of u IPF hebt. Het kan nodig zijn dat artsen verschillende tests uitvoeren en uw vorderingen gedurende enkele weken observeren. Ze zullen waarschijnlijk naar uw familiegeschiedenis vragen, omdat van IPF bekend is dat het een sterke genetische component heeft. Hoe eerder u aan de slag kunt gaan met het proces, hoe beter.
Verschillende studies hebben gesuggereerd dat vroege diagnose cruciaal is voor het verlengen van de overleving. In 2013 ontdekten onderzoekers dat vroege diagnose hielp om de behandeling voor elke persoon aan te passen. Een onderzoek uit 2014 toonde aan dat vroege diagnose van cruciaal belang was voor goede zorg en het breedste scala aan opties bood om de ziekte te behandelen.
5. Vroegtijdige behandelingen kunnen de progressie van IPF vertragen
De FDA heeft onlangs nieuwe medicijnen goedgekeurd om IPF te behandelen. Deze zijn veelbelovend gebleken om de progressie van de ziekte te vertragen, maar nogmaals, het is belangrijk om de ziekte zo snel mogelijk te ontdekken.
Volgens een onderzoek uit 2014 in de European Respiratory Review is een eerdere diagnose eigenlijk een voorwaarde voor eerdere behandeling en kan dit de langetermijnresultaten verbeteren.
Onderzoekers merkten op dat er misschien een 'window of opportunity' bestaat? wanneer de medicijnen het beste werken. Dit venster verschijnt meestal vroeg.
Een vertraagde diagnose, aan de andere kant, kan resulteren in een snellere ziekteprogressie. Het kan ook resulteren in lagere overlevingscijfers.
6. Vroege behandelingen verbeteren de kwaliteit van leven
Hoe sneller u weet dat u IPF heeft, hoe sneller u levensstijlgewoonten kunt aannemen die de gezondheid van uw longen helpen ondersteunen.
Je weet dat beweging belangrijk is voor de algehele gezondheid. Door in vorm te blijven, kunt u ook IPF beter beheren. Volgens een onderzoek uit 2016 in Respirology hadden mensen met een hogere vetvrije mass-index meer kans om langer met de ziekte te overleven. Vetvrije massa-index is een maat voor de spiermassa van uw lichaam. Als je dit al vroeg weet, kan dit je inspireren om door te gaan met trainen om je spieren sterk te houden.
Toch kan beweging moeilijk worden als je longen niet goed werken.Longrevalidatie kan u helpen nieuwe ademtechnieken te leren waarmee u actief kunt blijven terwijl de ziekte voortschrijdt. Als u GERD heeft, wat sterk samenhangt met IPF, kan een consequentere behandeling u ook helpen minder symptomen te ervaren.
Deze en andere stappen kunnen u helpen beter voorbereid te zijn op hoe de ziekte u in de toekomst zou kunnen beïnvloeden. Ze kunnen u ook helpen bij het toepassen van een holistische benadering van de behandeling van de ziekte, zodat u al het mogelijke kunt doen om het te vertragen en uw kwaliteit van leven te verhogen.
7. Vroegtijdige diagnose kan iemand in uw familie helpen
Onderzoek heeft uitgewezen dat genetica een grote rol speelt in IPF. Het is op dit moment onduidelijk welke genen er precies bij betrokken zijn. Studies hebben verschillende laten zien die geassocieerd zijn met de longfunctie. Onderzoekers blijven ernaar kijken om te zien of ze nieuwe manieren kunnen vinden om de ziekte te behandelen.
Ondertussen is het duidelijk dat IPF in families draait. Dat betekent dat als je de diagnose hebt, je die informatie kunt delen met anderen die familie van je zijn. Uw informatie kan iemand anders helpen om een vroege diagnose te stellen, waardoor zijn leven zou kunnen worden verlengd.
Voor uw algehele gezondheid en levensduur, en voor de veiligheid van uw gezin, moet u uw arts vandaag vragen stellen over uw longgezondheid.
