Beste lezers,
Ik schrijf je over pijn. En niet alleen maar pijn, maar pijn waarvan sommige mensen zeggen dat het normaal is: menstruatiepijn.
Ernstige menstruatiepijn is niet normaal en het heeft me meer dan 20 jaar gekost om dat te leren. Toen ik 35 jaar oud was, ontdekte ik dat ik endometriose had, een ziekte die niet gemakkelijk werd gediagnosticeerd en vaak werd overgeslagen door medische professionals.
Tijdens mijn tienerjaren had ik erg slechte menstruatiekrampen, maar kregen vrienden, familie en dokters te horen dat het gewoon een deel van het vrouw zijn was. Ik zou elke paar maanden een of andere school missen of naar de verpleegster moeten gaan om Ibuprofen te vragen. Vrienden zouden reageren op hoe bleek ik eruitzag toen ik verdubbelde van de pijn, en andere kinderen fluisterden en kibbelden.
In mijn twintiger jaren ging de pijn achteruit. Ik had niet alleen krampen, maar mijn onderrug en benen deden pijn. Ik was opgeblazen en zag eruit alsof ik zes maanden zwanger was en de stoelgang begon te voelen alsof gebroken glas door mijn darmen gleed. Ik begon elke maand heel wat werk te missen. Mijn periodes waren ongelooflijk zwaar en duurde 7 tot 10 dagen. Over-the-counter (OTC) -medicatie hielp niet. Mijn artsen hebben me allemaal verteld dat het normaal was; sommige vrouwen hadden het gewoon harder dan anderen.
Het leven was niet veel anders in mijn vroege jaren '30, behalve dat mijn pijn steeds erger werd. Mijn arts en gynaecoloog leken niet bezorgd. Eén arts verleende me zelfs een draaideur van voorgeschreven pijnstillers, omdat OTC-medicatie niet werkte. Mijn werk had disciplinaire maatregelen gedreigd omdat ik elke maand een tot twee dagen miste tijdens mijn menstruatie of vroeg vertrok om naar huis te gaan. Ik heb de datums geannuleerd vanwege de symptomen en heb meer dan eens gehoord dat ik het deed alsof. Of erger nog, mensen vertelden me dat het allemaal in mijn hoofd was, het was psychosomatisch, of ik was hypochonder.
Mijn kwaliteit van leven voor meerdere dagen per maand bestond niet. Toen ik 35 was, ging ik naar de operatiekamer om een dermoid cyste te verwijderen die op mijn eierstok was gevonden. Kijk eens, zodra mijn chirurg me opende, vond hij endometriose laesies en littekenweefsel overal in mijn bekkenholte. Hij verwijderde alles wat hij kon. Ik voelde me geschokt, boos, verbaasd, maar vooral, ik voelde me betuigd.
Achttien maanden later kwam mijn pijn terug met wraak. Na zes maanden van beeldvormende onderzoeken en gespecialiseerde bezoeken, kreeg ik een tweede operatie. De endometriose was teruggekeerd. Mijn chirurg sneed het nog een keer en mijn symptomen zijn sindsdien meestal beheersbaar.
Ik ging door 20 jaar pijn, gevoel weggepoetst, gekleineerd en vol zelftwijfel. De hele tijd werd de endometriose groter, ergerde, verergerde en kwelde mij. Twintig jaar.
Sinds mijn diagnose heb ik het tot mijn passie en doel gemaakt om bewustzijn over endometriose te verspreiden. Mijn vrienden en familie zijn zich volledig bewust van de ziekte en de symptomen ervan en sturen vrienden en geliefden naar mij om vragen te stellen. Ik lees alles wat ik kan, praat vaak met mijn gynaecoloog, schrijf erover op mijn blog en host een ondersteuningsgroep.
Mijn leven is nu beter, niet alleen omdat mijn pijn een naam heeft, maar ook vanwege de mensen die het in mijn leven heeft geïntroduceerd. Ik kan vrouwen die lijden aan deze pijn ondersteunen, worden ondersteund door diezelfde vrouwen wanneer ik het nodig heb, en contact opnemen met vrienden, familie en vreemdelingen om het bewustzijn te vergroten. Mijn leven is er rijker voor.
Waarom schrijf ik dit allemaal vandaag aan jou? Ik wil niet dat een andere vrouw 20 jaar verdraagt zoals ik. Wereldwijd heeft één op de tien vrouwen last van endometriose en het kan tot 10 jaar duren voordat een vrouw haar diagnose krijgt. Dat is veel te lang.
Als jij of iemand die je kent iets soortgelijks doormaakt, blijf dan pushen voor antwoorden. Houd je symptomen bij (ja, allemaal) en je menstruatie. Laat niemand het je vertellen, het is niet mogelijk? of? het zit allemaal in je hoofd.? Of, mijn favoriet:? Het is normaal !?
Ga voor de tweede, derde of vierde mening. Onderzoek, onderzoek, onderzoek. Dring aan op een operatie met een gekwalificeerde arts. Endometriose is alleen te diagnosticeren door middel van visualisatie en biopsie. Vragen stellen. Breng kopieën van onderzoeken of voorbeelden naar uw doktersbezoeken. Breng een vragenlijst en noteer de antwoorden. En vooral, steun vinden. je bent niet alleen hierin.
En als je ooit iemand nodig hebt om mee te praten, ben ik hier.
Moge je vindication vinden.
De jouwe,
Lisa
Lisa Howard is een 30-jarige Californische meid met veel geluk, die met haar man en kat in het prachtige San Diego woont. Ze loopt passioneel het Bloomin 'Uterus blog en endometriose steungroep. Wanneer ze het bewustzijn over endometriose niet verhoogt, werkt ze bij een advocatenkantoor, knuffelt op de bank, kampeert, verschuilt zich achter haar 35-mm camera, verdwaalt op woestijnweggetjes of bemant ze een uitkijktoren op het vuur.
