Gedurende vele honderdduizenden jaren verloren mensen veel van het haar op hun lichaam. Eén plaats waar we het niet hebben verloren ligt boven onze ogen. Dus je vraagt je misschien af: waarom hebben we wenkbrauwen?
Wat is het doel van wenkbrauwen?
Experts zeggen dat wenkbrauwen twee hoofddoelen hebben: vocht uit onze ogen houden en communiceren.
Ze beschermen onze ogen tegen vocht en licht
Lichamelijk zijn wenkbrauwen aanwezig om onze ogen schoon en helder te houden. Ze laten de nattigheid van zweet en regen weg van onze ogen, zodat we ons zicht kunnen behouden.
Heb je ooit gemerkt hoe je wenkbrauwharen naar buiten groeien, naar de zijkanten van je gezicht? Dat helpt om vocht weg te leiden van je ogen naar de zijkant van je hoofd. Wenkbrauwen kunnen ook de hoeveelheid licht die in uw ogen valt verminderen en ook vuil uit de buurt houden.
Ze helpen ons emoties te uiten en elkaar te herkennen
Wenkbrauwen zijn een belangrijk onderdeel van menselijke expressie en communicatie. Ze laten ons toe onze emoties te tonen. Een opgetrokken wenkbrauw drukt scepsis of interesse uit. Twee opgetrokken wenkbrauwen kunnen een verrassing uitdrukken.
Naast uiterlijk en emoties, zijn wenkbrauwen ook meer in het algemeen belangrijk voor gezichtsherkenning. In een oudere studie uit 2003 vroegen wetenschappers een groep mensen om de gezichten van vijftig bekende mensen te identificeren, zoals de voormalige Amerikaanse president Richard Nixon en actrice Winona Ryder. De wetenschappers manipuleerden de foto's zodat ze ofwel geen ogen of geen wenkbrauwen hadden. Onderwerpen konden 60 procent van de gevallen waarin ze geen ogen hadden, de beroemde gezichten identificeren.
Maar wanneer de gezichten geen wenkbrauwen hadden, konden proefpersonen ze slechts 46 procent van de tijd identificeren. Wetenschappers zeiden dat dit aangeeft dat wenkbrauwen net zo belangrijk zijn als - of misschien belangrijker dan - ogen waardoor we gezichten kunnen herkennen.
Welke rol speelt genetica bij wenkbrauwen?
Wetenschappers hebben vastgesteld dat de vorm, kleur en dikte van je wenkbrauwen erfelijke eigenschappen zijn.
In één grote studie in 2015 vonden wetenschappers een sterke relatie tussen erfelijkheid van specifieke genen en het uiterlijk van de wenkbrauwen.
Vier afzonderlijke genen kunnen de wenkbrauwhaartextuur beïnvloeden, één gen kan de wenkbrauwvorm bepalen, vijf genen beïnvloeden de wenkbrauwhaarkleur en één gen bepaalt of je een monobrow ontwikkelt.
Maar omgevingsfactoren hebben ook veel te maken met hoe je wenkbrauwen er uitzien. Jaren van ontharen of epileren van je wenkbrauwen kunnen permanent hun vorm beïnvloeden. Blessures aan de huid bij uw wenkbrauwen kunnen ook de haargroei en wenkbrauwvorm beïnvloeden.
Net zoals de kenmerken van de wenkbrauwen worden geërfd, veranderen ook de wenkbrauwen abnormaliteiten. Een van de meest voorkomende afwijkingen bij wenkbrauwen is madarosis of verlies van wenkbrauwen. De term madarosis kan ook verwijzen naar verlies van wimpers. Dit kan worden veroorzaakt door veel verschillende erfelijke aandoeningen.
