Delen op PinterestIllustratie door Ruth Basagoitia De andere kant van verdriet is een serie over de levensveranderende kracht van verlies. Deze krachtige verhalen van de eerste persoon verkennen de vele redenen en manieren waarop we verdriet ervaren en navigeren naar een nieuw normaal.
Hoeveel kost het om te sterven? Rond de $ 15.000.
Tenminste toen mijn oma stierf - de vrouw die me grootgebracht heeft - dat kostte zoveel voor de begrafenis.
Toen ik in de jaren erna een creditcard opende met een limiet van $ 20.000, voelde het goed omdat ik wist dat ik een uitvaart kon betalen met een druppel hoed. Ik had de controle voor het geval dat. Omdat ik dat bij oma had geleerd, voor het geval dat? kan gebeuren tussen het welnemen van de welterusten op zondag en stoppen na het werk op maandag.
Het moeilijkste deel van de dood is het verliezen van iemand van wie je houdt. Maar dan krijg je een golf van kosten, en niet alleen voor de begrafenis of receptie.
Vier jaar na de dood van oma heb ik de meeste van mijn schulden betaald. Maar sommige hebben nog steeds interesse.
Ik deel een deel van mijn kosten - emotioneel en financieel - in de hoop dat je voorbereid kunt zijn, omdat de meesten van ons iemand zullen verliezen van wie we houden, tenminste één keer.
Deel op PinterestGrandma Freda en de auteur, Sara, bij haar afstuderen op de vijfde graad. Foto met dank aan Sara Giusti.Kosten voor biologie 101
Als laatste om haar te zien, maar niet wetende om afscheid te nemen, is bitterzoet. De eerste persoon zijn die haar dood vond, was vreselijk.
Ik zal nooit de metaalklang van de brancard vergeten - van haar brancard - toen ze stierf. Ze hebben zelfs een kussen voor haar hoofd opgenomen. Voor het gezin, natuurlijk.
Toen de lijkschouwers kwamen voor de laatste vreugderit van oma, gebruikten we beddenlakens om haar naar beneden te dragen. Ondanks de doorschijnende gele bleekheid van haar gezicht, de onruhelijke hoofdbobs, het onderscheidende gevoel van lijk in de lucht, deden we ons best om zachtaardig te zijn, alsof ze slechts sliep.
Ik probeerde die dag uit mijn hoofd te duwen in de komende jaren terwijl ik kettingrok - en dronk om mijn eigen ontrafelende biologie te onderdrukken.
Prijskaartjes bij de kisthandel
Je zou denken dat het kopen van een kist gemakkelijk zou zijn. Het is niet alsof het er echt toe doet, toch? Het zal zes voet zijn, ongeacht de manier waarop je het snijdt en maar een uur of twee bovenziet.
Maar het was als het kopen van een auto - en ik rijd zelfs niet. De verkoper had zijn pitch klaar, zijn dunne sluier van empathie over een wanhopige behoefte om te stijgen, terwijl mijn ooms en ik doodskisten in een kleine grijze kamer bekeken.
Sommige kisten waren grandioos en diep mahonie, prachtige stukken die ik niet kon helpen, maar denken zou een uitstekende aanvulling zijn op een huis aan het meer. Anderen hebben de glamour teruggeschroefd, maar hadden nog steeds een beetje hun best.
En dan was er de no-nonsense pijnboomkist. Geen trucjes, geen trucjes. Gewoon een grenen vak. Simpele lijnen en licht, warm gekleurd hout.
En een deel van onze Joodse traditie. De Joodse wet dicteert dat de doden naar de aarde moeten terugkeren, en houten grafkisten zoals pijnbomen ontbinden in de grond. Win-win.
Wanneer je onder druk wordt gezet om te beslissen om het laatste bed van je geliefde te kiezen, ga dan met wat je weet. Houd het eenvoudig - en betaalbaar.
De waarde van geheugen en de kosten van rouw
De begrafenis was op Paaszondag, die ook niemand minder dan 4/20 was. Ik wist dat oma dat goed had gevonden.
Ik heb haar marihuana gekregen voor een van haar verjaardagen om haar te helpen haar ernstige artritis onder controle te krijgen door haar in een fles vrouwelijke vitamines te proppen. Een van de weinige keren dat we rookten, we werden behoorlijk hoog en ik schreef op haar Facebook-muur, "Hallo !? We huilden om een goede 30 minuten te lachen.
Wat ik zou geven om haar weer te bezoeken, naar huis te gaan. Wanneer ik mijn ogen sluit, zie ik het. Ik weet elke bocht en welke trap kraakt. Ik herinner me de geur van haar parfum, van haar mooie shampoos. We zouden in slaap vallen kijken? Forensische bestanden? en? gebroken? in haar enorme California kingsize bed dat de meest comfortabele matras had.
Wat ik zou geven om zich ergens, ergens, weer thuis te voelen, om de knagende angst weg te stoppen om verrast te worden door haar lijk. Ik wil deze nachtmerries aftrekken van mijn totale rekening.
Wat ik, een kind zonder ouders, zou geven - betalen - om bij ons thuis te zijn.
Ik weet dat ik een goede kleindochter was en dat je altijd zo trots op me was. Ik weet dat het tijd was om te gaan. Maar ik mis je zo erg.
Ik wou dat je me nu kon zien met een grote baan in de stad. Dat je mijn schattige huis kon zien, de ondersteuningscirkel die ik heb geoogst, om te weten dat ik gestopt ben met roken. We zouden de hele nacht roddelen en lachen.
Het betalen van de prijs voor het verlaten van bar-tabbladen is op dinsdag geopend
Op de eerste verjaardag van de dood van oma Freda ging ik naar de beste duikbar in mijn woonplaats. De drankjes zijn goedkoop, roken is toegestaan en niemand beoordeelt of je vóór 17.00 uur dronken bent.
Er gaat niets boven het krijgen van gepleisterd op een dood-jubileum.
Niets is van belang - niet het open tabje, de stank van Marlboros op je kleding, of het openbare, volle snikken en onsamenhangende rantsoen. Noch het feit dat het maar dinsdag is en je betaalt voor dit moment met een uitzonderlijke kater.
Ik genoot van het egoïsme op de dag van haar dood. Ik verdiende deze ene dag om diep te treuren, om kwetsbaar te zijn.
Estate verkoop balans: maak een bok, verlies een relikwie
Vreemdelingen graven door oma's bezittingen, zowel kostbaar als niet, was hartverscheurend. Hoe kiezen mensen wat ze rechtop kunnen kopen en ruilen?
Je zou denken dat haar fijne porselein zo zou worden opgesloten. Dat iemand zou haar kleding willen - van Nordstrom, niet minder!
In plaats daarvan haastten mensen zich om kruiken en juwelen heen en weer te gooien, haastten zich naar het decor van de tuin en lieten vuile voetstappen achter op het witte tapijt. Maar ik was ook net zo verspreid.
Wat ik heb gered, blijft me verbijsteren. Ik kan de droge lipsticks die in de portemonnee zijn achtergelaten niet weggooien, een krantenknipsel. Ik weet dat oma over roddelende shirts bleef roddelen.
Ik kruip nog steeds in de paniek dat ik bijna een houten opstapje dat al generaties lang in de familie zit verkocht voor een miezerige $ 3. Ik zal er nooit van afkomen. Verdorie, ik zou honderden dollars betalen om het te houden.
Toch smeekten we mensen halverwege de tweede dag van de driedaagse verkoop om dingen weg te halen. We waren emotioneel bezig.
Herinnerend aan de overnamedatum van oma met Freda-koekjes
Voor haar tweede sterfdag besloot ik dat ik wat suiker nodig had. Dus ging ik naar de favoriete delicatessenwinkel van oma en kocht ik gastronomische koekjes.
Ik werkte op dat moment op een dagopvang. Natuurlijk zag een peuter de koekjes, vragend waar ze voor waren - was het iemands verjaardag? Ik was niet in de stemming om uit te leggen hoe verdrietig mijn oma was, dus antwoordde ik: "Het zijn speciale Grandma Freda-koekjes !?
Of deze 3-jarigen mijn pijn konden voelen of dat ze opgewonden waren bij de verrassing van een zoete lekkernij, alle kinderen begonnen te zingen, Freda-koekjes! Freda-koekjes! We houden van oma Freda !?
Ik snikte volledig.
De waarde van obituary levenslessen
Een overlijdensbericht schrijven is een meer uitdagende taak dan je misschien denkt. Hoe kan een heel leven op een zinvolle, compacte manier worden samengevat? Immers, het was bijna negen dollar om de obit te plaatsen? per lijn.
Ik noemde de grote dingen: haar hond, voorliefde voor chats in de late uurtjes en traditie van het hosten van Thanksgivings. Ik moest eindigen met de mantra die ze begon te reciteren in haar laatste levensjaren terwijl ze vocht tegen chronische pijn: "Het leven is niet voor vrouwen."
Ik vind het jammer dat ik dat niet op haar grafsteen gegraveerd heb. In plaats daarvan staat er: Geliefde dochter, moeder en grootmoeder.
Begrijp me niet verkeerd. Het is een mooie grafsteen, vorstelijk en glitterachtig. Maar waarom onthouden status? Ze zal altijd mijn grootmoeder zijn.
Ik wil vieren en rouwen om de gaten die overblijven: haar humor, felheid, waar ze voor stond.
Betalen voor volledige onafhankelijkheid
Ik huilde buiten de AT & T-winkel voordat ik naar binnen liep om het account van oma te annuleren. Om 24 uur zou ik voor de eerste keer in mijn leven mijn eigen mobiele telefoonrekening betalen.
Ik zou het kunnen budgetteren. Maar het dook op de andere kosten om haar te verliezen.
Ik moest op mijn veertiende van mijn vader weglopen. Mijn moeder is buiten beeld. Oma stierf toen ik 24 was. Ik had maar 10 jaar een veilig huis.
Nu ben ik niet alleen verantwoordelijk voor al mijn rekeningen, de hele tijd. Ik ben verantwoordelijk voor elke beslissing zonder begeleiding. Het is aan mij om te beslissen wat ik ga doen voor elke vakantie. Goed nieuws wordt naar minder mensen gestuurd.
Er zit hier zeker een bedwelmende vrijheid in. Nooit meer piekeren wat een bewaker zal zeggen. Ik kan doen wat ik wil, de hele tijd! Geen schuld!
Maar oh, hoe graag wil ik tieren zoals andere mensen over? Hebben? om naar huis te gaan voor een bezoek of feestjes omdat het Moederdag is.
Besparen met Costco-wijnaanbiedingen voor picknicks met een dodelijke verjaardag
Ik zou proberen elke week oma te bezoeken nadat ik was verhuisd, of het nu een hele weekendstop was of een pitstop op weg naar huis. Het was net zo veel voor haar als voor mij.
Dus probeerde ik natuurlijk onze bezoeken voort te zetten nadat ze stierf.
Een week na haar begrafenis ging ik met de trein naar haar kerkhof, een burrito in mijn rugzak. Ik was vastbesloten om een picknick te houden en van haar gezelschap te genieten.
Het kostte nog een paar jaar om de eetlust te krijgen om weer bij haar graf te picknicken. De volgende keer dat ik dat deed, bracht ik wat vrienden, broodjes en wijn. Oma hield van haar wijn en een goede lunchdatum.
We hebben een leuke tijd gehad, de fles wit afgemaakt en de Pinot Noir voor oma achtergelaten. Sindsdien is het traditie geworden om elke maand een ongeopende fles naast bloemen te laten staan.
Ik probeer mijn verhalen over oma Freda en mijn verdriet een traditie, een ritueel te laten delen. Het is comfortabel om onze schulden bij elkaar te delen, zodat we allemaal het leven van onze geliefde kunnen vieren en kunnen helen.
Omgaan met de kosten van overlijden wordt misschien niet beter, maar het wordt wel eenvoudiger.
Wil je meer verhalen lezen van mensen die een nieuw normaal leven terwijl ze onverwachte, levensveranderende en soms taboe momenten van verdriet tegenkomen? Bekijk hier de volledige serie.
Sara Giusti is een schrijf- en kopie-editor die in de San Francisco Bay Area woont.
