Overzicht
Het hepatitis C-virus (HCV) veroorzaakt ontsteking en beschadigt levercellen. In de loop van tientallen jaren accumuleert deze schade. De combinatie van overmatig alcoholgebruik en infectie van HCV kan aanzienlijke leverbeschadiging veroorzaken. Het kan leiden tot permanente littekenvorming van de lever, bekend als cirrose. Als u bent gediagnosticeerd met een chronische HCV-infectie, moet u afzien van alcoholgebruik.
Alcohol en leverziekte
De lever voert vele belangrijke functies uit, waaronder het ontgiften van het bloed en het maken van veel belangrijke voedingsstoffen die het lichaam nodig heeft. Als je alcohol drinkt, breekt de lever het af, zodat het uit je lichaam kan worden verwijderd. Te veel drinken kan de levercellen beschadigen of doden.
Ontsteking en langdurige schade aan uw levercellen kunnen leiden tot:
- leververvetting
- alcoholische hepatitis
- alcoholische cirrose
Vette leveraandoeningen en alcoholische hepatitis in een vroeg stadium kunnen worden teruggedraaid als u stopt met drinken. Schade door ernstige alcoholische hepatitis en cirrose is echter permanent en kan leiden tot drastische complicaties of zelfs de dood.
Hepatitis C en leverziekte
Blootstelling aan het bloed van iemand die HCV heeft, kan het virus overdragen. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hebben meer dan drie miljoen mensen in de Verenigde Staten HCV. De meesten weten niet dat ze geïnfecteerd zijn, voornamelijk omdat de eerste infectie zeer weinig symptomen kan veroorzaken. Ongeveer 20 procent van de mensen die aan het virus worden blootgesteld, kunnen hepatitis C bestrijden en het lichaam verwijderen.
Sommigen ontwikkelen echter een chronische HCV-infectie. De CDC schat dat 60 tot 70 procent van degenen die besmet zijn met HCV een chronische leverziekte zullen ontwikkelen. Vijf tot 20 procent van de mensen met HCV ontwikkelen cirrose.
De effecten van het combineren van alcohol met HCV-infectie
Studies tonen aan dat een aanzienlijke alcoholinname met een HCV-infectie een gezondheidsrisico vormt. Een studie uit 1997 gepubliceerd in The Lancet toonde aan dat een alcoholinname van meer dan 50 gram per dag (ongeveer 3,5 drankjes per dag) leidt tot een verhoogd risico op fibrose en ultieme cirrose.
Andere studies hebben bevestigd dat overmatig alcoholgebruik het risico op cirrose verhoogt. Een Frans onderzoek onder 6600 HCV-patiënten concludeerde dat cirrose voorkwam bij 35 procent van de patiënten die zware drinkers waren. Cirrose trad op bij slechts 18 procent van de patiënten die geen zware drinkers waren.
Een 2000 JAMA-studie toonde aan dat slechts drie of meer dagelijkse drankjes het risico op cirrose en gevorderde leverziekte kunnen verhogen.
Alcohol en HCV-behandeling
Direct werkende antivirale therapie voor de behandeling van HCV-infectie kan leiden tot een verminderd risico op leveraandoeningen. Echter, alcoholgebruik kan het vermogen om consequent de medicatie te gebruiken verstoren. Soms kunnen behandelaars of verzekeringsmaatschappijen aarzelen om HCV een behandeling te geven als u nog steeds actief drinkt.
Alcohol vermijden is een verstandige keuze
Over het algemeen laat bewijs zien dat alcoholgebruik een groot risico is voor mensen met HCV-infectie. Alcohol veroorzaakt schade die schade aan de lever veroorzaakt. Zelfs kleine hoeveelheden alcohol kunnen het risico op leverbeschadiging en gevorderde leverziekte verhogen.
Het is belangrijk voor mensen met HCV om stappen te ondernemen om hun risico op het ontwikkelen van een geavanceerde leverziekte te verminderen. Plan regelmatige controles, bezoek de tandarts en neem passende medicijnen.
Vermijden van stoffen die giftig zijn voor de lever is van vitaal belang. De collectieve effecten van alcohol op de lever en de ontsteking veroorzaakt door HCV kunnen ernstig zijn. Degenen met een HCV-infectie moeten zich volledig onthouden van alcohol.
