Hondo en Ridley The Incredible Story of a Boy and His Autism Dog

Er is een reden waarom honden een reputatie hebben verdiend als? Man's beste vriend.? En in het geval van Ridley Fitzmorris verdiende een lieve pup echt de bijnaam.

Zoals Jillian en Eric Fitzmorris hebben geleerd, kunnen sommige vierpotige vrienden zoveel meer zijn dan een vriendelijke metgezel. Ze kunnen de ontbrekende schakel zijn om een ​​4-jarige te helpen gedijen terwijl ze met autisme leven. ? Ridley is meer aan het ernstige einde van het spectrum ,? Jillian legt uit. ? Hij is non-verbaal, heeft het moeilijk om te slapen en heeft een aantal sociale problemen.?

Sinds de diagnose van Ridley twee jaar geleden, heeft de familie Fitzmorris hem ondergedompeld in thuis toegepaste gedragsanalyses (ABA-therapie) met aanvullende spraak-, beroeps- en muziektherapie. Hij woont ook een speciale voorschoolse halve klas / half klasgenoot bij. Maar naast scholing en therapie waren Jillian en Eric nog steeds op zoek naar aanvullende manieren om hun zoon te onderhouden. Dat is wanneer Jillian las dat een hulphond hem mogelijk zou kunnen helpen met zijn slaapproblemen en moeilijkheden bij het omgaan met sociale situaties. Helaas ontdekte ze ook hoe duur diensthonden kunnen zijn.

? Ik zei: "Oh, mijn god, ik ben een sociale werker op school. We hebben niet dit soort geld! '? legt ze met een lach uit. ? En mijn man blijft thuis om voor Ridley en onze andere kinderen te zorgen.?

Niemand gaf het op, toen besefte Jillian dat ze een deel van de vaardigheden uit haar werk in haar voordeel kon gebruiken. ? Als u een maatschappelijk werker bent, merkt u dat u out-of-the-box denkt om alle bronnen te gebruiken om andere studenten te helpen.?

Jillian begon online te zoeken naar manieren om de kosten te dekken, en toen kwam ze YouCaring tegen, die gratis online fondsenwerving biedt voor gezondheids- en humanitaire doelen.

? YouCaring gaat meer specifiek over het helpen van mensen die worstelen met gezondheidsproblemen en hun leven verbeteren. Leven met autisme heeft invloed op Ridley's hele leven, en een hulphond kan zijn leven zeker ten goede veranderen? verklaart zijn moeder.

Het duurde niet lang voordat de fondsenwervingscampagne zich verspreidde in hun geboorteplaats Lawrence, Kansas. Binnen een week begonnen bijdragen uit de hele stad binnen te stromen. Zelfs lokale restaurants verzamelden zich om een ​​deel van hun omzet te doneren aan Ridley's campagne.

? Dat was enorm !? ze zegt. ? Eigenlijk kenden we de eigenaren niet eens zo goed.? En of het geschenk nu $ 10 of $ 1.000 was, Jillian was ongelooflijk dankbaar voor de naam en het bericht van elke nieuwe bijdrager.

? Er was veel huilen. Ik probeerde uit te drukken hoe dankbaar we waren voor mensen. Het was moeilijk om om hulp te vragen als ik zelf een maatschappelijk werker ben, die andere gezinnen helpt. Maar dit was voor mijn zoon.?

In minder dan twee maanden ontvingen Jillian en Eric meer dan 60 campagnebijdragen, goed voor ruim de $ 6000 die nodig was om een ​​nieuwe vriend voor Ridley te adopteren - een nieuwe vriend die de naam Hondo draagt.

Hondo is oorspronkelijk opgeleid door Protection Plus Service Animals. De organisatie heft voornamelijk honden op voor mensen met visie- en mobiliteitsproblemen, maar zij hebben Hondo speciaal voor Ridley's behoeften opgeleid na het horen van zijn verhaal. ? Ze zeiden: "Weet je wat? We nemen je mee op. We kunnen de hond trainen voor jouw behoeften. '? Jillian legt uit. "In plaats van te wachten op de typische periode van twee jaar voor een hulphond, was het ongeveer vier maanden."

Vrijwel meteen werden Ridley en Hondo een onafscheidelijk paar. De belangrijkste prioriteit van Hondo is om Ridley kalm te houden en hij doet het goed. Heeft hij de beste vriend van de man? slogan zo vakkundig als hij zijn? Autisme Service Dog? vest.

? Ridley is altijd zo blij geweest, maar hij kreunde of flapte soms zijn vingers voor zijn gezicht, en kinderen liepen minder snel naar hem toe. Dus wanneer ze een grote, schattige puppy met hem zien die een vest draagt ​​dat Autism Service Dog zegt, komen de kinderen naar boven en zeggen: 'O, hallo. Kunnen we je hond aaien? ' En dan zal Ridley naar ze kijken en glimlachen, en meer meedoen dan hij gewend was. Hondo biedt een brug om Ridley te helpen zijn sociale losbandigheid te overwinnen. Het is geweldig om te zien en een echt teken van vooruitgang.?

Hondo is ook getraind in standaardzoekopdrachten om de geur van Ridley op te sporen als Ridley vermist zou worden, omdat kinderen in het spectrum soms geneigd zijn om weg te rennen. ? Ridley zou dat veel doen als hij naar het park zou gaan? Jillian zegt. Maar nu zeg ik: 'Ridley, je moet Hondo vasthouden. Loop Hondo. ' Het geeft hem dat gevoel van verantwoordelijkheid. Soms zeg ik: 'Ik moet bij mijn partner blijven, mijn vriend', en hij zal Hondo vasthouden in plaats van alleen maar het veld in te rennen of driftbui te krijgen. Hondo heeft echt geholpen Ridley's tendens tot schaking te beteugelen en gewoon te gestresst te worden in het algemeen.

Een van de grootste verbeteringen in het algemeen is het vermogen van Hondo om Ridley 's nachts te helpen. Voordat hij zijn pup kreeg, was Ridley gevoelig voor nachtmerries en slaapproblemen. Jillian, Eric en Ridley's broers en zussen zouden allemaal proberen troost te bieden, maar de kalmerende aanwezigheid van Hondo bleek de ontbrekende schakel te zijn voor een ononderbroken nachtrust.

Voor Jillian, Eric, en hun groeiende familie (met onderweg een andere baby), zijn ze eeuwig dankbaar voor de steun van anderen om Hondo in Ridley's leven te brengen, en ze raden aan om om hulp te vragen als andere ouders in vergelijkbare situaties terechtkomen.

? De hele ervaring is heel, heel hartverwarmend geweest? Jillian gutste. ? En vernederend. Het maakt je gewoon erg dankbaar. En ik heb het gevoel dat je als ouder letterlijk je kinderen niet alles kunt geven wat je wilt.Maar ik voel me gelukkig vandaag, met technologie en met een medelevende samenleving, dat je je kinderen kunt geven wat ze nodig hebben, vooral als het gaat om hun fysieke en mentale gezondheid.

? Wees gewoon niet bang om anderen om hulp te vragen. Je kunt het op een manier doen die mensen inspireert en je ook vernedert en mensen laat weten dat we een hardwerkend gezin zijn. Zelfs de viervoetige leden.?

Michael Kasian is een hoofdredacteur bij Healthline die gericht is op het delen van de verhalen van anderen die leven met onzichtbare ziektes, zoals hij zelf met Crohn leeft.