Gezondheid en welzijn raken het leven van iedereen anders. Dit is het verhaal van één persoon.
Ik heb altijd grapjes gemaakt dat ik een vreselijke homeschoolmama zou zijn. Ik hou van mijn kind. Ik ben dol op tijd met haar doorbrengen. Moeder zijn is echt mijn favoriete ding in deze wereld.
Maar ik ben een vreselijke leraar. En ik heb gebrek aan geduld voor mensen die dingen niet zo snel oppikken als ik. Ik weet dit van mezelf - ik probeerde docent te worden op de universiteit en het was een complete mislukking. Ik twijfel er niet aan dat mijn poging tot homeschool zou resulteren in veel tranen - zowel die van mij als die van mijn kind. Toch is het nooit bij me opgekomen dat ik mijn kind misschien geen basiskennis zoals zwemmen kan geven.
Toen mijn dochter werd geboren, hebben we een paar maanden een mama-dochter zwemles gehad. Het was erg leuk en ze leek er echt van te genieten. Zelfs het hoofd een beetje ondergedompeld krijgen.
Maar er veranderde iets in het jaar dat volgde. Mijn dochter was nooit de baby geweest die van badtijd hield, maar ze begon het langzaam te haten. Elke keer dat ik probeerde haar haar te wassen, was er gejammer. Schreeuwen, krabben, in paniek raken? zelfs al was het maar een jaar oud, mijn kleine meid kon veranderen van de ene naar de andere, ik probeerde haar haar nat te krijgen om te wassen.
En zwemmen? Geen kans. Terwijl ze het vroeger leuk vond om met vrienden in het water te zijn, begon ze plotseling te kronkelen elke keer als we bij een zwembad kwamen. Sterker nog, lange tijd zijn we gewoon gestopt. Het was voor niemand leuk om haar in de buurt van water te laten friemelen.
Rond haar derde verjaardag, besefte ik dat dit toch moest veranderen. We leven in Alaska en worden voor altijd omringd door open watermassa's. Zwemmen is een veiligheidsaspect, en ik had mijn dochter nodig om op zijn minst de basis te kennen. Dus begon ik haar minstens een keer per week zelf mee te nemen naar het zwembad.
In het begin zaten we gewoon in het ondiepe gedeelte en ze huilde. Ik zou uren doorbrengen met haar daar in dat water te knuffelen, en niet te duwen naar iets anders dan een paar centimeter erin, biddend dat ze na verloop van tijd comfortabeler zou worden.
Uiteindelijk deed ze dat. Ik was in staat om haar te overtuigen om me haar rond het zwembad te laten dragen. We begonnen met het spelen van speelgoed om mee te spelen in het ondiepe gedeelte, en een paar keer kreeg ik zelfs het idee dat ze het erover eens was om snel haar hoofd onder water te dompelen met mij. Maar ik kon haar nooit zover krijgen dat ze haar grendel op mij losmaakte. Deze jongen had geen interesse in pogingen om te zweven of schoppen te oefenen, en ze wilde nooit echt water ergens in de buurt van haar gezicht.
Na een jaar besloot ik dat het tijd was om een professional binnen te halen. Dus ik gaf heel veel geld aan dure lessen en hoopte dat ze niet zou weigeren voordat ze het ooit zou proberen.
Het was een kwestie van die eerste les, terwijl ze aan de rand van het zwembad zat en angstig anticipeerde op haar beurt. Maar toen belde de leraar haar naam. En mijn dochter liep aarzelend naar deze vrouw die leek op een lieve grootmoeder en haar aanmoedigde.
Tegen het einde van die les stond mijn dochter trots op en neer in het water, haar eigen hoofd onderdompelend zonder erom te vragen. Ik was verbijsterd.
? Dit gebeurt de hele tijd ,? vertelde de instructeur me. De meeste kinderen zijn bereid om dingen met me te proberen die ze nooit met mama of papa zouden proberen. Jij bent haar vangnet. Zolang je in het zwembad bent, moet ze je vasthouden.?
Dat was toen het mij raakte? ze had helemaal gelijk.
Al die tijd had mijn dochter me als haar drijflichaam gebruikt omdat ze wist dat ze het kon. Omdat ze me vertrouwde om haar te beschermen. Dat is geen slechte zaak: ik willen om dat voor mijn dochter te zijn. Maar als het er op aankwam haar een nieuwe, en ietwat enge, vaardigheid te leren, was ik niet de persoon voor het werk.
In de loop van de volgende maanden bloeide mijn dochter in het zwembad. Ik heb nog steeds geen idee wat haar aanvankelijke angst voor het water veroorzaakte, maar ik weet wel dat het wegsmolt terwijl ze dobberde en speelde in het zwembad met een instructeur, andere kinderen van haar leeftijd, en ik aan de zijlijn zonder een badpak van mijn eigen .
Sindsdien heb ik me gerealiseerd dat hetzelfde geldt voor veel van de dingen die mijn dochter doet. Ze klampt me altijd een beetje aan bij het afleveren van de kleuterschool, en wil niet achterblijven. Maar wanneer ik de tweede keer vertrek, wordt me verteld dat alles verandert: ze speelt, ze doet mee, ze houdt van elke seconde dat ze bij haar vrienden is. En toen we probeerden danslessen te geven, bleek me in de kamer een enorme afleiding te zijn voor mijn kleine meid. Maar er was een merkbaar verschil toen ik er niet meer was om naar toe te gaan.
Mijn dochter en ik hebben een ongelooflijke band. Maar ik realiseer me dat die band soms haar groei in de weg kan staan. Omdat ik ben haar vangnet, en er is iets te zeggen om ons uit te dagen zonder een vangnet om op terug te vallen.
Natuurlijk zal ik er altijd zijn voor mijn kleine meid. En ik zal optreden als haar vangnet zolang ze me nodig heeft. Maar ik zal ook niet zo bang zijn om haar van tijd tot tijd alleen te duwen. Omdat ik heb gezien hoe ze opstaat voor de gelegenheid dat ik er niet ben om me aan vast te klampen.
Als het gaat om wiskunde, wetenschap en zelfs over 10 jaar rijden, zal ik het waarschijnlijk aan andere mensen overlaten om de lessen te doen. Maar als het gaat om spelen, praten en haar helpen om problemen op te lossen, zal ik er altijd zijn.
Voor mij, denk ik dat een deel van het zijn van een goede moeder heeft geleerd wat ik kan - en niet kan - leer mijn kleine meisje.
Leah Campbell is een schrijver en redacteur die in Anchorage, Alaska woont. Een alleenstaande moeder naar keuze, na een reeks sereenachtige gebeurtenissen die leidde tot de adoptie van haar dochter. Lea is ook de auteur van het boek Enkele onvruchtbare vrouw en heeft uitgebreid geschreven over de onderwerpen onvruchtbaarheid, adoptie en ouderschap. U kunt verbinding maken met Leah via Facebook, haarwebsiteentjilpen.
