Overzicht
Nyctofobie is een extreme angst voor nacht of duisternis die intense symptomen van angst en depressie kan veroorzaken. Een angst wordt een fobie wanneer deze excessief, irrationeel of van invloed is op je dagelijkse leven.
Bang zijn voor het donker begint vaak in de kindertijd en wordt beschouwd als een normaal onderdeel van ontwikkeling. Studies gericht op deze fobie hebben aangetoond dat mensen vaak bang zijn voor het duister vanwege het gebrek aan visuele prikkels. Met andere woorden, mensen kunnen bang zijn voor nacht en duisternis omdat ze niet kunnen zien wat er om hen heen is.
Hoewel sommige angsten normaal zijn, en het begint het dagelijks leven en het slaappatroon te beïnvloeden, is het misschien tijd om naar uw arts te gaan.
symptomen
De symptomen die u mogelijk met nyctofobie ondervindt, lijken veel op die u zou ervaren bij andere fobieën. Mensen met deze fobie ervaren extreme angst die leed veroorzaakt wanneer ze in het donker zijn. Symptomen kunnen interfereren met dagelijkse activiteiten en school- of werkprestaties. Ze kunnen zelfs leiden tot gezondheidsproblemen.
Verschillende fobieën delen vergelijkbare symptomen. Deze tekenen kunnen fysiek of emotioneel zijn. Met nyctofobie kunnen de symptomen worden veroorzaakt door in het donker te zijn of zelfs te denken aan situaties waarin u in het ongewisse zou zijn.
Lichamelijke symptomen zijn:
- moeite met ademhalen
- hartslag versnellen
- pijn op de borst of pijn
- trillende, bevende of tintelende sensaties
- duizeligheid
- maag overstuur
- warme of koude flitsen
- zweten
Emotionele symptomen omvatten:
- overweldigende gevoelens van angst of paniek
- een intense behoefte om aan de situatie te ontsnappen
- onthechting van jezelf of gevoel? Onwerkelijk?
- controle verliezen of je gek voelen
- het gevoel dat je misschien sterft of het bewustzijn verliest
- machteloos voelen over je angst
Normale angsten versus fobieën
Enige angst voor het donker hoeft niet altijd te betekenen dat je een fobie hebt. Wanneer de angst echter begint te interfereren met uw dagelijks leven, kan dit als irrationele angst worden beschouwd. Hier zijn enkele scenario's om het verschil tussen een normale en irrationele angst te illustreren.
| Situatie | Normale angstreactie | Kan een fobie aangeven |
| Angst voelen over vliegen tijdens onweer met turbulentie | ? | |
| De trouwdag van je zus overslaan omdat je daarheen zou moeten vliegen | ? | |
| Nerveus of misselijk voelen over het krijgen van een griepprik | ? | |
| Het vermijden van noodzakelijke controles en medische procedures uit angst voor naalden | ? | |
| Zich ongemakkelijk voelen met de lichten uit in de nacht | ? | |
| Ontbrekende slaap of het gevoel zeer overstuur te zijn voor het slapengaan in de duisternis | ? |
Risicofactoren
Angst voor duisternis en nacht begint vaak in de kindertijd tussen de leeftijd van 3 en 6. Op dit moment kan het een normaal onderdeel van ontwikkeling zijn. Het is ook gebruikelijk om op deze leeftijd te vrezen:
- spoken
- monsters
- alleen slapen
- rare geluiden
Voor veel kinderen helpt slapen met een nachtlampje totdat ze de angst ontgroeien. Wanneer de angst het onmogelijk maakt om te slapen, ernstige angst veroorzaakt, of doorgaat tot in de volwassenheid, kan dit als nyctofobie worden beschouwd.
Extra risicofactoren zijn onder meer:
- Een angstige verzorger. Sommige kinderen leren angstig te zijn door de bezorgdheid van een ouder over bepaalde kwesties te zien.
- Een overbezorgde verzorger. Sommigen kunnen een gegeneraliseerde angst ontwikkelen als ze te afhankelijk zijn van een ouder of verzorger, of als ze zich hulpeloos voelen.
- Stressvolle evenementen. Door een trauma, zoals een motorvoertuigongeval of -verwonding, kan een persoon een grotere kans hebben om een fobie te ontwikkelen.
- Genetica. Sommige volwassenen en kinderen zijn gewoon meer vatbaar voor angsten, mogelijk vanwege hun genetica.
Nyctofobie en slaapstoornissen
Nyctofobie kan in verband worden gebracht met een slaapstoornis, zoals slapeloosheid. Een kleine studie over universiteitsstudenten met slapeloosheid onthulde dat bijna de helft van de studenten een angst voor het donker had. De onderzoekers maten de reacties van de leerlingen op geluiden in zowel licht als donker. Degenen die de meeste moeite hadden met slapen waren gemakkelijker te schrikken van ruis in het donker. Niet alleen dat, maar de goede slapers raakten in de loop van de tijd ook gewend aan het lawaai. De studenten met slapeloosheid werden steeds angstiger en anticiperender.
Diagnose
Maak een afspraak om een arts te raadplegen als u of uw kind:
- moeite hebben met slapen
- voel je vooral angstig of benauwd in het donker
- heb nog een reden om te geloven dat je mogelijk nyctofobie hebt
Diagnose houdt in dat u uw arts moet raadplegen en vragen over uw symptomen moet beantwoorden. Uw arts kan ook om een psychiatrische en sociale voorgeschiedenis vragen. Van daaruit kan uw arts de diagnostische criteria uit de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, vijfde editie (DSM-5) gebruiken voor specifieke fobieën om een formele diagnose te stellen.
Behandeling
Sommige fobieën hoeven niet noodzakelijkerwijs te worden behandeld, vooral als je bang bent voor iets dat je normaal niet tegenkomt in het dagelijks leven, zoals slangen of spinnen. Nyctofobie kan het daarentegen heel moeilijk maken om voldoende te slapen. Dat kan van invloed zijn op uw algehele gezondheid en leiden tot slaapstoornissen zoals slapeloosheid.
Over het algemeen kunt u overwegen behandeling te zoeken als:
- door je angst voel je extreme angst of paniek
- je voelt dat je angst excessief of zelfs onredelijk is
- je vermijdt bepaalde situaties als gevolg van je angst
- je hebt deze gevoelens gedurende zes maanden of langer opgemerkt
Een behandeling voor mensen met slapeloosheid bestaat uit het verlaten van een donkere slaapkamer om te slapen in een verlichte kamer. Het probleem met deze behandeling is dat deze de fobie niet aanpakt.
Andere behandelingsopties zijn onder meer:
Exposure-therapie
Deze behandeling stelt mensen herhaaldelijk bloot aan hun angsten totdat het ding waar ze bang voor zijn, zoals in het donker zijn, niet langer gevoelens van angst of paniek veroorzaakt.
Er zijn een aantal manieren om aan angsten te worden blootgesteld, zoals het visualiseren van de angst en het ervaren van de angst in het echte leven. Veel behandelplannen mengen deze twee benaderingen.Sommige op blootstelling gebaseerde behandelplannen hebben voor mensen gewerkt in slechts één lange sessie.
Cognitieve therapie
Dit type therapie helpt mensen hun angstgevoelens te identificeren en te vervangen door meer positieve of realistische gedachten.
Met nyctofobie kan een persoon informatie krijgen om te laten zien dat in het donker zijn niet noodzakelijkerwijs tot negatieve gevolgen leidt. Dit type behandeling wordt meestal niet alleen gebruikt om fobieën te behandelen.
Ontspanning
Ontspanningsbehandeling omvat zaken als diepe ademhaling en lichaamsbeweging. Het kan mensen helpen de stress en lichamelijke symptomen te beheersen die verband houden met hun fobieën.
geneesmiddel
Medicatie is niet altijd een geschikte behandeling voor mensen met specifieke fobieën. In tegenstelling tot medicijnen voor andere angststoornissen, is er weinig onderzoek met betrekking tot de behandeling van specifieke fobieën met medicatie.
vooruitzicht
Als u vermoedt dat uw of uw kind nyctofobie heeft, zijn er veel bronnen waar u mogelijk hulp kunt vinden. Contact opnemen met uw arts of een psycholoog is een goede eerste stap in de richting van behandeling.
Veel mensen ervaren angst in verband met alles, van vliegen tot afgesloten ruimtes. Wanneer angst uw dagelijks leven verstoort en uw slaap beïnvloedt, vooral als het zes maanden of langer geleden is, laat het dan aan uw arts weten. Behandeling door cognitieve of gedragstherapie kan u helpen uw angst te overwinnen en een betere nachtrust te krijgen.
