Wat is autisme?
Autismespectrumstoornis (ASS) is een brede term die wordt gebruikt om een groep neurologische aandoeningen te beschrijven.
Deze aandoeningen worden gekenmerkt door problemen met communicatie en sociale interactie. Mensen met ASS laten vaak beperkte, repetitieve en stereotiepe interesses of gedragspatronen zien.
ASD wordt gevonden in personen over de hele wereld, ongeacht ras, cultuur of economische achtergrond. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) komt autisme vaker voor bij jongens dan bij meisjes, met een 4 tot 1 man-vrouwverhouding.
De CDC schatte in 2014 dat bijna 1 op de 59 kinderen is geïdentificeerd met ASS.
Er zijn aanwijzingen dat gevallen van ASS in de lift zitten. Sommigen schrijven deze toename toe aan omgevingsfactoren. Deskundigen debatteren echter over de vraag of er sprake is van een feitelijke toename van de gevallen of alleen van frequentere diagnoses.
Vergelijk autisme tarieven in verschillende staten in het hele land.
Wat zijn de verschillende soorten autisme?
De DSM (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) wordt uitgegeven door de American Psychiatric Association (APA) en wordt door clinici gebruikt om een verscheidenheid aan psychiatrische stoornissen te diagnosticeren.
De vijfde en meest recente editie van de DSM werd uitgebracht in 2013. De DSM-5 herkent momenteel vijf verschillende ASD-subtypen of specificeerders. Zij zijn:
- met of zonder bijbehorende verstandelijke beperking
- met of zonder bijbehorende taalstoornissen
- geassocieerd met een bekende medische of genetische aandoening of omgevingsfactor
- geassocieerd met een andere neurologische, mentale of gedragsstoornis
- met catatonie
Iemand kan worden gediagnosticeerd met een of meer specifiers.
Voorafgaand aan de DSM-5 zijn mogelijk mensen met het autismespectrum gediagnosticeerd met een van de volgende stoornissen:
- autistische stoornis
- het syndroom van Asperger
- pervasieve ontwikkelingsstoornis - niet anders gespecificeerd (PDD-NOS)
- desintegratieve aandoening voor kinderen
Het is belangrijk op te merken dat een persoon die een van deze eerdere diagnoses heeft ontvangen, de diagnose niet heeft verloren en niet opnieuw hoeft te worden geëvalueerd.
Volgens de DSM-5 omvat de bredere diagnose van ASS aandoeningen zoals het Asperger-syndroom.
Wat zijn de symptomen van autisme?
Autisme symptomen worden meestal duidelijk zichtbaar tijdens de vroege kinderjaren, tussen 12 en 24 maanden oud. De symptomen kunnen echter ook eerder of later optreden.
Vroege symptomen kunnen een duidelijke vertraging in de taal of sociale ontwikkeling inhouden.
De DSM-5 verdeelt de symptomen van autisme in twee categorieën: problemen met communicatie en sociale interactie en beperkte of herhalende gedragspatronen of activiteiten.
Problemen met communicatie en sociale interactie zijn onder meer:
- problemen met communicatie, waaronder problemen bij het delen van emoties, het delen van interesses of het onderhouden van een heen-en-weer gesprek
- problemen met non-verbale communicatie, zoals problemen bij het onderhouden van oogcontact of het lezen van lichaamstaal
- moeilijkheden bij het ontwikkelen en onderhouden van relaties
Beperkte of herhalende gedragspatronen of activiteiten omvatten:
- repetitieve bewegingen, bewegingen of spraakpatronen
- rigide naleving van specifieke routines of gedragingen
- een toename of afname van de gevoeligheid voor specifieke sensorische informatie uit hun omgeving, zoals een negatieve reactie op een specifiek geluid
- gefixeerde interesses of preoccupaties
Individuen worden geëvalueerd binnen elke categorie en de ernst van hun symptomen wordt genoteerd.
Om een ASS-diagnose te krijgen, moet een persoon alle drie de symptomen in de eerste categorie en ten minste twee symptomen in de tweede categorie vertonen.
Wat veroorzaakt autisme?
De exacte oorzaak van ASS is onbekend. Het meest recente onderzoek toont aan dat er geen enkele oorzaak is.
Enkele van de vermoedelijke risicofactoren voor autisme zijn onder meer:
- een onmiddellijk familielid hebben met autisme
- genetische mutaties
- fragiel X-syndroom en andere genetische stoornissen
- geboren worden bij oudere ouders
- laag geboorte gewicht
- metabolische onevenwichtigheden
- blootstelling aan zware metalen en milieutoxines
- een geschiedenis van virale infecties
- foetale blootstelling aan de medicijnen valproïnezuur (Depakene) of thalidomide (Thalomid)
Volgens het National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) kunnen zowel de genetica als de omgeving bepalen of een persoon autisme ontwikkelt.
Meerdere bronnen, oud en nieuw, hebben geconcludeerd dat de aandoening niet door vaccins wordt veroorzaakt.
Een controversieel onderzoek uit 1998 stelde een verband voor tussen autisme en het vaccin tegen mazelen, de bof en rodehond (MMR). Die studie is echter ontkracht door ander onderzoek en is uiteindelijk ingetrokken in 2010.
Lees meer over autisme en de risicofactoren.
Welke tests worden gebruikt om autisme te diagnosticeren?
Een ASD-diagnose omvat verschillende screenings, genetische tests en evaluaties.
Ontwikkelingsonderzoeken
De American Academy of Pediatrics (AAP) beveelt aan dat alle kinderen op de leeftijd van 18 en 24 maanden worden gescreend op ASS.
Screening kan helpen bij vroege identificatie van kinderen die ASS kunnen hebben. Deze kinderen kunnen baat hebben bij een vroege diagnose en interventie.
De aangepaste checklist voor autisme bij peuters (M-CHAT) is een veelvoorkomende screeningstool die door veel kinderafdelingen wordt gebruikt. Deze enquête met 23 vragen is ingevuld door de ouders. Kinderartsen kunnen dan de verstrekte antwoorden gebruiken om kinderen te identificeren die mogelijk een ASS hebben.
Het is belangrijk op te merken dat screening geen diagnose is. Kinderen die positief op ASS screenen, hebben niet noodzakelijk de aandoening. Bovendien detecteren screenings soms niet elk kind dat ASS heeft.
Andere screenings en tests
De arts van uw kind kan een combinatie van tests voor autisme aanbevelen, waaronder:
- DNA-tests voor genetische ziekten
- gedragsevaluatie
- visuele en audiotests om problemen met visie en gehoor uit te sluiten die geen verband houden met autisme
- ergotherapie screening
- ontwikkelingsvragenlijsten, zoals de Autism Diagnostic Observation Schedule (ADOS)
Diagnoses worden meestal gedaan door een team van specialisten. Dit team kan kinderpsychologen, ergotherapeuten, of spraak- en taalpathologen omvatten.
Meer informatie over de tests die worden gebruikt om autisme te diagnosticeren.
Hoe wordt autisme behandeld?
Er zijn geen? Cures? voor autisme, maar therapieën en andere behandelingsoverwegingen kunnen mensen helpen zich beter te voelen of hun symptomen te verlichten.
Veel behandelmethoden omvatten therapieën zoals:
- gedragstherapie
- speel therapie
- ergotherapie
- fysiotherapie
- logopedie
Massages, verzwaarde dekens en kleding en meditatietechnieken kunnen ook ontspannende effecten veroorzaken. Behandelingsresultaten zullen echter variëren.
Sommige mensen in het spectrum reageren mogelijk goed op bepaalde benaderingen, terwijl anderen dat misschien niet doen.
Koop hier gewogen dekens.
Alternatieve behandelingen
Alternatieve behandelingen voor het beheer van autisme kunnen zijn:
- hooggedoseerde vitamines
- chelatietherapie, waarbij metalen uit het lichaam worden gespoeld
- hyperbare zuurstoftherapie
- melatonine om slaapproblemen aan te pakken
Onderzoek naar alternatieve behandelingen is gemengd en sommige van deze behandelingen kunnen gevaarlijk zijn.
Alvorens in een van deze te investeren, moeten ouders en zorgverleners de onderzoeks- en financiële kosten afwegen tegen mogelijke voordelen. Meer informatie over alternatieve behandelingen voor autisme.
Kan dieet een impact hebben op autisme?
Er is geen specifiek dieet ontwikkeld voor mensen met ASS. Niettemin zijn sommige voorstanders van autisme het onderzoeken van veranderingen in het dieet als een manier om gedragsproblemen te minimaliseren en de algehele kwaliteit van leven te verhogen.
Een basis van het autismedieet is het vermijden van kunstmatige toevoegingen. Deze omvatten bewaarmiddelen, kleuren en zoetstoffen.
Een autismedieet kan zich in plaats daarvan concentreren op hele voedingsmiddelen, zoals:
- vers fruit en groenten
- mager pluimvee
- vis
- onverzadigde vetten
- veel water
Sommige autisme-voorstanders onderschrijven ook een glutenvrij dieet. Het eiwit gluten wordt gevonden in tarwe, gerst en andere granen.
Die voorstanders geloven dat gluten ontstekingen en ongunstige lichamelijke reacties veroorzaakt bij bepaalde mensen met ASS. Echter, wetenschappelijk onderzoek is niet doorslaggevend over de relatie tussen autisme, gluten en een ander eiwit dat bekend staat als caseïne.
Sommige studies en anekdotisch bewijs hebben gesuggereerd dat een dieet kan helpen bij het verbeteren van de symptomen van aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD), een aandoening die vergelijkbaar is met autisme. Lees meer over het ADHD-dieet.
Hoe beïnvloedt autisme kinderen?
Kinderen met autisme bereiken mogelijk niet dezelfde ontwikkelingsmijlpalen als hun leeftijdsgenoten, of ze kunnen aantonen dat ze eerder sociale of taalvaardigheden hebben verloren.
Een 2-jarige zonder autisme kan bijvoorbeeld interesse tonen in eenvoudige fantasiespellen. Een 4-jarige zonder autisme kan genieten van activiteiten met andere kinderen. Een kind met autisme kan moeite hebben om met anderen om te gaan of het helemaal niet leuk vinden.
Kinderen met autisme kunnen ook repetitief gedrag vertonen, moeite hebben met slapen of dwangmatig niet-voedselproducten eten. Ze kunnen het moeilijk vinden om te gedijen zonder een gestructureerde omgeving of consistente routine.
Als uw kind autisme heeft, moet u misschien nauw samenwerken met zijn leraren om ervoor te zorgen dat ze in de klas slagen.
Er zijn veel middelen beschikbaar om kinderen met autisme en hun dierbaren te helpen.
Lokale steungroepen zijn te vinden via de nationale non-profitorganisatie The Autism Society. De organisatie Autism Speaks biedt ook gerichte toolkits voor ouders, broers en zussen, grootouders en vrienden van kinderen met autisme.
Autisme en lichaamsbeweging
Kinderen met autisme kunnen ontdekken dat bepaalde oefeningen een rol kunnen spelen bij het verlichten van frustraties en het bevorderen van algehele welzijn.
Elke vorm van oefening die uw kind geniet, kan nuttig zijn. Wandelen en gewoon plezier maken op de speelplaats zijn beide ideaal.
Zwemmen en in water zijn kan zowel dienen als oefening en als een zintuiglijke speelactiviteit. Zintuiglijke spelactiviteiten kunnen mensen met autisme helpen die problemen hebben met het verwerken van signalen van hun zintuigen.
Soms is contactsport moeilijk voor kinderen met autisme. Je kunt in plaats daarvan andere vormen van uitdagende maar ook versterkende oefeningen aanmoedigen. Ga aan de slag met deze tips over armcirkels, sterrenprongen en andere autisme-oefeningen voor kinderen.
Hoe beïnvloedt autisme meisjes?
Vanwege zijn genderspecifieke prevalentie wordt autisme vaak gestereotypeerd als een jongensziekte. Volgens de CDC komen ASS ongeveer 4 keer vaker voor bij jongens dan bij meisjes.
Dit betekent echter niet dat autisme niet voorkomt bij meisjes. In feite schat de CDC dat 0,66 procent, of ongeveer 1 op de 152 meisjes, autisme heeft. Autisme kan zelfs bij vrouwen anders zijn.
In vergelijking met de afgelopen decennia wordt autisme eerder en vaker nu getest. Dit leidt tot hogere gerapporteerde cijfers bij zowel jongens als meisjes.
Hoe beïnvloedt autisme volwassenen?
Gezinnen die geliefden hebben met ASS kunnen zich zorgen maken over hoe het leven met autisme eruit ziet voor een volwassene.
Een minderheid van volwassenen met ASS kan zelfstandig blijven wonen of werken. Veel volwassenen met ASS hebben echter hun hele leven lang hulp of interventie nodig.
Door al in het begin therapieën en andere behandelingen te introduceren, kan dit leiden tot meer onafhankelijkheid en een betere kwaliteit van leven.
Soms worden mensen die in het spectrum zitten pas veel later gediagnosticeerd. Dit is gedeeltelijk het gevolg van een eerder gebrek aan bewustzijn onder artsen.
Zoek hulp als u vermoedt dat u volwassen autisme heeft. Het is nog niet te laat om de diagnose te stellen.
Waarom is autisme-bewustzijn belangrijk?
April is Wereld Autismmaand. Het wordt ook beschouwd als National Autism Awareness Month in de Verenigde Staten. Veel voorstanders hebben echter terecht opgeroepen tot het vergroten van het bewustzijn van ASS over het hele jaar door, en niet alleen gedurende 30 geselecteerde dagen.
Autisme-bewustzijn vereist ook empathie en het inzicht dat ASSs voor iedereen anders zijn.
Bepaalde behandelingen en therapieën kunnen voor sommige mensen werken, maar niet voor anderen. Ouders en zorgverleners kunnen ook verschillende opvattingen hebben over de beste manier om te pleiten voor een kind met autisme.
Het begrijpen van autisme en mensen die in het spectrum zitten begint met bewustzijn, maar daar houdt het niet op. Bekijk het verhaal van één vader over zijn? Frustraties? met autisme-bewustzijn.
Wat is het verschil tussen autisme en ADHD?
Autisme en ADHD worden soms verward met elkaar.
Kinderen met de diagnose ADHD hebben altijd problemen met het friemelen, concentreren en onderhouden van oogcontact met anderen. Deze symptomen zijn ook te zien bij sommige mensen in het spectrum.
Ondanks enkele overeenkomsten, wordt ADHD niet als een spectrumstoornis beschouwd. Een belangrijk verschil tussen beide is dat mensen met ADHD niet de neiging hebben om sociaal-communicatieve vaardigheden te missen.
Als u denkt dat uw kind symptomen van hyperactiviteit heeft, praat dan met uw arts over mogelijke ADHD-testen. Het verkrijgen van een duidelijke diagnose is essentieel om ervoor te zorgen dat uw kind de juiste behandeling krijgt.
Het is ook mogelijk dat een persoon zowel autisme als ADHD heeft. Bekijk dit artikel, waarin de relatie tussen autisme en ADHD wordt onderzocht.
Wat zijn de vooruitzichten voor mensen met autisme?
Er zijn geen remedies voor ASS. De meest effectieve behandelingen omvatten vroege en intensieve gedragsinterventies. Hoe vroeger een kind is ingeschreven voor deze programma's, hoe beter hun vooruitzichten zullen zijn.
Onthoud dat autisme complex is en dat het tijd kost voor een persoon met ASS om het programma te vinden dat het meest geschikt is voor hen.
Healthline en onze partners kunnen een deel van de inkomsten ontvangen als u een aankoop doet via een link hierboven.
