Astma is een ziekte waarbij de luchtwegen opzwellen en strakker worden, waardoor het moeilijk wordt om op adem te komen. Symptomen zijn onder meer:
- piepende ademhaling
- kortademigheid
- beklemming op de borst
Symptomen kunnen bij sommige mensen ernstiger zijn en bij anderen minder. U kunt op bepaalde momenten alleen symptomen hebben - zoals wanneer u traint. Of u kunt frequente astma-aanvallen hebben die uw kwaliteit van leven beïnvloeden.
Astma is niet te genezen, maar het is controleerbaar. De behandelingen van vandaag zijn effectiever dan ooit tevoren bij het voorkomen van astma-aanvallen - en bij het stoppen van de symptomen als ze beginnen. Toch reageert 5 tot 10 procent van de mensen met astma niet op standaardbehandelingen zoals inhalatiecorticosteroïden.
Voor degenen met ernstige en koppige symptomen, zou een nieuwe generatie therapieën - en bepaalde behandelingen aan de horizon - eindelijk enige opluchting kunnen bieden.
Doel van astmabehandelingen
Astma behandeling omvat een drieledige strategie:
- zorgen voor langdurige medicatie om symptomen te voorkomen voordat ze beginnen
- sneldrogende medicijnen om astma-aanvallen te stoppen
- vermijden van triggers om het aantal aanvallen te verminderen
Om ernstige astma onder controle te houden, moet u mogelijk hogere doses medicijnen gebruiken of meer dan één medicijn gebruiken. U en uw arts kunnen een actieplan voor astma opstellen om uw behandelstrategie aan te passen op basis van uw symptomen en ernst van de ziekte.
Behandelingsopties
De belangrijkste behandeling voor ernstige astma is langdurige medicatie die helpt bij het voorkomen van astmasymptomen. Waaronder:
- geïnhaleerde corticosteroïden
- geïnhaleerde langwerkende bèta-agonisten
- geïnhaleerde langwerkende anticholinergica
- leukotriene modificatoren
- cromolyn sodium (Intal)
- theophylline (Theochron)
- orale corticosteroïden
Dan kunt u snelhulpmiddelen nemen als u een astma-aanval heeft om de symptomen te verlichten. Waaronder:
- geïnhaleerde kortwerkende bèta-agonisten
- geïnhaleerde kortwerkende anticholinergica
- een combinatie van een geïnhaleerde kortwerkende anticholinergische en geïnhaleerde kortwerkende bèta-agonist
Een paar nieuwere behandelingen hebben het astma zwaarder kunnen beheersen.
Biologics
Biologische medicijnen werken samen met uw immuunsysteem om astma te behandelen. Ze blokkeren de activiteit van chemische stoffen van het immuunsysteem die ervoor zorgen dat je luchtwegen opzwellen. Deze medicijnen kunnen voorkomen dat je astma-aanvallen krijgt en maken de aanvallen die je doet veel milder.
Vier monoklonale antilichamen zijn momenteel goedgekeurd voor de behandeling van ernstige astma:
- reslizumab (Cinqair)
- mepolizumab (Nucala)
- omalizumab (Xolair)
- benralizumab (Fasenra)
Omalizumab behandelt ernstige astma die wordt veroorzaakt door allergieën. Mepolizumab, reslizumab en benralizumab behandelen ernstige astma die wordt veroorzaakt door een soort witte bloedcellen die eosinofielen wordt genoemd (eosinofiel astma). U neemt deze geneesmiddelen via injectie of via een infuus in een ader. Nieuwe monoklonale antilichamen zoals tezepelumab worden onderzocht.
Tiotropium (Spiriva)
Dit geïnhaleerde medicijn is gebruikt voor de behandeling van chronische obstructieve longziekte (COPD) gedurende meer dan een decennium. In 2015 keurde de FDA het ook goed voor de behandeling van astma. Onderzoeken tonen aan dat tiotropium de astmacontrole verbetert wanneer het wordt toegevoegd aan hoge doses inhalatiecorticosteroïden plus kortwerkende bèta-agonisten.
Leukotriene modifiers
De ene groep astma medicijnen werkt door de werking van leukotriene te blokkeren. Deze chemische stof verstrakt en vernauwt uw luchtwegen tijdens een allergie-geïnduceerde astma-aanval.
Drie leukotriene modifiers zijn goedgekeurd voor de behandeling van astma:
- montelukast (Singulair)
- zafirlukast (Accolate)
- zileuton (Zyflo)
U neemt deze medicijnen via de mond om astma-aanvallen te voorkomen of te behandelen.
Bronchiale thermoplastie
Bronchiale thermoplastie is een chirurgische techniek die wordt gebruikt voor ernstige astma die niet is verbeterd met andere behandelingen. Tijdens deze techniek wordt radiofrequentie-energie toegepast op de luchtweg. De hitte die wordt opgewekt, vernietigt een deel van de gladde spierwand aan de binnenkant van de luchtweg. Dit voorkomt dat de spier de opening vernauwt en versmalt.
Bronchiale thermoplast wordt geleverd in drie sessies, elk met een interval van drie weken. Hoewel het geen remedie voor astma is, toont onderzoek aan dat het de symptomen vermindert.
De toekomst van ernstige astma-behandelingen
Onderzoekers zijn nog steeds op zoek naar nieuwe medicijnen die astmasymptomen kunnen voorkomen en verlichten. Eén medicijn dat veel opwinding heeft gegenereerd, is Fevipiprant (QAW039). Hoewel dit nog steeds in ontwikkeling is, verminderde dit experimentele medicijn de symptomen en verbeterde de longfunctie bij mensen met allergisch astma die inhalatiecorticosteroïden niet konden controleren. Als Fevipiprant wordt goedgekeurd, zou het de eerste nieuwe orale astmamedicijn zijn die in 20 jaar wordt geïntroduceerd.
Andere studies onderzoeken de factoren die een rol spelen bij de ontwikkeling van astma. Door de triggers te identificeren die astmasymptomen veroorzaken, kunnen onderzoekers op een dag die processen stoppen en astma voorkomen voordat het begint.
