Als u online naar symptomen van endometriose zoekt, is pijn waarschijnlijk de eerste die u ziet. Pijn is een constante bij deze ziekte, hoewel de kwaliteit en intensiteit van vrouw tot vrouw kunnen verschillen.
Sommige vrouwen beschrijven endometriosepijn als een pijnlijke of krampachtige sensatie. Anderen zeggen dat het een brandend of scherp gevoel is. Het kan mild genoeg zijn om te beheren, of zo ernstig dat het de kwaliteit van leven beïnvloedt.
Zelfs de timing van de pijn kan van persoon tot persoon verschillen. Het kan komen en gaan met je menstruatiecyclus of opvlammen op onvoorspelbare momenten gedurende de maand.
Pijn is nooit normaal en je hoeft er niet mee te leven. Er zijn verschillende behandelingen - van medicijnen tot operaties - om de pijn te verlichten en u te helpen terug te keren naar uw leven. Met de juiste arts, en wat vallen en opstaan, kunt u de behandeling vinden die u helpt zich beter te voelen.
Waarom doet endometriose zoveel pijn?
De pijn die u voelt bij endometriose begint wanneer weefsel dat normaal uw baarmoeder vormt, groeit in andere delen van uw buik - zoals op uw blaas, eierstokken of eileiders. Elke maand zwelt dit weefsel op terwijl je lichaam zich voorbereidt op zwangerschap. Wanneer een ei niet wordt bevrucht, breekt het endometriumweefsel uit elkaar en valt het uit tijdens je menstruatie.
Endometriaal weefsel in andere delen van uw buik werkt op dezelfde manier als weefsel in uw baarmoeder. Het zwelt elke maand op tijdens je menstruatiecyclus. Maar in je buik kan het nergens heen. Het misplaatste weefsel kan op zenuwen of andere structuren in uw bekken drukken en pijn veroorzaken, vooral tijdens perioden.
Wanneer pijnmedicatie niet genoeg is
Pijnstillers zijn vaak het startpunt voor behandeling met endometriose. Uw arts kan aanbevelen dat u eerst een vrij verkrijgbare niet-steroïde ontstekingsremmende drug (NSAID) zoals ibuprofen (Advil, Motrin) of naproxen (Aleve) gebruikt.
Deze medicijnen werken door de afgifte van prostaglandinen te blokkeren - chemicaliën die je pijn doen. Omdat NSAID's bijwerkingen zoals maagklachten en bloeding kunnen veroorzaken, zijn ze niet bedoeld voor langdurig gebruik.
Opioïden zijn sterkere pijnstillers die zelfs ernstige pijn kunnen verlichten. Maar ze komen met een grote waarschuwing. Omdat opioïden verslavend kunnen zijn, worden ze meestal niet aanbevolen voor de behandeling van chronische pijn. Na verloop van tijd zullen ze minder werken, of heb je hogere doseringen nodig.
Pijnstillers zullen niet meer doen dan endometriosepijn maskeren omdat ze de onderliggende oorzaak niet aanpakken. Als u NSAID's of andere pijnstillers gebruikt en zij de pijn niet doorbreken, is het tijd om een discussie met uw arts te hebben over andere behandelingen.
Hormoontherapie
NSAID's kunnen effectiever zijn als u ze met hormoontherapie gebruikt. Hormonale behandelingen voorkomen dat u ovuleert. Ze kunnen bestaande endometriose-gezwellen verminderen en nieuwe vormen stoppen. Hormonale therapieën verlichten ook zware menstruaties.
De behandelingsopties voor hormonen omvatten:
- anticonceptiepillen, pleister of vaginale ring
- progestageen - synthetische versies van het hormoon progesteron
- gonadotropine-afgevende hormoonagonisten (GnRH-agonisten) zoals nafareline (Synarel), leuprolide (Lupron) en gosereline (Zoladex)
Hormoonbehandelingen zoals de GnRH-agonisten verlichten pijn - zelfs ernstige pijn - bij maximaal 80 procent van de vrouwen die ze gebruiken. U kunt niet zwanger raken terwijl u met deze geneesmiddelen werkt.
Alternatieve en huismiddeltjes
Endometriosebehandelingen vereisen niet altijd een recept van uw arts of een bezoek aan de apotheek. Een paar huismiddeltjes en alternatieve behandelingen kunnen ook helpen pijn te verlichten.
- Warmte. Wanneer krampen intens worden, zet dan een verwarmingskussen op je buik of neem een warm bad. De hitte ontspant de spieren in uw bekken, waardoor pijnlijke krampen kunnen verminderen.
- Acupunctuur. Hoewel het onderzoek naar acupunctuur voor endometriose nog steeds beperkt is, hebben enkele onderzoeken aangetoond dat de praktijk van het stimuleren van drukpunten rond het lichaam met fijne naalden de endometriosepijn verlicht.
- Oefening. Als je pijn hebt, is het laatste wat je zou willen doen, rennen of een spin-klasse nemen. Toch is beweging misschien net iets om je pijn te verzachten. Als je aan het trainen bent, geeft je lichaam natuurlijke pijnstillers af, endorfines genaamd. Bovendien verlaagt de training regelmatig de hoeveelheid oestrogeen in uw lichaam - net als de hormonale geneesmiddelen die uw arts voorschrijft om uw endometriose te behandelen.
Wanneer een operatie op uw radar moet staan
Op een bepaald moment kan de pijn te heftig worden voor medicijnen en andere conservatieve behandelingen om door te snijden. Dat is het moment waarop u een bespreking met uw arts moet hebben over een operatie.
De meest conservatieve chirurgische behandeling verwijdert alleen het endometriumweefsel van uw buik - samen met eventueel gevormd littekenweefsel. Wanneer chirurgen deze procedure uitvoeren door middel van kleine incisies, wordt dit laparoscopie genoemd.
Meer dan 80 procent van de vrouwen met een endometriose operatie vindt verlichting van pijn. Die opluchting kan dramatisch zijn. De pijn kan echter een paar maanden later terugkomen. Tussen 40 en 80 procent van de vrouwen ontwikkelt binnen twee jaar na een operatie opnieuw pijn. Een manier om uw pijnvrije tijd te verlengen is om te beginnen met hormoontherapie na uw operatie.
Als een laatste redmiddel wanneer conservatieve chirurgie niet genoeg is, kunnen artsen een hysterectomie uitvoeren - het verwijderen van de baarmoeder, en mogelijk de baarmoederhals, eierstokken en eileiders. Het verwijderen van uw eierstokken stopt de oestrogeenproductie en voorkomt dat meer endometriumweefsel wordt gestort. Maar zelfs een hysterectomie zal de endometriose niet genezen als de chirurg niet al het weefsel verwijdert dat al is afgezet.
Een hysterectomie hebben is een grote beslissing. Na deze operatie kunt u niet zwanger worden. Voordat u akkoord gaat met de procedure, moet u ervoor zorgen dat u de voordelen en gevolgen volledig begrijpt.
Overleg met uw arts
Een gesprek voeren over je reproductieve gezondheid is misschien niet zo eenvoudig, maar het is wel noodzakelijk. Uw arts kan geen behandelingen voorschrijven om pijn te verlichten waarvan zij niet weten. Als endometriose pijn veroorzaakt, raadpleeg dan uw arts om hulp te krijgen.
Wees open en eerlijk met uw arts over hoe u zich voelt. Probeer je pijn zo gedetailleerd mogelijk te beschrijven. Het bijhouden van een dagboek kan u helpen uit te leggen wat u ervaart. Schrijf op wanneer je pijn doet, hoe het voelt (steken, branden, shock-achtig), en wat je aan het doen was (bijvoorbeeld oefenen) toen het begon. Uw aantekeningen kunnen uw arts helpen de oorzaak van uw pijn aan te wijzen en de juiste behandeling voor u te vinden.
Als u met één geneesmiddel begint en het helpt niet, is dat ook informatie die u met uw arts moet delen. Neem geen genoegen met lage pijnverlichting. Een effectieve behandeling is er voor jou. Het kan een paar pogingen kosten om het te vinden. En als uw arts geen oplossingen aanbiedt, overweeg dan om naar een nieuwe arts te zoeken.
