Mijn naam is Shawntel Bethea, en ik kreeg de diagnose colitis ulcerosa (UC) toen ik 17 was. Nu ben ik 25 en heb ik mijn flinke deel aan fakkels doorgemaakt.
Een UC-fakkel kan een heleboel dingen zijn, maar toen ik werd gevraagd om het in slechts drie woorden te beschrijven, waren dit de eerste die in mijn gedachten opkwamen.
Hulpeloos
Een tijdlang zorgden mijn fakkels ervoor dat ik me machteloos voelde, alsof ik niets of niemand anders kon doen om mijn pijn te verzachten.
Ik was onder de ergste soort van aanval die iemand ooit zou kunnen verduren: een zelf toegebrachte aanval, een die ik niet onder controle had. Ik startte het niet, en ik kon het zeker niet stoppen. Ik voelde me gevangen, ik kon er niet weg.
aftappen
Leven met de pijn van voortdurende ontstekingen en ulceraties is moeilijk en kan je van bijna alles afbrengen. Flare-ups kunnen kracht en energie stelen waarvan je je niet eens realiseerde dat je het had totdat het weg was.
Mijn fakkels hebben me mentaal, fysiek, emotioneel leeggezogen. En als ze echt slecht zijn, hebben ze me zelfs volledig van al het geluk ontdaan.
Empowering
Door de pijn vond ik empowerment. Ik vond een beter zelfgevoel en koos ervoor om mijn ervaringen te gebruiken om die van anderen te verzachten. Ik begon te bloggen en te delen wat ik had geleerd.
Uiteindelijk vond ik een geweldige gemeenschap van mensen, net als ikzelf, die leeft en bloeit ondanks de uitbarstingen en onvoorspelbaarheid van inflammatoire darmaandoeningen. Mijn fakkels duwden me om een betere ik te worden.
Wat anderen zeiden
Ik ging naar Facebook om anderen binnen de UC-gemeenschap te vragen hoe ze zouden beschrijven hun flakkert in drie woorden. Dit is wat ik heb gevonden:
? Ongrijpbaar, destructief en een zegen.? Jaime Weinstein
Jaime koos? Ongrijpbaar? omdat het bijna 20 jaar duurde om de juiste diagnose en behandeling te krijgen, hoewel de ziekte in het zicht was. Ze koos? Destructief? omdat ze alles verloor, van haar werk tot haar huis. Maar belangrijker nog, Jaime beschreef een uitbarsting als een 'zegen'. De voortdurende verliezen grondden en vernederden haar en lieten haar de balans opmaken van haar leven en vinden haar nu verloofde ?, Matthew.
? Crisis werd kans.? - Rasheed
Terwijl de UC-fakkels van Rasheed hem een aantal van zijn moeilijkste momenten hebben doorgemaakt, hebben ze ook kansen voor hem vrijgemaakt om dingen te doen die hij nooit had gedacht.
? Paniek, uitputting, barrière.? - Megan Starshak
Megan koos? Paniek? vanwege de urgentie van UC fakkels en niet weten wanneer iemand zal toeslaan en of het een grote ramp zal veroorzaken. Ze koos voor uitputting? omdat fakkels haar lichamelijk en emotioneel kunnen belasten, en zelfs haar gevoel van hoop naar beneden kunnen brengen, omdat je nooit zult weten wanneer je een pauze in de strijd tegen een constant gevecht zult hebben. En ten slotte heeft ze gekozen? want hoewel de levensdoelen van iedereen verschillen, kunnen fakkels en symptomen zeker in de weg zitten.
? Verlichtend, destructief, brandstof.? - Brooke Abbott
De UC-fakkels van Brooke zijn haar hele leven lang veranderd. Ze namen veel dingen weg, maar ze hielpen haar ook om een persoon te zijn die ze niet hoefde te zijn, en ze is er beter in.
De afhaalmaaltijden
Onze woorden en zinsdelen verschillen, maar de consensus is duidelijk: fakkels zijn als een dief in de nacht, onopvallend en toch schadelijk. Unapologically, kunnen zij om het even wat van waarde zonder de minste zorg nemen. UC-fakkels kunnen het leven van mensen zowel intern als extern schaden. Maar uiteindelijk kunnen ze nog steeds ruimte laten voor inspiratie en kansen om het hoofd te bieden aan de lessen die ze achterlaten.
Shawntel Bethea werd gediagnosticeerd met colitis ulcerosa op 17-jarige leeftijd. Nu 25, is zij een blogger en pleitbezorger voor patiënten die zich bezighoudt met het normaliseren en destigmatiseren van gesprekken met betrekking tot inflammatoire darmziekten en geestelijke gezondheid. Je kunt meer van Shawntel's werk vinden op ChronicallyStrong.com.
