Bryan Bickell's vechtgeest op het ijs helpt hem om het leven met MS aan te nemen

In 2015 begon Bryan Bickell zich te voelen alsof hij niet aan zijn top stond. Met het ervaren van toenemende pijn en chronische vermoeidheid, was de 30-jarige NHL-ster vastbesloten om uit te zoeken wat de plotselinge veranderingen veroorzaakte. Meer dan een jaar later, na vele tests, ontving hij zijn diagnose - hij had multiple sclerose.

Sinds zijn diagnose, en de recente pensionering van hockey, is Bickell een held in de MS-gemeenschap geworden, sprekend openhartig en openhartig over zijn ervaringen met de ziekte. We namen hem op om meer te weten te komen over zijn hoop, zijn angsten en zijn volgende stappen.

Je toont zoveel vertrouwen en vastberadenheid bij het aanpakken van de obstakels van je MS-diagnose. Kun je onze lezers een snelle samenvatting geven van je diagnoseverhaal en hoe heeft dat je emotioneel geraakt?

Ik had een tijdje onverklaarbare gevoelens ervaren voordat ik werd gediagnosticeerd. Ik wist niet wat er met mijn lichaam gebeurde, maar één ding dat ik zeker wist, was dat hockey spelen een beetje uitdagender werd dan mijn hele leven. Pas toen ik het gevoel had dat ik de controle over mijn arm verloor en mezelf van het ijs moest trekken, leek de dokter er iets dieper op. Ik ging voor een MRI en de volgende dag kregen mijn vrouw en ik te horen dat ik MS heb.

Vanaf die dag veranderde mijn leven. Het werd erger voordat het beter werd. Ik worstelde met vragen als: 'Wat gaat er met me gebeuren?' Wat zal er met mijn carrière gebeuren? ' En het belangrijkste: 'Wat gaat er met mijn familie gebeuren?' Mijn vrouw heeft snel in mijn hoofd ingebed dat we een team waren en dat ik niet alleen was. We besloten dat we elke dag in het moment gingen leven en dat we een negatief in een positief beeld gingen veranderen. we hebben precies dat gedaan en ik voel me elke dag goed en gelukkig? nou ja, de meeste dagen.

U zei dat het horen van de diagnose niet het moeilijkste was - het was uw vrouw en dochters vertellen. Wat was je grootste angst om ze te vertellen?

Eerlijk gezegd, het enige dat me voortdurend door mijn hoofd raasde, was: wat als mijn vrouw niet alleen voor onze twee jonge kinderen moet zorgen, maar ook voor mij moet zorgen? Van het zijn van een grote, sterke professionele atleet naar een zwak voelen en niet in staat zijn om voor mijn gezin te zorgen, is wat mij bang maakte.

Wat zijn uw meest voorkomende uitdagingen op een dagelijkse basis? En hoe ondersteunt je vrouw, Amanda, je het best dagelijks met de obstakels van MS?

Normaal gesproken voel ik me elke dag best goed. Mijn vrouw is meestal de eerste die me in een positieve richting duwt wanneer ik me zwak voel. Ze herinnert me aan alles waar ik dankbaar voor moet zijn en helpt me om in een niet-stressvolle staat te komen.

Ben je nog steeds verbonden met de NHL-gemeenschap?

Definitief. Dat is mijn leven en mijn familie voor de afgelopen 10 jaar geweest, en zal dat altijd zijn.

Je hebt eens gezegd: "Wanneer je je de carrière van Bryan Bickell herinnert, wil ik niet dat je aan de man met MS denkt." Kun je praten over wat je op dat moment voelde? En maakt u zich nog steeds zorgen over uw NHL-erfenis vanwege uw diagnose?

Ik heb heel hard gewerkt om te komen waar ik was. Ik ben trots op mijn prestaties en op alles waar ik het geluk mee had. Ik wil niet dat MS dat van me wegneemt en ik wil niet dat mensen medelijden met me hebben omdat ik nog steeds een geweldige carrière heb. Ik heb mijn dromen verwezenlijkt. Natuurlijk is het kortgeknipt, maar ik heb geluk en ik ben nog steeds dezelfde persoon.

Welke positieve gevolgen heeft deze reis na uw diagnose gehad? Met andere woorden, wat ben je het meest dankbaar voor het terugkijken op je verhaal tot nu toe?

Ik ben dankbaar voor de kans die het mij heeft geboden om nog meer mensen te helpen door mijn verhaal en het werk van mijn stichting te delen. We hebben onlangs een nieuw programma toegevoegd waarin we gratis hulphonden geven voor mensen in nood die aan MS lijden. De symptomen voor MS variëren drastisch van persoon tot persoon, dus de honden zullen worden getraind op basis van de behoeften van dat specifieke individu. Wetende dat ik een deel kan zijn om iemands leven gemakkelijker te maken, geeft me grote vreugde en duwt me om sterk te blijven. Ik heb ook met Biogen samengewerkt om mijn MS-verhaal met anderen te delen en om mensen met de aandoening aan te moedigen met hun arts te praten over behandelingsopties en contact te maken met anderen met vergelijkbare ervaringen. Ik hoop dat ik mensen met MS kan helpen om positief te blijven en te vechten voor hun doelen.

Is er iets dat je hebt meegenomen uit je hockeytraining die je toepast op het leven met MS?

Ik ben altijd een jager op het ijs geweest en moest hard werken om te komen waar ik wilde zijn. Ik blijf deze uitdagingen niet anders bekijken.

Healthline heeft de MS Buddy-app gemaakt om mensen met MS in staat te stellen contact te maken met anderen voor de emotionele steun en verbinding die meestal verloren gaat in een diagnose. Wie vertrouw je toe, als er iemand is die MS heeft, en hoe heeft dat je geholpen in je gezondheidsreis?

Voor het grootste deel vertrouw ik alleen mijn vrouw toe. Het helpt me echter wanneer ik andere mensen met MS ontmoet die hun verhalen met mij delen en vertel me dat ik hen heb aangemoedigd om te blijven vechten en positief te blijven.

Als u een bepaald advies zou kunnen geven aan iemand die zojuist de diagnose MS heeft gekregen of die er al een hele tijd mee heeft geleefd, wat zou u hen dan vertellen?

Dat je leven nog niet voorbij is. Blijf positief en concentreer je op het goede in je leven en niet op het slechte. Ik wil ook iedereen eraan herinneren dat je niet alleen bent en we zullen dit samen bestrijden!