Drie categorieën van allergieën
Een allergische reactie treedt op wanneer uw immuunsysteem abnormaal reageert op een veel voorkomende stof in het milieu. Die stof staat bekend als een allergeen. Het veroorzaakt een ontstekingsreactie in het lichaam die kan variëren van licht tot levensbedreigend.
Allergieën zijn een veel voorkomend probleem en het is in opkomst. Het aantal kinderen met allergieën is toegenomen in de Verenigde Staten. Er wordt aangenomen dat de toename van allergieën het gevolg is van vervuiling, genetische componenten en verbeterde hygiëne.
Allergische reacties kunnen worden veroorzaakt door een aantal verschillende allergenen. Ze zijn over het algemeen onderverdeeld in drie categorieën:
- Inslikken allergieën worden veroorzaakt wanneer een agressief allergeen wordt gegeten.
- Neem contact op met allergieën voorkomen wanneer een stof zoals een haarverf of wasmiddel in contact komt met de huid van een persoon. Dit staat ook bekend als contactdermatitis.
- Geïnhaleerde allergieën zijn de meest voorkomende soort allergie. Ze worden veroorzaakt wanneer een persoon een allergeen inademt, zoals stuifmeel of huidschilfers van dieren.
Inslikken allergieën
Een voedselallergie is een vorm van voedselintolerantie waarbij het immuunsysteem van een persoon abnormaal reageert op voedsel. Het is ook bekend als voedselovergevoeligheid. Het komt vaker voor dat kinderen voedselallergieën hebben dan volwassenen. Voedselallergieën worden meestal veroorzaakt door:
- koeienmelk
- noten
- eieren
- fruit
Symptomen van voedselallergieën kunnen mild zijn. Dat is het geval met netelroos. Netelroos kan verschijnen wanneer bepaalde voedingsmiddelen worden gegeten. De meeste mensen met allergieën hebben verhoogde niveaus van voedselspecifieke immunoglobuline-IgE in hun bloedbaan. Dit zijn antilichamen die zich binden aan het allergeen en zich hechten aan mestcellen in de huid. De mestcellen geven op hun beurt histamine vrij, waardoor er vloeistof vrijkomt die rode, jeukende en ontstoken huid veroorzaakt, die bekend staat als netelroos.
Ernstigere symptomen van ingestikte allergieën kunnen zijn:
- buikkrampen
- braken
- diarree
- huiduitslag
- zwelling van de lippen en ogen die verschijnt en snel verdwijnt
- anafylaxie, een plotselinge, extreme allergische reactie gekenmerkt door moeite met ademhalen, zwelling van de tong of keel, en kan de dood tot gevolg hebben
Elke voedselallergie kan zich ontwikkelen tot anafylaxie, zelfs als eerdere blootstellingsreacties mild waren.
Kinderen met voedselallergieën kunnen gedragstekenen vertonen zoals huilen, prikkelbaarheid of melkweigering.
Neem contact op met allergieën
Contactallergieën doen zich voor wanneer een allergeen de huid van een persoon raakt.
De symptomen van dit type allergie zijn meestal beperkt tot het gebied van contact met de huid. Veel voorkomende irriterende stoffen zijn onder meer:
- zepen
- wasmiddelen
- haar kleuren
- sieraden
- oplosmiddelen
- wassen
- poetsmiddelen
Natuurlijke allergenen zijn ambrosia.
Hoewel irritant, is een contactallergie zelden gevaarlijk. Symptomen van een contactallergie kunnen de huid zijn:
- roodheid
- jeuk
- zwelling
- scaling
- blaarvorming
De beste manier om met een contactallergie om te gaan, is het irriterende middel identificeren en vermijden. Behandelingen kunnen zijn:
- crèmes of zalven om de symptomen te helpen kalmeren
- antihistaminica om een allergische reactie te voorkomen
- een ontstekingsremmende medicatie zoals prednison in de ernstigste gevallen
Bij de behandeling verdwijnen de contactallergieën gewoonlijk binnen een paar dagen. Neem echter contact op met uw arts als de afvoer van huiduitslag gepaard gaat met pijn of koorts, of als rode strepen uit de uitslag voortvloeien. Dit zijn allemaal tekenen van een infectie in plaats van een allergische reactie.
Geïnhaleerde allergieën
Geïnhaleerde allergieën zijn de meest voorkomende allergieën. Symptomen kunnen zijn:
- niezen
- loopneus
- waterige ogen
- jeukende ogen
Veel mensen die allergieën hebben geïnhaleerd, ervaren alleen symptomen tijdens bepaalde seizoenen. Stuifmeel, gras en schimmels zijn de meest voorkomende triggers van seizoensgebonden allergieën.
Stuifmeel is een fijn poeder dat afkomstig is van bomen, onkruid en gras. Elk seizoen, beginnend in de lente en doorgaand in de herfst, neemt de hoeveelheid stuifmeel in de lucht toe. Deze toename kan allergische symptomen veroorzaken bij mensen die gevoelig zijn voor pollen.
Het vermijden van stuifmeel is niet altijd zo eenvoudig als terugtrekken binnen tijdens het allergieseizoen. Andere allergenen allergenen in de lucht komen veel voor binnen. Waaronder:
- fungus
- mal
- huisdier huidschilfers
- huisstofmijt
Veel mensen verwarren hooikoorts met astma. Astma is een chronische inflammatoire aandoening die bronchiale zwelling en vernauwing veroorzaakt. Het kan worden veroorzaakt door hooikoorts als een persoon beide aandoeningen heeft.
Maar hooikoorts en astma zijn heel anders. Een aantal andere factoren kunnen een astma-aanval veroorzaken, waaronder:
- een luchtweginfectie
- bepaalde drugs
- andere soorten allergenen, zoals huisstofmijt of dieselrook
- koude lucht
- bepaalde emoties en stress
