Bijwerkingen en symptomen
Eierstokkanker is een van de dodelijkste kankers bij vrouwen. Dit komt deels omdat het vaak moeilijk is om het vroegtijdig te detecteren, wanneer het het meest te behandelen is.
Vroeger werd eierstokkanker vaak de stille moordenaar genoemd.? Er werd gedacht dat veel vrouwen geen symptomen hadden totdat de ziekte zich had verspreid.
Eierstokkanker is echter niet stil, hoewel de symptomen ervan subtiel en moeilijk te onderscheiden zijn van andere aandoeningen. De meeste vrouwen met deze kanker voelen wel veranderingen, zoals:
- opgeblazen gevoel
- problemen met eten
- toenemende drang om te plassen
Een van de meest voorkomende symptomen van eierstokkanker is pijn. Het wordt meestal gevoeld in de maag, zijkant of achterkant.
Waarom eierstokkanker pijn doet
Eierstokkanker pijn kan beginnen wanneer de tumor druk uitoefent op delen van het lichaam, waaronder de:
- organen
- zenuwen
- beenderen
- spieren
Hoe meer de kanker zich verspreidt, hoe intenser en consistenter de pijn kan worden. Bij vrouwen met stadium 3 en stadium 4 ovariumkankers is pijn vaak het belangrijkste symptoom.
Soms is pijn het gevolg van behandelingen die bedoeld zijn om de verspreiding van kanker te stoppen, zoals chemotherapie, operaties of bestraling. Chemotherapie kan perifere neuropathie veroorzaken. Deze toestand veroorzaakt pijn en branden in de:
- armen
- benen
- handen
- voeten
Chemotherapie kan ook pijnlijke zweren rond de mond achterlaten.
Het ongemak en de pijn na een kankeroperatie kan tot enkele weken na de ingreep duren.
In tegenstelling tot kankerpijn, die in de loop van de tijd erger wordt, zou de behandelingsgerelateerde pijn uiteindelijk moeten verbeteren zodra u met de therapie stopt. Uw arts kan de beste manier vinden om uw pijn te verlichten zodra u weet of het wordt veroorzaakt door kanker of door uw behandelingen tegen kanker.
Vrouwen krijgen geen hulp voor kankerpijn
Veel vrouwen melden geen pijn aan hun arts, ook al komt het vaak voor bij eierstokkanker. Eén reden kan zijn dat ze bezorgd zijn dat pijn betekent dat de kanker zich verspreidt, iets waar ze misschien niet klaar voor zijn. Of ze maken zich misschien zorgen over de verslaving aan pijnmedicatie.
Je hoeft niet in pijn te leven. Er zijn goede opties beschikbaar voor pijnverlichting. Uw arts kan u helpen uw ongemak te beheersen en uw kwaliteit van leven te behouden terwijl u zich concentreert op de behandeling van uw kanker.
Je pijn evalueren
Vaak begint pijntherapie met een evaluatie. Uw arts zal vragen stellen zoals:
- Hoe intens is je pijn?
- Waar voel je het?
- Wanneer komt het voor?
- Is het continu, of komt het en gaat het?
- Wat lijkt je pijn te veroorzaken?
Uw arts kan u ook vragen om uw pijn te beoordelen op een schaal van 0 (geen pijn) tot 10 (slechtste pijn). De vragen en schaal zullen uw arts helpen om de juiste pijnverlichting voor u te vinden.
Beheersing van eierstokkankerpijn
De belangrijkste behandelingen voor eierstokkanker zijn bedoeld om uw leven te verlengen en symptomen zoals pijn te verbeteren. Mogelijk hebt u een operatie, chemotherapie en mogelijk bestraling om de tumor zo veel mogelijk te verwijderen of te verkleinen.
Uw arts kan ook een operatie uitvoeren om een blokkade in uw darm, urinestelsel of nier die pijn veroorzaakt te verhelpen.
Uw arts kan u ook een geneesmiddel geven om kankerpijnen direct aan te pakken. Ze zullen een pijnstiller aanbevelen op basis van de ernst van je pijn.
Voor milde pijn kunt u een over-the-counter (OTC) analgeticum voorgeschreven krijgen, zoals acetaminophen (Tylenol). Of u kunt een niet-steroïde ontstekingsremmende drug (NSAID) zoals aspirine of ibuprofen (Motrin, Advil) proberen.
NSAID's verlichten de pijn en brengen ontstekingen in het lichaam naar beneden. Toch kunnen ze je maag of lever beschadigen, dus gebruik alleen de hoeveelheid die je nodig hebt voor de kortste tijd.
Voor meer intense pijn, heeft u mogelijk een opioïdmedicijn nodig. De meest voorkomende opioïde die wordt gebruikt om kankerpijn te behandelen, is morfine. Andere opties zijn:
- fentanyl (Duragesic-pleister)
- hydromorphone (Dilaudid)
- methadon
Deze medicijnen kunnen ook bijwerkingen hebben, waaronder:
- slaperigheid
- misselijkheid en overgeven
- verwarring
- constipatie
Opioïden kunnen verslavend zijn. Gebruik ze heel voorzichtig en alleen onder begeleiding van uw arts.
Afhankelijk van waar uw pijn zich bevindt, is een andere optie een zenuwblokkade. In deze behandeling wordt pijnmedicijn in een zenuw of in de ruimte rondom uw wervelkolom geïnjecteerd voor een directere en langduriger verlichting.
Andere soorten medicijnen die soms worden gebruikt om eierstokkankerpijn te verlichten, zijn onder andere:
- antidepressiva
- antiseizure medicijnen
- steroïde medicijnen
Wanneer de pijn erg ernstig is en de medicijnen niet helpen, kan een arts tijdens de operatie de zenuwen snijden, zodat u geen pijn meer voelt in die gebieden.
Alternatieve opties voor pijnverlichting
Uw arts kan u ook aanraden om niet-medische behandelingen naast medicatie te proberen om verlichting te krijgen. Deze kunnen zijn:
- Acupunctuur. Acupunctuur gebruikt haardunne naalden om verschillende punten rond het lichaam te stimuleren. Het kan helpen bij pijn en andere symptomen zoals vermoeidheid en depressie veroorzaakt door de behandeling van kanker en chemotherapie.
- Diep ademhalen. Samen met andere ontspanningstechnieken kan diep ademhalen je helpen te slapen en kan het ook de pijn verbeteren.
- Imagery. Deze methode leidt je af van je pijn door je te concentreren op een prettige gedachte of beeld.
Aromatherapie, massage en meditatie zijn andere technieken die u kunt proberen te ontspannen en uw pijn te verlichten. U kunt deze technieken samen met uw voorgeschreven pijnmedicatie en behandeling van eierstokkanker gebruiken.
Overleg met uw arts
Om de hulp te krijgen die u nodig hebt, gaat u naar een arts die gespecialiseerd is in het behandelen van kankerpijn, in het bijzonder eierstokkankerpijn.
Wees eerlijk en open met de dokter over hoe je je voelt. Aarzel niet om medicatie of andere pijnstillende therapieën te vragen als je ze nodig hebt.
