Naar schatting zijn er jaarlijks meer dan 56.000 nieuwe gevallen van HIV in de Verenigde Staten, volgens het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services. Dat is gelijk aan verzending elke 9,5 minuten.
Toch blijven stigmatisering en discriminatie de toegang tot hiv-preventie, testen en behandelingsdiensten belemmeren. Dit is op zijn beurt weer gekoppeld aan lage niveaus van testen en therapietrouw, vooral onder jongeren.
Terwijl het verhogen van het bewustzijn en de financiering educatieve inspanningen en onderzoek zijn allemaal noodzakelijk om HIV te destigmatiseren - en niet te vergeten een stap verder te gaan in de richting van het vinden van een remedie - sommige mensen nemen het heft in eigen handen door middel van body art. Tatoeages stellen mensen met de ziekte in staat het bewustzijn te vergroten, op te voeden en te laten zien dat ze zich niet schamen voor hun diagnose.
Bekijk enkele van de inspirerende hiv- en aids-tatoeageontwerpen die onze lezers hieronder hebben ingediend:
? Ik ben negatief, maar als een 57-jarige homo-man heeft weinig meer invloed gehad op mijn levenservaring dan op HIV. Toen ik de AIDS / LifeCycle begon te doen, begon het monumentale effect dat HIV op mij had, voor mij op te duiken. Een van de manieren waarop ik dit heb aangepakt is om deze tatoeage te laten doen. Het bevat de namen van mijn dierbaarste dode vrienden, de jaren dat ik de AIDS LifeCycle heb gedaan, mijn fiets, de bloemen die we onderweg zien en de Golden Gate Bridge - een symbool van de schuilplaats die San Francisco is geweest.? - Evan
? Mijn eerste tattoo nadat ik mijn eerste AIDS / LifeCycle heb voltooid.? - Tim
? Ik leef al 24 jaar met hiv. Ik heb een baby gehad, die negatief is, zes jaar na mijn diagnose. Omdat mijn vader erg verkeerde opvattingen had over wie hiv wordt, heb ik mijn hiv-status verborgen. Toen hij dementie kreeg, was ik vrij om open te zijn over mijn status. Mijn tatoeage bevindt zich aan de binnenkant van mijn linkerenkel. Makkelijk zichtbaar voor MIJ, de beoogde kijker. Deze tatoeage biedt me een kans om een dialoog te openen met mensen over hiv. Als ik kan helpen om slechts één persoon per week te onderwijzen over HIV, zou dat me erg gelukkig maken.? - Xio Mora-Lopez
? Mijn naam is Alon Madar en ik ben een hiv-activist in Israël. Ik kreeg de tatoeage na het bijwonen van de LIVING2012-conferentie voor PLHIV en AIDS georganiseerd door GNP +. Omringd zijn door anderen - eigenlijk vreemden - die dezelfde passie delen voor HIV en AIDS-activisme als ik, hebben me sterk gemachtigd. Ik wilde die ervaring als een persoonlijke mijlpaal onthouden, dus gebruikte ik het rode lint met een stip erboven om het congreslogo aan te duiden en ook om het voornaamwoord 'I' aan te duiden. De letters 'a' en 'm' duiden mijn initialen aan. Hoewel het niet duidelijk wordt vermeld, is de boodschap voor de kijker duidelijk: ik ben positief.? - Alon Madar
? Ik heb mijn tatoeage op mijn lagere enkel gekregen in het jaar 2000, 10 jaar na mijn diagnose. Dit was op een T-shirt van een HIV-retraite die ik bijwoonde en ik dacht dat het een geweldige tat zou zijn: Do not Fear to Hope.? - Nancy D.
? Heb ik dit ter herdenking van het voltooien van de AIDS / LifeCycle-rit in Californië? Ik heb de rit gedaan om HIV de vinger te wijzen en te helpen terug te geven voor alle hulp die ik heb gekregen sinds mijn diagnose.? - Hayes Colburn
? Mijn inspiratie voor mijn tatoeage was mijn tante en het einde van een romantische relatie. Mijn tante werkte vele jaren voor het Rode Kruis en was mijn rots toen ik hoorde over mijn status. Mijn ex was een paramedicus en de zwarte lijn markeerde het einde van de relatie. Ze hebben allebei zo'n grote rol gespeeld in mijn groei, niet alleen als een man, maar ook als een HIV-activist. Ik hou ervan mijn verhaal te vertellen en ze hebben me mijn stem gegeven.? - Cody Hall
? Deze tatoeage is mijn eerbetoon aan mijn broer die in 2006 stierf. Het is ook een eerbetoon aan mijn moeder die ik verloor aan borstkanker in 1988. Dus het is een combinatie van roze en rood lint met engelenvleugels en een halo.? - Shawn Schmitz
Emily Rekstis is een in New York City geschreven beauty- en lifestyle-schrijver wie schrijft voor veel publicaties, waaronder Greatist, Racked en Self. Als ze niet achter haar computer zit, kun je haar waarschijnlijk een filmpje zien kijken, een hamburger eten of een geschiedenisboek lezen in NYC. Bekijk meer van haar werk haar website, of volg haar op tjilpen.
