Het gebeurt. Een werkevenement. Diner met de familie van uw partner. Een vriend vraagt je om hun laatste minuut plus één te zijn. We moeten allemaal naar evenementen gaan waar we absoluut niemand kennen.
Voor iemand met sociale angst kan ik onze gedachten en gevoelens samenvatten in één eenvoudig woord:
? ARRRRRRRRRRGGGGGGGHHHHHHH !?
Het is alsof je iemand vraagt die hoogtevrees heeft om uit een vliegtuig te springen!
De eerste keer dat ik met mijn man een feest bijwoonde, was de enige keer dat ik hem mijn zijde liet verlaten, toen hij het toilet nodig had. En zelfs toen gaf ik hem dolkende ogen! Ik was waarschijnlijk met hem meegegaan, had ik niet op een konijnenketel moeten lijken! Wisten ze het maar - het was geen bezitterigheid, het was angst.
Door de jaren heen heb ik geaccepteerd dat dit iets was dat ik moest beheren. Als schrijver word ik regelmatig uitgenodigd voor evenementen en ik wil ze niet blijven weigeren. Ik moest de demon onder ogen zien, om zo te zeggen.
Dus, hier zijn mijn top survivaltips voor het omgaan met sociale evenementen als je sociale angst hebt:
1. Wees eerlijk
Sta indien mogelijk open over uw angst bij de gastheer, een vriend of de persoon die u heeft uitgenodigd. Niets dramatisch of overdreven. Gewoon een simpele tekst of e-mail waarin wordt uitgelegd dat je tijdens sociale situaties angst ervaart.
Hierdoor wordt de betreffende persoon onmiddellijk op uw zij gelegd en wordt het gewicht van uw schouders getild.
2. Bereid je outfit van tevoren voor
Kies wat je ten minste een dag van tevoren gaat dragen. Het moet iets zijn dat je zelfvertrouwen geeft en dat ook comfortabel is.
Oh, en serieus, nu is niet het moment om te experimenteren met een nieuwe kapsel of make-up look. Geloof me. Onbedoeld opduiken als de bruid van Dracula geen goede indruk maakt!
3. Wees aardig voor jezelf
De reis naar het evenement is wanneer je zenuwen echt beginnen te schoppen. Dus, preempt dit door jezelf eraan te herinneren hoe dapper je bent. Herinner jezelf eraan dat deze ervaring op de lange termijn zal bijdragen aan het verbeteren van je sociale angstgevoelens.
4. Leid jezelf af
Ook onderweg, helpt het me altijd om wat afleiding of afleidingstechnieken bij de hand te hebben. Ik ben bijvoorbeeld onlangs opnieuw geobsedeerd door Angry Birds. Niets doet me denken aan mijn angst als het vermoorden van die lachende groene zwijntjes!
5. Praat met mensen
Ik weet het, deze klinkt bijzonder verontrustend! Vooral als alles wat je wilt doen is je verstoppen in de hoek of in de toiletten.
In het begin dacht ik dat mensen benaderen onmogelijk zou zijn: een zee van gezichten die ik niet herkende, diep in gesprek. Ik zou nooit hopen te worden geaccepteerd. Ik ben onlangs echter begonnen met het proberen van deze tactiek en de resultaten zijn zeer positief.
Benader twee of drie mensen en wees eerlijk:? Het spijt me dat ik moet onderbreken. Ik ken hier niemand en ik vroeg me af of ik me bij je gesprek kon aansluiten? Het is beangstigend, maar probeer je te herinneren dat mensen zijn? nou, mens!
Empathie is een sterke emotie, en tenzij ze compleet waanzinnig zijn - in welk geval het beter is om niet met ze te praten - dan zullen ze je graag accepteren.
Deze techniek heeft dit jaar 89 procent van de tijd voor mij gewerkt. Ja, ik hou van statistieken. De laatste keer dat ik dit probeerde, gaf een meisje openlijk toe:? Ik ben zo blij dat je dat zei, ik ken ook echt niemand !?
6. Heb een back-up
Er zijn een paar selecte mensen in mijn leven die ik weet dat ik kan sms'en als ik aanmoediging nodig heb. Ik sms bijvoorbeeld mijn beste vriend en zeg:? Ik ben op een feestje en ik ben helemaal gek. Vertel me drie geweldige dingen over mezelf.�
Normaal reageert ze met zoiets als: 'Je bent dapper, prachtig en bloederig hilarisch. Wie zou niet met je willen praten ?? Je zou verbaasd zijn hoeveel positieve affirmaties echt kunnen helpen.
Je hebt het gehaald!
Als je eenmaal bent vertrokken en je weg naar huis bent, zorg er dan voor dat je jezelf een symbolisch schouderklopje geeft. Je hebt iets gedaan waardoor je je angstig voelde, maar je liet het je niet stoppen.
Dat is iets om trots op te zijn.
Claire Eastham is een bekroonde blogger en bestsellerauteur van We're All Mad Here. Bezoek haar website of maak contact met haar op Twitter.
