? Toen ik opgroeide hadden mensen huisdieren en iedereen hield van hun huisdieren, maar er was niet zoals een 'Je bent mijn kind' ermee geassocieerd ,? zegt Juliette Simmons, een huisdierbeschermer die verschillende beslissingen over het levenseinde bij huisdieren heeft genomen. Ze gelooft dat de groeiende behandeling van huisdieren als leden van het gezin heeft geleid tot een verhoogde druk voor dierenartsen - en families - om alles te proberen.?
En probeer alles wat we tegenwoordig kunnen.
Hoewel het aantal mensen dat huisdieren houdt, afneemt, ervaart het veterinaire beroep een aanzienlijke groei. Heeft uw dierenarts onlangs een diagnose gesteld van de terminale ziekte of complexe conditie van uw huisdier? Met enorme technologische en medische innovaties zijn er veel opties voor behandeling.
U kunt worden doorverwezen naar een of meer specialisten die geavanceerde zorg kunnen bieden. Een bos van medische specialiteiten heeft de keuzemogelijkheden voor huisdierverzorgers uitgebreid: chemotherapie, bestraling, niertransplantatie, geneesmiddelenonderzoek en nog veel meer.
Het laten zinken van enorme middelen in de veterinaire zorg is vaak de weg die sommige huisdierverzorgers kiezen, vooral degenen die de kwaliteit van leven willen verlengen en verbeteren. Anderen voelen ook enorme druk om dit te doen. De implicatie, als ze niet betalen voor geavanceerde zorg, is dat ze niet genoeg van hun huisdieren houden.
Maar het redden van het leven van uw huisdier gaat gepaard met meer dan alleen economische kosten.
Hoewel opties voor zorg aan het einde van de levensduur extreem duur kunnen zijn, leidt de beschikbaarheid van dergelijke behandelingsopties tot een steeds heftiger gesprek over: hoeveel kost het te veel. Wanneer gaat medische zorg voor huisdieren de lijn over, meer kwaad dan goed doen?
Wat nog belangrijker is, hoe kunnen voogden weten wanneer de zorg de pijn daadwerkelijk verlengt, vooral wanneer ze in een crisis worden geconfronteerd met een geliefd huisdier en omringd door een familie die diep emotioneel gehecht is?
Dit kan een abstracte vraag lijken voor mensen met jongere, gezondere huisdieren. Maar die huisdieren zullen uiteindelijk ouder worden. En met de leeftijd komt het verhoogde risico op pijnlijke gezondheidsproblemen of plotselinge, terminale aandoeningen.
"Ik denk niet dat ik er spijt van heb hem neer te halen, maar ik heb het gevoel dat ik hem heb gefaald." - Katherine Locke, over de ervaring van de dood van haar kat
De huisdieren van de mindset als familie kunnen leiden tot niet-overeenkomende, niet-afleverbare verwachtingen
?In mensen,? zegt dr. Jessica Vogelsang, een dierenarts uit San Diego die zorgt voor palliatieve zorg, hospice en euthanasie thuiszorg? Je krijgt een terminale diagnose en de vraag is: hoe behandel je het? Als je geluk hebt en je werkt met de juiste mensen, komt palliatieve zorg aan de orde.?
Deze mindset heeft ook de verwachting uitgesproken dat ziektes aan het einde van hun leven, zoals kanker bij huisdieren, te genezen zijn, wanneer ze vaker beheersbaar zijn.
? We overschatten het aantal mensen dat die keuze zou maken als ze begrepen wat [behandeling] betekende ,? Zegt Vogelsang. Hoe ver mensen bereid zijn om een terminale toestand te beheren, is aan hen, maar soms is er een gebrek aan inzicht in wat er op de lange termijn kan zijn.
Auteur Katherine Locke is acuut bekend met deze ervaring na de dood van haar kat, Jupiter, die cerebellaire hypoplasie en een lagere urinewegziekte had. ? Ongeacht wat we hebben geprobeerd, inclusief het inpakken van hem, hem opsluiten in een badkamer of een kleine slaapkamer met een kattenbak, zijn gewoonten van zijn kattenbak bleven treffer. Het was iets dat ik heb gedaan en waar ik mee heb geleefd, maar het ging van ongeveer 75 procent gebruik tot ongeveer 25 procent gebruik, en vervolgens naar geen ,? Locke zegt.
Na jarenlang worstelen, nam ze de beslissing om te euthanaseren. ? Ik denk niet dat ik spijt heb hem neer te zetten, maar ik heb het gevoel dat ik hem heb gefaald ,? ze zegt.
Deel op PinterestSommige eigenaren van huisdieren hebben een achtergrond om zich gerustgesteld te voelen over hun beslissingen tijdens het levenseinde van hun huisdieren. Shayla Maas put uit haar verpleegkundige achtergrond en persoonlijke ervaring met chronische pijn wanneer ze om haar oudste kat Diana geeft. Diana heeft artritis en epileptische aanvallen, die Maas helpt behandelen door thuis medicijnen en vloeistoffen af te geven. Maas gelooft ook dat haar verpleeghistorie haar helpt beter geïnformeerde beslissingen te nemen. Ze weet bijvoorbeeld hoe slopende operaties kunnen zijn, vooral voor een oudere kat.
? Het soort anesthesie dat nodig zou zijn? zou dat alleen haar kunnen doden? zegt ze, eraan toevoegend:? Ik wil haar niet in nog meer ellende plaatsen ten bate van mij. Ik kan mijn pijn begrijpen. Ik weet wat er gebeurt en hoe het te minimaliseren. Alles wat ze weet is dat ze niet zo gemakkelijk op het bureau kan springen, ze kan zich niet op haar gemak voelen.?
Maar wat als u geen medische ervaring of vertrouwen heeft?
Een van de uitdagingen met zorg aan het levenseinde is dat de achteruitgang van de gezondheid van een huisdier vaak onverwacht is. Vaak moeten dierenbeschermers snel beslissingen nemen in het midden van paniek en trauma. Soms is het een ernstige verwonding die onmiddellijke onmiddellijke besluitvorming vereist - om een operatie voort te zetten of niet, om over te gaan tot euthanasie.
Soms is er een abrupte diagnose van kanker, hartfalen, nierziekte of een andere aandoening na een mysterieuze achteruitgang. Tijdens deze crisis kunnen huisdierverzorgers te maken krijgen met drie keuzes: gooi alles naar het probleem, hospice of euthanasie. Alle keuzes komen met hun eigen valkuilen. En voogden, in het midden van de chaos, maken soms slechte keuzes, getint met spijt.
En sommigen hebben het gevoel dat een late diagnose van een terminale ziekte het gevolg kan zijn van gecompliceerde mislukkingen aan het veterinaire einde, dat ze tijdens routineonderzoeken tekenen van ernstige ziekte hebben gemist.
Terwijl de American Veterinary Medical Association senioren elke zes maanden een dierenarts aanbeveelt, is het niet ongebruikelijk dat een ogenschijnlijk gezond huisdier een aantal jaren niet naar een dierenarts gaat? tot een onverwacht probleem zich ontwikkelt. Het resultaat kan een vertraagde diagnose van een ernstig gezondheidsprobleem zijn, waardoor de behandelingsopties kleiner worden.
De emotionele tol van ouder wordende huisdierenEn soms is de vraag niet: hoeveel is teveel voor Fluffy ?? maar? Hoeveel is teveel voor mij ??
Dierenartsen worstelen ook om te communiceren met voogden over de dood en terminale ziekten
Soms is er de schuld van de dierenartsen voor? Ontbreekt? een diagnose, soms vanuit een gevoel van misplaatste schuldgevoelens. Maar het is niet zo dat uw dierenarts niet beschikt over de informatie over de risico's en voordelen van de behandeling. Er is gewoon geen bewuste keuze geweest om dierenartsen te leren hoe ze dat gesprek kunnen voeren, zegt Lynn Hendrix, een dierenarts en oprichter van Beloved Pet Mobile Vet in Davis, Californië. Ze voegt ook toe:? We zijn niet comfortabel praten over terminale ziekte in dit land.?
Stel dat we de tijd nemen om grondig te verwerken wat we zouden willen voor onze huisdieren voor er een crisispunt is ontstaan? Als dierenartsen en voogden openhartige gesprekken hadden over de meest voorkomende complicaties die een huisdier zou kunnen hebben, zou het zowel een blauwdruk voor een moeilijke situatie bevatten.
Deze blauwdruk kan huisdierverzorgers het vertrouwen geven dat ze nodig hebben bij het nemen van hun beslissingen. Ze kunnen er bijvoorbeeld voor kiezen om een operatie te weigeren waarvan zij denken dat die niet bevorderlijk is, op basis van beslissingen die werden genomen toen ze zich heldervoelden. Direct doorgaan naar euthanasie is ook een optie wanneer mensen vinden dat ze zich geen behandeling of zorg kunnen veroorloven, of als ze een diagnose voelen, kan een dier onhandelbare pijn en lijden ervaren.
Deel op PinterestIn plaats van het onvermijdelijke te verlengen, geloven sommige voogden dat het beter is om een humane dood te bieden. Pijn komt met name naar voren als een terugkerend thema in de besluitvorming voor huisdierverzorgers.
? We zorgen ervoor dat ze zich zo comfortabel mogelijk voelen. Maar zodra ze beginnen te lijden, is het klaar. Deel van een verantwoordelijke eigenaar van een huisdier is om te weten wanneer je moet zeggen 'Genoeg!'? zegt Victoria Howard, die denkt aan haar huisdieren als deel van haar familie en heeft verschillende huisdierensterfgevallen ervaren.
Voortgang voorbereiden op euthanasie, als dat een route is die men wil overwegen, kan helpen bij de emotionele transitie. Vogelsang zegt dat sommige klanten nieuwsgierig zijn en meer details willen, terwijl andere dat niet doen. Sommigen vinden het misschien geruststellend om informatie te vragen over het proces en, in een kliniek, na te gaan of ze afspraken maken tijdens 'rustige uren'.
En toch is er een krachtige middenweg, niet veel dierenverzorgers, en niet alle dierenartsen, weten dat een optie is: hospice
Hier worden dieren voorzien van palliatieve zorg - inclusief niet alleen pijnbeheersing maar antibiotica voor infecties, medicijnen om ziekteprogressie, vloeistoffen en andere opties te beheersen - terwijl hun families ook worden ondersteund. Veel hospice-gevallen leiden uiteindelijk tot euthanasie, maar kunnen een zachtere weg volgen.
"Het onvermijdelijke uitstellen is niet eerlijk voor het dier, ik was agressief in de behandeling van Gilda en het heeft ons geld en emotionele kosten gekost." - Victoria Howard, over het uitstellen van de dood van haar kat
Gedreven door haar hospice-ervaringen, deels door de dood van haar eigen moeder en hoe menselijke verpleeghuisaanbieders haar behandelden, voelt Vogelsang dat het gebrek aan bewustzijn over hospice een groter falen van het veterinaire beroep is en een die ze probeert tegen te gaan. Hospice, voor sommigen, kan het begin zijn op het pad naar een? Goede dood? - niet alleen voor huisdieren, maar ook voor hun mensen.
Maar het vereist nog steeds zorg en planning. Caregiving voor huisdieren kan slopend zijn voor mensen. Voor Howard kunnen symptomen zoals het lekken van urine een dealbreker worden, omdat ze weet dat dieren zich tijdens deze periode ongemakkelijk en ongelukkig zullen voelen. Is het veranderen van luiers of maandverband, het toedienen van medicijnen en andere maatregelen de hele dag bezig met een dealbreaker?
Weten hoe de basislijn van uw huisdier voor de ziekte eruitziet, kan grote gevolgen hebben. Hoe actief is uw huisdier? Welke voedingsmiddelen houden ze? Hoeveel interactie hebben ze met mensen om hen heen? Het hebben van deze constellaties van vragen kan helpen een beeld te schetsen van wat? Gelukkig? ziet eruit als - en wanneer een dier het kantelpunt raakt.
Emily Rhoads, een arts-assistent in Californië, beveelt een? Rate your day aan? concept. Dit concept is geworteld in haar eigen orthopedische ervaring. Dagwaardering kan mensen helpen beslissingen te nemen over welke procedures geschikt zijn voor hun huisdier, en hen helpen om chirurgische uitkomsten te meten. Terugkijken op elke dag en het toekennen van een cijfer kan helpen voorkomen dat je impulsieve beslissingen neemt.
Als Fido vijf goede dagen op rij heeft, is dat een goed teken. Maar wat als die dagen allemaal negatief zijn en het aantal goede dagen afneemt? Al deze statistieken kunnen mensen helpen bij het ontwikkelen van behandelplannen die hun wortels hebben in hun waarden, in plaats van plotseling verdriet, angst of schuldgevoelens.
Dierenbeschermers moeten niet bang zijn om rekening te houden met factoren zoals rascomplicaties, leeftijd en medische geschiedenis - een urinewegobstructie bij een 2-jarige kat is heel anders dan bij een 18-jarige kat met een geschiedenis van urinewegproblemen. En hoewel het pijnlijk is om financiële overwegingen te berekenen, is het beter om dit van te voren te doen, wanneer huisdieren ouder worden, in plaats van in het moment. ? Het onvermijdelijke uitstellen is niet eerlijk voor het dier. Ik was agressief in de behandeling van Gilda, en het heeft ons geld en emotionele kosten gekost ,? zegt Howard, sprekend over de dood van een geliefde zilver en witte tabby die nierfalen heeft ontwikkeld.Na kostbare zorg met EPO-injecties om de productie van rode bloedcellen, subcutane vloeistoffen en andere behandelingen te stimuleren in de hoop haar leven te verlengen, stierf Gilda uiteindelijk.
Door vooruit te denken, voorkomt u onnodige pijn voor u en uw huisdier
De meest krachtige manier voor voogden om te beantwoorden? Hoeveel is teveel ?? De vraag is om het gesprek over de dood van tevoren te erkennen, zodat ze voorbereid zijn met de informatie die ze nodig hebben. Al deze beslissingen zijn moeilijk te maken en ze moeten niet lichtvaardig worden gemaakt.
Geavanceerde vragen om te overwegen
- Wat zijn de details?
- Wat zijn de vooruitzichten?
- Welke behandelingsopties zijn er beschikbaar en wat zal mijn huisdier ervaren in de komende dagen, weken of maanden, afhankelijk van de behandeling die we willen volgen?
- Kun je me doorverwijzen naar een specialist?
- Als ik besluit om een hospice-behandeling te volgen, is dat iets dat u verstrekt of is er een andere dierenarts in de buurt die deze service aanbiedt?
- Als u het niet eens bent met mijn behandelplan, kunt u mij dan doorverwijzen naar een collega?
Zelfs in de meest perfecte omstandigheden kunnen end-of-life beslissingen traumatisch en intens zijn. Er is niemand een rechtvaardig, eenvoudig antwoord - hoeveel te veel kan afhangen van de bewaker, het huisdier en de context. En soms is de vraag niet: hoeveel is teveel voor Fluffy ?? maar? Hoeveel is teveel voor mij ??
Als u van tevoren over de antwoorden denkt, kunt u zich voorbereiden om ze op het moment te beantwoorden. Maas moedigt mensen aan om vragen te stellen over elk aspect van de zorg en elke optie in het leven van een dier, niet alleen als ze een diagnose krijgen.
Als je jezelf de toestemming en de tijd geeft om deze diep intieme en persoonlijke antwoorden van tevoren te overwegen, bouw dan ook een krachtig ondersteuningssysteem voor jezelf. Dit zijn geen vragen die iemand anders voor u kan beantwoorden, maar die u zelf moet onderzoeken.
s.e. smith is een in Noord-Californië gevestigde journalist met een focus op sociale rechtvaardigheid wiens werk is verschenen in Esquire, Teen Vogue, Rolling Stone, The Nation en vele andere publicaties.
