Serumziekte begrijpen

Wat is serumziekte?

Serumziekte is een immuunrespons die vergelijkbaar is met een allergische reactie. Het gebeurt wanneer antigenen (stoffen die een immuunrespons veroorzaken) in bepaalde medicijnen en antiserums ervoor zorgen dat uw immuunsysteem reageert.

De antigenen die betrokken zijn bij serumziekte zijn eiwitten van niet-menselijke bronnen - meestal dieren. Je lichaam vergist deze eiwitten als schadelijk en veroorzaakt een immuunrespons om ze te vernietigen. Wanneer het immuunsysteem interageert met deze eiwitten, vormen zich immuuncomplexen (combinaties van antigeen en antilichaam). Deze complexen kunnen samenklonteren en zich nestelen in kleine bloedvaten, wat vervolgens leidt tot symptomen.

Wat zijn de symptomen?

Serumziekte ontwikkelt zich meestal binnen enkele dagen tot drie weken na blootstelling aan het medicijn of antiserum, maar het kan zich zo snel ontwikkelen als een uur na blootstelling bij sommige mensen.

De drie belangrijkste symptomen van serumziekte zijn koorts, uitslag en pijnlijke gezwollen gewrichten.

Andere mogelijke symptomen van serumziekte zijn onder andere:

• netelroos
• spierpijn en zwakte
• weke delen zwelling
• rode huid
• misselijkheid
• diarree
• maagkrampen
• jeuk
• hoofdpijn
• gezichtszwelling
• wazig zien
• kortademigheid
• gezwollen lymfeklieren

Wat is een serumziekte-achtige reactie?

Een serumziekte-achtige reactie lijkt erg op serumziekte, maar het betreft een ander type immuunrespons. Het komt veel vaker voor dan echte serumziekte en kan optreden als een reactie op cefaclor (een antibioticum), antiseizuurmedicatie en andere antibiotica, waaronder penicilline.

De symptomen van een serumziekte-achtige reactie beginnen doorgaans ook binnen een tot drie weken na blootstelling aan een nieuw medicijn en omvatten:

• uitslag
• jeuk
• koorts
• gewrichtspijn
• niet lekker voelen
• gezichtszwelling

Om onderscheid te maken tussen de twee aandoeningen, zal uw arts waarschijnlijk beginnen met kijken naar uw uitslag. Een uitslag veroorzaakt door een serumziekte-achtige reactie is meestal erg jeukende en ontwikkelt een blauwe plekachtige verkleuring. Uw arts kan uw bloed ook testen op de aanwezigheid van immuuncomplexen. Als u dit type molecuul in uw bloed heeft, heeft u waarschijnlijk serumziekte, geen serumziekte-achtige reactie.

Wat veroorzaakt het?

Serumziekte wordt veroorzaakt door niet-menselijke eiwitten in bepaalde medicijnen en behandelingen die uw lichaam als schadelijk beschouwt, waardoor een immuunreactie wordt veroorzaakt.

Een van de meest voorkomende soorten medicijnen die serumziekte veroorzaken, is antivenom. Dit wordt gegeven aan mensen die zijn gebeten door een giftige slang. In een review van vijf Amerikaanse onderzoeken ligt het gerapporteerde bereik van serumziekte na antivenombehandeling tussen de 5 en 23 procent.

Andere mogelijke oorzaken van serumziekte zijn onder andere:

• Monoklonale antilichaamtherapie. Bij dit type behandeling worden vaak antilichamen van muizen en andere knaagdieren gebruikt. Het wordt gebruikt voor de behandeling van auto-immuunziekten, zoals reumatoïde artritis en psoriasis. Het wordt ook gebruikt in sommige kankerbehandelingen.
• Anti-thymocyten globuline. Dit bevat meestal antilichamen van konijnen of paarden. Het wordt gebruikt om orgaanafstoting te voorkomen bij mensen die recent een niertransplantatie hebben gehad.
• Bijengif injectie. Dit is een alternatieve en aanvullende behandeling voor inflammatoire aandoeningen en chronische pijn.

Hoe wordt het gediagnosticeerd?

Om uw serumziekte te diagnosticeren, zal uw arts willen weten welke symptomen u heeft en wanneer zij zijn begonnen. Zorg ervoor dat u hen vertelt over nieuwe medicijnen die u gebruikt.

Als u huiduitslag heeft, kunnen ze beginnen met een biopsie, waarbij een klein stukje weefsel uit de uitslag wordt genomen en er onder de microscoop naar wordt gekeken. Dit helpt hen om andere mogelijke oorzaken van je uitslag uit te sluiten.

Ze kunnen ook een bloedmonster en een urinemonster verzamelen om te testen op tekenen van een onderliggende aandoening die mogelijk uw symptomen veroorzaakt.

Hoe wordt het behandeld?

Serumziekte verdwijnt meestal vanzelf als u niet langer wordt blootgesteld aan het medicijn dat de reactie veroorzaakte.

In de tussentijd kan uw arts enkele van deze medicijnen voorstellen om u te helpen uw symptomen onder controle te houden:

• niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen, zoals ibuprofen (Advil), om koorts, gewrichtspijn en ontsteking te verminderen
• antihistaminica om uitslag en jeuk te helpen verminderen
• steroïden, zoals prednison, voor ernstigere symptomen

In zeldzame gevallen heeft u mogelijk een plasma-uitwisseling nodig.

Wat zijn de vooruitzichten?

Hoewel het ernstige symptomen kan veroorzaken, verdwijnt de serumziekte gewoonlijk vanzelf binnen een week tot zes weken. Als u onlangs medicijnen hebt gebruikt die niet-menselijke eiwitten bevatten en symptomen hebben, neem dan zo snel mogelijk contact op met uw arts. Ze kunnen helpen om te bevestigen of u serumziekte heeft en u op gang te helpen met medicijnen om uw symptomen te beheersen.