Na het ontvangen van een diagnose van het klassieke Hodgkin-lymfoom uit de 3e klas, voelde ik veel emoties, waaronder paniek. Maar een van de meest panische inducerende aspecten van mijn kankerreis zou je kunnen verbazen: het beheersen van de kosten. Bij elke medische afspraak kreeg ik een stuk papier te zien over de kosten van het bezoek, wat mijn verzekering zou dekken en het bedrag waarvoor ik verantwoordelijk was.
Ik herinner me dat ik met tegenzin mijn creditcard steeds weer terughaalde om de aanbevolen minimumbetalingen te doen. Die betalingen en mijn trots bleven krimpen totdat ik eindelijk de woorden eruit piepte: 'Ik kan het me niet veroorloven vandaag een betaling te doen.'
Op dat moment besefte ik hoe overweldigd ik was met mijn diagnose en de kosten die daarmee gepaard gingen. Bovenop het leren kennen van mijn behandelplan en de bijwerkingen die dit zou veroorzaken, hoorde ik wat ik ervoor moest betalen. Ik realiseerde me snel dat kanker de plaats zou innemen van de nieuwe auto die ik dit jaar had gehoopt.
En ik kwam al snel meer kosten tegen waar ik niet op voorbereid was, van gezonder voedsel tot pruiken.
Het is moeilijk genoeg om een diagnose van kanker te stellen zonder dat de rekeningen opstapelen. Met wat tijd, onderzoek en advies heb ik veel informatie verzameld over het beheer van de kosten van de behandeling met Hodgkin-lymfklier - en ik hoop dat wat ik heb geleerd ook nuttig voor je is.
Medische facturering 101
Laten we beginnen met de medische rekeningen. Ik heb geluk dat ik een ziektekostenverzekering heb. Mijn eigen risico is beheersbaar en mijn eigen maximumbedrag - hoewel zwaar voor mijn budget - heeft de bank niet gebroken.
Als u geen ziekteverzekering hebt, wilt u misschien uw opties zo snel mogelijk verkennen. U komt mogelijk in aanmerking voor een kortingsplan voor gezondheidszorg of Medicaid.
Elke maand stuurt mijn verzekeraar me een Estimate of Benefits (EOB). In dit document wordt uitgelegd welke kortingen of betalingen uw verzekering biedt aan de entiteiten die u factureren en welke kosten u in de komende weken zou moeten verwachten.
U kunt soms dagen, weken of zelfs maanden na een bezoek aan een medische professional worden gefactureerd. Sommige van mijn leveranciers hebben online facturering beheerd en anderen verstuurden facturen per post.
Hier zijn een paar dingen die ik onderweg heb geleerd:
Eén bezoek, veel providers
Zelfs voor een enkel medisch bezoek wordt u mogelijk gefactureerd door veel verschillende zorgaanbieders. Toen ik mijn eerste operatie had, werd ik gefactureerd door de faciliteit, de chirurg, de anesthesist, het laboratorium dat de biopsie uitvoerde en de mensen die de resultaten lazen. Het is belangrijk om te weten wie je ziet, wanneer en waarvoor. Dit helpt bij het opsporen van fouten in uw EOB's of op facturen.
Kortingen en betalingsplannen
Vraag naar kortingen! Alles behalve één van mijn medische zorgverleners gaf me kortingen toen ik mijn rekeningen volledig betaalde. Dit betekende soms een paar weken drijvende dingen op mijn creditcard, maar het loonde op de lange termijn.
Het is ook de moeite waard om te vragen of u een plan voor gezondheidsbetalingen kunt gebruiken. Ik kon mijn grootste saldo overdragen aan een derde partij voor een rentevrije lening van nul procent met beheersbare minimumbetalingen.
Bondgenoten zijn overal
Denk creatief na over wie uw mogelijke bondgenoten kunnen zijn als het gaat om kostenbeheersing. U kunt snel hulp vinden op onverwachte plaatsen, bijvoorbeeld:
- Via mijn werkgever kon ik contact leggen met een benefietcoördinator die me hielp om de middelen te vinden die voor mij beschikbaar waren.
- Ik had een verpleegster toegewezen gekregen via mijn verzekering die vragen over mijn dekking en EOB's beantwoordde. Ze fungeerde zelfs als klankbord toen ik niet wist waar ik me moest wenden voor advies.
- Een van mijn collega's had decennialang op medisch gebied gewerkt. Ze hielp me het systeem te begrijpen en moeilijke gesprekken te voeren.
Uit persoonlijke ervaring ben ik me bewust geworden dat het bijhouden van medische rekeningen een parttime baan kan zijn. Het is normaal om gefrustreerd te raken. Het is normaal om te vragen om met toezichthouders te praten.
U moet uw facturatieplannen voor u laten werken. Geef niet op! Dit zou niet de grootste hindernis moeten zijn in je strijd tegen kanker.
Meer medische kosten
De medische kosten die gepaard gaan met een diagnose van kanker gaan verder dan rekeningen voor afspraken en zorgverleners. Kosten voor recepten, therapie en meer kunnen snel oplopen. Hier is wat informatie over het beheren ervan:
Voorschriften en supplementen
Ik heb geleerd dat medicatieprijzen enorm variëren. Het is prima om met uw arts te praten over de kosten. Al mijn recepten hebben een generieke optie. Dat betekent dat ik ze bij Walmart voor goedkopere prijzen heb kunnen krijgen.
Andere manieren om kosten te besparen zijn onder meer:
- Lokale non-profitorganisaties bezoeken. Een plaatselijke non-profitorganisatie die Hope Cancer Resources heet, werkt bijvoorbeeld samen met het kantoor van mijn oncoloog om hulp te bieden bij het aanschaffen van recepten met betrekking tot de behandeling.
- Online zoeken kan u helpen kortingen of kortingen te vinden. Als u besluit om supplementen in te nemen, voer dan een snelle prijsvergelijking uit: het is misschien goedkoper om ze online op te halen.
Behoud van vruchtbaarheid
Ik had niet verwacht te horen dat verlies van vruchtbaarheid een bijwerking van de behandeling kan zijn. Het nemen van maatregelen om de vruchtbaarheid te behouden kan duur zijn, vooral voor vrouwen. Ik heb ervoor gekozen deze kosten te vermijden, omdat dit misschien de start van mijn behandeling heeft vertraagd.
Als u geïnteresseerd bent in vruchtbaarheidbehoud, vraag dan uw verzekeraar naar uw dekking. U kunt ook contact opnemen met uw benefietcoördinator om te zien of u hulp kunt krijgen van programma's die door uw werkgever worden aangeboden.
Therapie en hulpmiddelen om kalm te blijven
Leven met kanker kan stressvol zijn. Soms heb ik het gevoel dat ik het grootste gevecht in mijn leven heb. Daarom is het zo belangrijk om je gesteund te voelen en gezonde manieren te leren om ermee om te gaan.
Maar zelfs met verzekeringsdekking is de therapie vaak duur.Ik heb ervoor gekozen om deze investering te doen, wetende dat mijn maximum eigen risico voor mijn ziektekostenverzekering snel zou worden gehaald. Dit betekende dat ik het grootste deel van het jaar gratis naar therapie kon gaan.
Als u geen geld wilt uitgeven aan therapie, neem dan contact op met uw werkgever, plaatselijke verwerkingsfaciliteiten en lokale non-profitorganisaties om te zien of u hulp kunt krijgen. Een andere optie is om supportgroepen bij te wonen of te worden gekoppeld aan een overlevende die advies kan geven.
En er zijn andere manieren om stress te verlichten. Tot mijn verbazing moedigden mijn chemotherapie-verpleegkundigen me aan om massages te krijgen! Er zijn organisaties die speciaal voor kankerpatiënten massages aanbieden, zoals Angie's Spa.
Omgaan met haaruitval
Veel behandelingen met kanker veroorzaken haaruitval - en pruiken kunnen een van de duurdere aspecten zijn van het leven met kanker. Mooie, menselijke pruiken kosten honderden of duizenden dollars. Synthetische pruiken zijn veel betaalbaarder, maar vereisen vaak werk om ze op natuurlijk haar te laten lijken.
Als je een pruik ophaalt, ga dan naar YouTube of vraag je kapper om tips om de pruik minder opvallend te maken. Een snee, wat droge shampoo en concealer kunnen een groot verschil maken.
Als het gaat om het betalen voor je pruik, vraag je aan je verzekeraar of deze gedekt is. Zorg ervoor dat u de term? Craniale prothese gebruikt? - Dat is de sleutel!
Als uw verzekeraar geen pruik dekt, neem dan rechtstreeks contact op met pruikhandelaren. Velen bieden korting of freebies bij uw aankoop. Er zijn ook enkele ongelooflijke organisaties die gratis pruiken aanbieden. Ik heb gratis pruiken ontvangen van:
- Verma Foundation
- Vrienden zijn aan jouw zijde
- American Cancer Society Wig Bank, die lokale hoofdstukken heeft
Een andere organisatie, Good Wishes genaamd, biedt gratis sjaals of hoofdomslagen.
Hier is een foto van mij die de kap pruik droeg die ik van de Verma Foundation ontving.
Dagelijks leven
Naast medische kosten zijn de kosten van het dagelijks leven met kanker aanzienlijk. En als u wat tijd moet besteden aan betaald werk om u te concentreren op de behandeling, kan het moeilijk worden om uw rekeningen bij te houden. Dit is wat ik heb geleerd:
Nieuwe kleding vinden
Als u wordt behandeld voor kanker, kan het nuttig zijn om nieuwe kleding te hebben om veranderingen in uw lichaam aan te kunnen. U kunt een opgeblazen gevoel ervaren als bijwerking van de behandeling. Of misschien hebt u een poort geïmplanteerd om gemakkelijker toegang te krijgen tot een ader.
In beide gevallen zijn er betaalbare manieren om nieuwe kleding te vinden, zoals het raken van de gangpad of tweedehands tweedehands. En vergeet niet dat mensen je willen helpen. Overweeg een verlanglijstje in je favoriete kledingwinkel te maken en deze te delen.
Gezond eten en bewegen
Een gezond voedingspatroon handhaven en zo actief mogelijk blijven zijn goede ideeën, maar soms hard voor een klein budget.
Om het gemakkelijker te maken, probeer je open te stellen voor de hulp die mensen in je leven kunnen bieden. Twee van mijn collega's namen het eigendom van het opzetten van een maaltijdtrein voor me tijdens mijn behandeling. Ze gebruikten deze behulpzame website om iedereen georganiseerd te houden.
Ik raad ook aan om een koeler op je veranda te plaatsen en ijspakketten toe te voegen wanneer mensen je eten bezorgen. Dit betekent dat uw maaltijden kunnen worden bezorgd zonder dat u en uw gezin worden gestoord.
Ik heb ook veel cadeaubonnen gekregen voor bezorging. Deze zijn handig als je in de maling bent. Een andere praktische manier waarop vrienden kunnen pitchen is door geschenkmanden met uw favoriete hapjes, traktaties en drankjes te maken.
Als het gaat om lichamelijke activiteit, overweeg dan contact op te nemen met uw plaatselijke American Cancer Society-kantoor. Mine biedt gratis seizoensgebonden voedings- en fitnessprogramma's. Je kunt ook kijken naar je lokale buurthuis, nabijgelegen sportscholen en fitnessstudio's om te zien wanneer je kunt deelnemen aan gratis lessen of als ze proeven aanbieden aan nieuwe klanten.
huishouden
Tussen het leven van je normale leven en het vechten tegen kanker, is het normaal dat je je uitgeput voelt - en schoonmaken is misschien wel het laatste waar je zin in hebt. Schoonmaakdiensten zijn prijzig, maar er zijn andere opties.
Ik koos ervoor om hulp te vragen via Cleaning for a Reason. Deze organisatie koppelt u met een schoonmaakservice in uw omgeving die uw huis een beperkt aantal keren gratis zal schoonmaken.
Een vriend van me - die dezelfde week de diagnose kanker kreeg - gebruikte een andere benadering. Hij maakte een lijst met klusjes waar hij hulp bij nodig had en liet vrienden zich aanmelden voor individuele taken. Een heel team van mensen zou de lijst kunnen veroveren in een fractie van de tijd die het zou hebben gekost om het alleen aan te pakken.
Normale maandelijkse rekeningen en transport
Als u problemen ondervindt met uw gebruikelijke maandelijkse rekeningen of met de kosten van vervoer naar afspraken, kan het nuttig zijn lokale non-profitorganisaties te bezoeken. In mijn omgeving kan Hope Cancer Resources bijvoorbeeld sommige mensen financiële bijstand bieden voor recepten, huur, nutsvoorzieningen, autovergoedingen, gas en reiskosten voor behandeling buiten de stad. Ze bieden ook vervoer voor afspraken binnen een straal van 60 mijl.
De beschikbare non-profitbronnen zijn afhankelijk van uw regio. Maar waar u ook woont, de mensen in uw leven willen misschien hun steun bieden. Als collega's, vrienden of geliefden een fondsenwerver voor je willen organiseren, laat ze dan!
Toen ik aanvankelijk werd benaderd, voelde ik me ongemakkelijk bij het idee. Met deze fondsenwervers kon ik echter duizenden dollars betalen voor mijn medische rekeningen.
Een gebruikelijke manier voor vrienden om geld voor u te werven, is door middel van diensten zoals GoFundMe, waarmee uw verbindingen toegang krijgen tot hun sociale netwerken. GoFundMe heeft een helpcentrum met heel veel tips om het meeste uit jouw fondsenwerving te halen.
Mensen in mijn leven hebben ook unieke manieren gevonden om geld in te zamelen om me te helpen. Mijn team op mijn werk is begonnen? idee door een koffiekopje achter te laten op mijn bureau, want ik zou wekenlang niet op kantoor zijn.Mensen konden langskomen en geld bijdragen als ze in staat waren.
Een ander zoet idee kwam van een dierbare vriend die een Scentsy-consultant is. Ze heeft haar commissie van een hele maand omzet met mij verdeeld! Tijdens de maand die zij koos, organiseerde ze zowel een online als een persoonlijk feest ter ere van mij. Mijn vrienden en familie vonden het leuk om deel te nemen.
Gratis dingen die echt helpen
Ik heb uren besteed aan het beschikbaar stellen van Googlen voor mensen met kanker. Onderweg leerde ik over gratis items en weggeefacties - en sommige daarvan zijn enorm nuttig:
Port kussen
Als u tijdens uw behandeling een poort heeft, merkt u misschien dat het niet comfortabel is om een veiligheidsgordel te dragen. De organisatie Hope and Hugs biedt gratis kussens die aan je gordel hechten! Dit is een klein ding dat een groot verschil heeft gemaakt in mijn leven.
Tote voor chemo
Mijn lieve tante, die borstkanker versloeg, wist dat ik een tas vol met spullen nodig zou hebben om chemotherapie te krijgen die de behandeling gemakkelijker zou maken. Dus, ze gaf me een persoonlijke tas. U kunt echter een gratis tas van The Lydia Project krijgen.
vakanties
Een van de meest verrassende dingen die ik ontdekte was dat kankerpatiënten, en soms verzorgers, op een (meestal) gratis vakantie kunnen gaan. Er zijn verschillende non-profitorganisaties die begrijpen hoe belangrijk een onderbreking van uw strijd tegen kanker voor uw gezondheid kan zijn. Hier zijn een paar:
- Eerste afdalingen
- Camp Dream
- Neem een pauze van kanker
De afhaalmaaltijden
Voor mij was het soms overweldigend om na te denken over het beheersen van de kosten van kanker. Als je je zo voelt, weet dan dat het volkomen redelijk is. Je bevindt je in een situatie waarin je niet hebt gevraagd om mee te doen en nu moet je ineens de kosten betalen.
Haal diep adem en onthoud dat er mensen zijn die willen helpen. Het is prima om mensen te vertellen wat je nodig hebt. Herinner jezelf eraan dat je dit zult doorkomen, op elk moment.
Destiny LaNe? Freeman is een ontwerper die woont in Bentonville, AR. Na gediagnosticeerd te zijn met Hodgkin's lymfoom, begon ze serieus onderzoek te doen naar het omgaan met de ziekte en de bijbehorende kosten. Destiny gelooft erin de wereld een betere plek te maken en hoopt dat anderen baat hebben bij haar ervaring. Ze is momenteel in behandeling, met een sterk ondersteuningssysteem van familie en vrienden achter haar. In haar vrije tijd geniet Destiny van lyra en aerial yoga. Je kunt haar volgen op @destiny_lanee op Instagram.
