Bijna hebben we allemaal een vriend of een familielid die borstkanker heeft gestreden, en dat komt voor een groot deel omdat de ziekte zo gewoon is. Eén op de acht vrouwen heeft een 締 締 als mogelijk risico 嚙 緻 f wordt gediagnosticeerd met de ziekte. Borstkanker veroorzaakt ongeveer 嚙 5 procent van de aan kanker gerelateerde sterfgevallen in de Verenigde Staten, waarmee het de op een na grootste kankermoordenaar is van vrouwen in de Verenigde Staten, 編 編 econd tot longkanker.
En zo lopen we, rennen we en we schenken in oktober. Maar afgezien van de bijna alomtegenwoordige roze die ons omringt in oktober, is er veel meer microscopisch bezig met deze ziekte. Als we het hebben over borstkanker, hebben we het eigenlijk over tientallen verschillende ziektes. Veel van deze hebben alleen gemeen dat ze afkomstig zijn van de borst, terwijl in feite, op cellulair niveau, sommigen meer gemeen hebben met een kanker in een ander deel van het lichaam, zoals eierstokkanker.
Zelfs buiten de borstkankervoorlichtingsmaand in oktober geloven we als cellulair biologen die borstkanker bestuderen dat het belangrijk is dat mensen zich het hele jaar door bewust zijn van de ziekte. Ongeveer 250.000 vrouwen - en 2500 mannen - werden naar schatting gediagnosticeerd met de ziekte in 2017.
Sommige vrouwengevechten zullen moeilijker zijn dan andere. Vele duizenden zullen doorgaan om de ziekte nooit meer te trotseren.
Meer dan één ziekte, meer dan één behandeling
Borstkanker is een verzamelnaam voor verschillende soorten kwaadaardige tumoren die in de borst ontstaan. Elke tumor kan zijn eigen afzonderlijke weefselstructuur, genetica en prognose hebben. Daarom zijn onderzoekers niet op zoek naar een? Zilveren kogel? dat zal alle borstkankers genezen.
Integendeel, onderzoekers zoeken naar manieren om het specifieke type tumor van een patiënt te identificeren en om behandelingen aan die diagnose aan te passen. Om dit te doen, is een beter begrip van de complexiteit van borstkanker op basis van genetische opmaak van de ziekte van een bepaalde persoon vereist. Tumoren van verschillende patiënten verschillen van elkaar in pathologische kenmerken en moleculaire signatuur. Dit wordt 嚙 箠 ntertumor heterogeniteit genoemd.
Over het algemeen is borstkanker verdeeld in twee categorieën op basis van hoe de tumor onder de microscoop kijkt. Dit omvat het weefseltype en de betrokkenheid van omringende cellen. Op basis van het feit of de kanker wordt gevonden, wordt borstkanker aanvankelijk ofwel als 嚙 範 uctaal carcinoma in situ geclassificeerd, gewoonlijk DCIS genoemd onder artsen en patiënten bij wie de diagnose is gesteld, of 箠 箠 nvasieve borstkanker, wat betekent dat de kanker zich heeft verspreid van de kanalen naar het borstweefsel zelf.
DCIS is een pre-maligne en pre-invasieve vorm van borstkanker die is opgesloten in de melkkanalen of wordt aangetroffen in de voering van melkkanalen. DCIS heeft een aanzienlijk potentieel om over te gaan tot invasieve borstkanker. Op dit moment hebben artsen en onderzoekers echter nog geen manier om te bepalen welke DCIS-kankers zich kunnen ontwikkelen tot invasieve kankers en kanker die dat niet zullen doen.
Voor de behandeling van DCIS gebruiken artsen doorgaans lumpectomieën, waarbij de tumor zelf en een kleine hoeveelheid weefsel eromheen chirurgisch worden verwijderd; of mastectomieën, waarbij de gehele borst operatief wordt verwijderd, om de DCIS-tumoren te behandelen.
Maar een enkele tumor kan kenmerken hebben van het ductale type en het invasieve type.
Moleculaire verschillen in overvloed
Onderzoekers hebben ontdekt dat borstkanker op zijn minst vier verschillende moleculaire subtypen heeft. Als gevolg hiervan zullen pathologen vandaag een biopsie uitvoeren van borstkankercellen kort nadat een vrouw is gediagnosticeerd. De kanker wordt vervolgens ingedeeld in vier subtypen door de vraag of bepaalde soorten receptoren die groei voeden aanwezig zijn op het oppervlak van de borstkankercellen.
De groei van bepaalde borsttumoren wordt gevoed door oestrogeen. Dit worden oestrogeenreceptor-positieve (of ER-positieve) borstkankers genoemd.
Anderen worden gevoed door het hormoon progesteron. Deze worden progesteron-receptor-positief (of PR-positief) genoemd.
Sommige kunnen zowel ER / PR-positief zijn, en zijn ook bekend als luminale tumoren.
Anderen kunnen zowel voor oestrogeen als voor progesteron negatief zijn, maar positief voor een hormoon dat humane epidermale groeifactorreceptor 2 (HER2) wordt genoemd. Dit worden HER2-positieve borstkankers genoemd.
Zeer effectieve gerichte behandelingen zijn nu beschikbaar voor borstkankers die positief testen voor ER / PR en HER2. Dit heeft de uitkomsten van hun ziekte enorm verbeterd.
Bij het testen van negatief is slecht
Van alle moleculaire subtypes is een ziekte die drievoudige negatieve borstkanker wordt genoemd, een van de meest agressieve subtypes van borstkanker.
Ze zijn apart gezet omdat ze geen van de drie receptoren hebben waar artsen op testen in borsttumoren - vandaar de term, 'drievoudig negatief'. Dat is ook wat ze moeilijk te behandelen maakt - omdat ze geen receptoren hebben, hebben ze geen moleculen waar de conventionele behandelingen op kunnen richten.
Deze kankers zijn agressiever, verspreiden zich vaker naar andere delen van het lichaam en zijn waarschijnlijk dodelijker. Ze komen ook twee tot drie keer vaker voor bij vrouwen van Afrikaanse afkomst dan bij vrouwen van Europese afkomst.
Tumoren kunnen gecompliceerd zijn
Wij en vele anderen werken aan betere behandelingen voor triple-negatieve borstkanker en om de resultaten te verbeteren voor mensen met andere subtypen van borstkanker. We leren dat verschillende delen van de tumor van een individuele patiënt verschillend kunnen zijn in termen van hun inherente kenmerken, gedrag en reactie op behandelingen. Dit is waar dingen ingewikkeld worden.
In feite kan zelfs een enkele borsttumor meerdere soorten kankercellen bevatten en kan de balans van cellen met de tijd en de behandeling veranderen. Verschillende delen van de tumor van een individuele patiënt kunnen verschillen in termen van hun inherente kenmerken en gedrag. Dit wordt 嚙 箠 ntra-tumor heterogeniteit genoemd 嚙 窮 e is een populair onderzoeksgebied.Artsen nemen meestal behandelingsbeslissingen op basis van de biopsieën die één regio van de tumor bemonsteren.
Als verschillende delen van de tumoren kankercelpopulaties met verschillende kenmerken herbergen, is er een kans dat sommige van die cellen in staat zijn om behandelingen te weerstaan, in aantallen uit te breiden en uiteindelijk de tumor opnieuw te bevolken - leidend tot ziekteherhaling en verspreiding.
Ook kan een bepaalde tumor veranderen of evolueren in de tijd van zijn groei binnen de patiënten, of als gevolg van de behandeling, of de kankercellen van de tumor veranderen als de ziekte zich uitbreidt naar nieuwe locaties in het lichaam van de patiënt. Daarom, hoe heterogener een tumor is, hoe groter de kans op een slecht resultaat voor een patiënt.
Vooruit gaan
Er zijn veel veelbelovende manieren van onderzoek met betrekking tot borstkanker - op dit moment zijn er meer dan 100 klinische proeven die proberen specifiekere gerichte behandelingen te ontwikkelen.
Andere onderzoekers onderzoeken behandelingen die verschillende soorten tumorcellen tegelijk aanvallen. Weer anderen proberen methoden te vinden die het eigen immuunsysteem van het lichaam gebruiken om gerichte behandelingen te maken.
Al deze wegen wijzen op de toekomst van onderzoek naar borstkanker en meer in het algemeen op kanker. Die toekomst ligt niet in een enkele doorbraak, om de eenvoudige reden dat one size niet allemaal past.
In plaats daarvan werken we aan precisiegeneeskunde, waarbij de behandeling voor elke patiënt wordt aangepast aan haar lichaam en haar specifieke diagnose. En elke ontdekking die we maken, brengt ons dichter bij de dag dat borstkanker voor niemand een doodvonnis is.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen Het gesprek.
Ritu Aneja is hoogleraar biologie aan de Georgia State University, waar Karuna Mittal een doctoraal kandidaat is in de cel- en moleculaire biologie en Padmashree Rida is een onderzoekwetenschapper.
