Melanoom bij kinderen
Melanoom is het meest ernstige type huidkanker, maar het is er een die je normaal gesproken kunt associëren met volwassenen. Maar het kan ook bij kinderen voorkomen.
Pediatrische melanoom vertegenwoordigt slechts ongeveer 1 procent van de nieuwe melanoomgevallen die elk jaar in de Verenigde Staten worden gediagnosticeerd. Echter, hoewel nog steeds zeldzaam, is maligne melanoom de meest voorkomende huidkanker bij kinderen en tieners. Het groeide met ongeveer 2 procent per jaar van de jaren 1970 tot 2009, voornamelijk in de tienerjaren.
Melanoom is bijna altijd een huidkanker. Minder vaak voorkomend is een melanoom dat zich vormt in het spijsverteringsstelsel en de slijmklieren van het lichaam.
Melanoom begint als melanocyten. Dit zijn cellen die melanine produceren, de stof die de huid zijn kleur geeft. Melanoom kan vaak worden gezien als een geïsoleerde mol op de huid in een vroeg stadium. Maar vanaf daar kan de kanker zich uitbreiden naar andere delen van het lichaam, inclusief uw organen.
Wat zijn de symptomen van huidkanker bij kinderen?
Pediatrische melanoom verschijnt meestal eerst als een verdachte moedervlek. Kenmerken van een mogelijk melanoom omvatten een:
- verandering in vorm, kleur of grootte van een mol
- mol die pijnlijk is of verschijnt als een zere die niet geneest
- mol die jeukt of bloedt
- klont die er glanzend of knapperig uitziet
- donkere vlek onder een vingernagel of teennagel niet veroorzaakt door trauma aan de nagel
Vergeet niet dat de meeste moedervlekken geen melanomen zijn.
Welke factoren maken kinderen meer risico op het ontwikkelen van melanoom?
Kinderen met een lichte huid en licht haar hebben een groter risico op melanoom bij kinderen. Blootstelling aan ultraviolette (UV) straling van de zon en een geschiedenis van zonnebrand maakt u gevoeliger voor melanoomvorming.
Een familiegeschiedenis van melanoom verhoogt ook de waarschijnlijkheid van een kind om huidkanker te ontwikkelen. Bij kinderen die al voor melanoom zijn behandeld, is de kans op extra huidkanker groter dan bij kinderen zonder huidkanker.
Het gebruik van zonnebanken kan ook het groeiende risico van melanoom bij kinderen verklaren, vooral bij adolescenten.
Over het algemeen zijn de risicofactoren voor huidkanker bij kinderen ouder dan 10 jaar dezelfde als voor volwassenen, hoewel voor jongere kinderen de risicofactoren minder duidelijk zijn.
Hoe wordt huidkanker bij kinderen behandeld?
Huidkanker bij kinderen en volwassenen wordt ingedeeld in de fasen 0 tot 4. Hoe geavanceerder een kanker is, hoe hoger het stadium. Behandelingsopties zijn afhankelijk van het stadium en de locatie van de kanker.
Stadium 0 of 1 melanoom kan meestal met succes worden behandeld met brede excisie, een operatie waarbij de mol en de gezonde huid net om de randen worden verwijderd.
In stadium 0 kan een melanoom in plaats daarvan te behandelen zijn met imiquimod crème (Zyclara), een voorgeschreven zalf die helpt kankerachtige en niet-kankerachtige huidgroei te laten verdwijnen.
Stadium 2 melanoom vereist brede excisie, en kan ook een lymfklierbiopsie inhouden. Een stadium 2 melanoom kan het lymfesysteem zijn binnengedrongen, dus een biopsie kan geschikt zijn. Praat met de arts van uw kind over de vraag of een biopsie in dit stadium zinvol is.
Stadium 3 melanoom vereist een operatie om de tumor te verwijderen en een operatie aan de lymfeklieren waaraan de kanker zich verspreidt. Stralingstherapie kan ook nodig zijn.
Stadium 4 melanoom kan heel moeilijk zijn om te behandelen. Deze fase betekent dat de kanker zich heeft verspreid naar verre lymfeklieren en mogelijk andere delen van het lichaam. Chirurgie, chemotherapie en immunotherapie zijn mogelijk allemaal betrokken.
Wat is de vooruitzichten voor huidkanker bij kinderen?
Huidkanker bij kinderen is in opkomst. Er is een toename van het bewustzijn van de gevaren van te veel UV-blootstelling en het belang van screenings voor huidkanker. Leer uw kind hoe u moet controleren op verdachte moedervlekken, zweren en gezwellen en plan jaarlijkse bezoeken met uw kinderarts.
Als uw kind een groter risico loopt op melanoom of u of uw kinderarts eventuele verdachte laesies opmerkt, laat uw kind dan een dermatoloog zien. Dit zal u helpen het melanoom bij kinderen of elk ander type huidkanker bij kinderen op te vangen in de vroegste, meest behandelbare fase.
Het behandelen van melanoom in een vroeg stadium is meestal succesvol. Chirurgie kan weinig of geen litteken achterlaten als het melanoom wordt gediagnosticeerd als het nog klein is.
Hoe kan huidkanker bij kinderen worden voorkomen?
De belangrijkste preventieve maatregel die u kunt nemen om uw kinderen te beschermen, is door hun directe blootstelling aan UV-stralen te verminderen. Dit betekent het dragen van een zonnescherm van ten minste SPF 15. Hierdoor kan het risico op kindermelanoom met 50 procent worden verminderd.
Kinderen vroeg in de ochtend of laat in de middag buiten laten spelen vermindert ook de blootstelling aan de zon wanneer deze het sterkst is. Donkere kleding biedt de beste bescherming, maar elk shirt, hoed of andere kleding is beter dan geen bescherming.
Kinderen en adolescenten mogen geen zonnebanken gebruiken.
Voer regelmatig een strikte controle uit op uw kind, vooral op het gezicht, de nek en de benen. Kinderen die veel buiten zonder shirt zitten, kunnen huidkanker op hun romp krijgen. Laat een dermatoloog eventuele betreffende laesies onderzoeken.
