Soms lijkt de behandeling van spondylitis ankylopoetica (AS) meer problemen dan de moeite waard is. En we begrijpen het. Maar tegelijkertijd kan het afzien van behandeling het verschil betekenen tussen een gezond, productief leven en een gevoel in het donker. Hier zijn zeven dingen die kunnen gebeuren als u de behandeling omzeilt.
1. Je zou kunnen eindigen met een vervormde wervelkolom
AS heeft voornamelijk invloed op de wervelkolom. Met herhaalde aanvallen van ontsteking, begint je wervelkolom zijn flexibiliteit te verliezen. Naarmate de ziekte vordert, wordt het bewegen van je wervelkolom steeds moeilijker. Hoe minder je je ruggengraat beweegt, des te stijver het kan worden.
In de meest ernstige gevallen veroorzaakt chronische ontsteking de vorming van extra botten tussen uw wervels. Na verloop van tijd kunnen de wervels aan elkaar worden gesmolten. Zodra dat gebeurt, is je bewegingsvrijheid ernstig beperkt.
Denk aan alle dagelijkse taken die buigen, rekken of draaien vereisen. Wat betreft de houding, kromming van je wervelkolom kan je permanent voorover laten hangen. Het volledig rechttrekken van je wervelkolom is niet langer mogelijk.
AS-medicijnen zijn ontwikkeld om ontstekingen onder controle te houden. Fysiotherapie kan helpen uw wervelkolom flexibel te houden. Het volgen van een volledig behandelplan kan helpen uw wervelkolom flexibel te houden, zodat u deze complicatie van AS kunt voorkomen of uitstellen.
Voorbij dit punt zijn er weinig opties. Een type operatie genaamd osteotomie kan je wervelkolom rechttrekken en ondersteunen. Het is een procedure waarbij een chirurg je ruggengraat moet doorsnijden. Om die reden wordt het als een hoog risico beschouwd en wordt het zelden gebruikt.
2. Meerdere gewrichten en ligamenten kunnen beschadigd raken
AS is chronisch en progressief. Na verloop van tijd kan het uw wervelkolom en sacro-iliacale (SI) gewrichten, die zich in uw heupen bevinden, versmelten.
Voor 10 procent van de mensen met AS wordt een ontsteking van hun kaak een probleem. Het is potentieel slopende omdat het het moeilijk maakt om je mond genoeg te eten. Dit kan leiden tot ondervoeding en gewichtsverlies.
Ongeveer een derde van de mensen met AS ontwikkelt problemen met hun heupen en schouders. Sommigen kunnen schade aan hun knieën hebben.
Ontsteking kan ook optreden waar ligamenten hechten aan bot. Dit kan van invloed zijn op uw rug, borst, SI-gewrichten en bekkenbodem. Het kan ook problemen voor je hielen veroorzaken (Achilles tendinitis).
Deze problemen kunnen chronische pijn, zwelling en gevoeligheid veroorzaken en voorkomen dat u een goede nachtrust krijgt. Ze kunnen interfereren met alles, van buigen tot het onvermogen om tijdens het rijden je hoofd te draaien. Mobiliteit wordt een groeiend probleem.
Onbehandelde wervelkolomproblemen kunnen een ernstige invloed hebben op uw kwaliteit van leven.
Behandeling voor AS kan permanente gewrichtsschade en -fusie helpen voorkomen. Zodra u ernstige schade aan uw heupen of knieën hebt, zijn uw opties beperkt. Mogelijk heeft u een operatie nodig om uw beschadigde heup of knie te vervangen door een prothese.
3. U kunt osteoporose ontwikkelen
Een andere mogelijke complicatie van AS is osteoporose. Dit is een aandoening waarbij je botten zwak en broos worden. Het brengt al uw botten met risico van breuk, zelfs zonder een val of harde hobbel. Dit is met name zorgwekkend wanneer het uw wervelkolom betreft.
Bij osteoporose moet u mogelijk enkele van uw favoriete activiteiten beteugelen. Regelmatige bezoeken met uw reumatoloog helpen osteoporose vroegtijdig als een probleem te identificeren. Er zijn een aantal effectieve behandelingen om uw botten te versterken en het risico op fracturen te verlagen.
4. Misschien heb je problemen met je ogen
Ontsteking kan ook problemen met uw ogen veroorzaken. Anterior uveïtis (of iritis) is een aandoening waarbij de voorkant van uw oog rood en opgezwollen wordt. Het is meer dan een cosmetisch probleem. Het kan ook wazig of troebel zicht, oogpijn en lichtgevoeligheid (fotofobie) veroorzaken.
Niet-gecontroleerde, anterieure uveïtis kan leiden tot gedeeltelijk of volledig verlies van het gezichtsvermogen.
Als u vasthoudt aan uw behandelingsregime en regelmatig uw arts bezoekt, helpt dit bij het opvangen van uveïtis aan de voorzijde voordat uw oog blijvende schade oploopt. Een snelle behandeling door een oogspecialist of oogarts kan uw zicht beschermen.
5. Je loopt een hoger risico op hart- en vaatziekten
Omdat AS een chronische inflammatoire auto-immuunziekte is, verhoogt het uw risico op hart- en vaatziekten. Hart- en vaatziekten omvatten:
- hoge bloeddruk
- onregelmatige hartslag (atriale fibrillatie)
- plaque in uw bloedvaten (atherosclerose)
- hartaanval
- hartfalen
U kunt uw risico op hart- en vaatziekten verlagen door zich te houden aan de AS-therapie. Dit moet een uitgebalanceerd dieet, regelmatige lichaamsbeweging en niet roken omvatten.
Omdat u een hoger risico loopt, is het een goed idee om uw arts regelmatig te raadplegen. Hoe sneller u de waarschuwingssignalen van hart- en vaatziekten opmerkt, hoe sneller u een mogelijk levensreddende behandeling kunt starten.
6. Chronische ontsteking kan leiden tot verminderde longcapaciteit
Chronische ontsteking kan leiden tot nieuwe botgroei en littekenweefsel waar uw ribben en borstbeen samenkomen. Net als bij je ruggengraat, kan het botten in je borst laten samensmelten.
Dat maakt het erg moeilijk voor je borst om volledig uit te breiden wanneer je ademt. Compressie op de borst kan pijn veroorzaken die verergert wanneer u diep ademhaalt. Niet gemakkelijk kunnen ademen, spant zelfs de eenvoudigste activiteit in.
U kunt uw kansen op deze complicatie verlagen door medicijnen te nemen om ontstekingen onder controle te houden. Een fysiotherapeut kan u ook helpen bij het uitvoeren van diepe ademhalingsoefeningen om uw ribbenkast uit te breiden.
7. Er is een mogelijkheid voor blijvende invaliditeit
Elk van de eerder genoemde complicaties kunnen blijvende beperkingen met zich meebrengen. Het hebben van slechts één kan leiden tot:
- onvermogen om deel te nemen aan uw favoriete fysieke activiteiten
- mobiliteitsproblemen
- verminderd vermogen om te werken
- verlies van onafhankelijkheid
- lagere kwaliteit van leven
Het doel van AS-behandeling is om de progressie van de ziekte te vertragen en de soorten complicaties te voorkomen die kunnen leiden tot blijvende invaliditeit. Een reumatoloog die ervaring heeft met het behandelen van AS kan helpen bij het opstellen van een behandelplan op basis van uw specifieke behoeften en voorkeuren.
